不料忠渝侯聽了唐瑾這番解釋，卻眉開眼笑起來，“如此甚好，阿芙剛歸府，是該四處走動走動，多熟悉一下建安的人和事，成日將她囿於府裡學習，倒是我思慮不周了。”

薑芙對他這般態度感到十分驚訝，若非知道他的真麵目，甚至會誤信他這番話是出自真心。

唐瑾斟了一碗湯，狀似隨意般提道：“崔夫人倒還挺喜歡她，臨走時還讓我往後幾日也將她帶出來，一同切磋其他的繡法。我想著阿芙若日日如此，溫書的時間就少了，便做主替她回絕了。”

忠渝侯聽言，立馬露出一副懊喪的表情，責怪起他來：“學識與女紅，於閨秀來說都是頂要緊的本事，你怎可隨意替你妹妹做主？”

說完，他又轉而看向她，“阿芙，莫聽你兄長的，他是讀書讀傻了。你若更喜歡女紅，阿父為你做主，明日便派人送你去崔府。”

薑芙此時也聽出了一些門道，便順著唐瑾此前的建議回道：“若論興趣，阿芙自是更喜愛女紅。但阿芙跟著兄長學習這幾日，亦是時有醍醐灌頂之感，便也不想舍了學業。若是可以，阿芙想日升時去崔府精進女紅，日落時再向兄長請教學業。”

言罷，又順勢提議道：“阿芙本就因女紅壓了溫書的書間，若是兄長上值前我能同他一道出府，於馬車上請教片刻便也是好的。父親，阿芙能同阿兄一道出府嗎？”

她可不想讓忠渝侯派人送她。說是護送，實則是監視，麻子臉家丁那樣的眼線還不知道有多少。

忠渝侯見她如此上進，自是喜上眉梢，對她一番誇獎後便答應了下來。

晚膳後，唐瑾與她一同走在通往西麵住宅的回廊上，薑芙問他：“為何父親一聽是去崔夫人府上便如此好說話？”

唐瑾麵無表情地回道：“崔夫人的夫君乃工部侍郎崔明和，崔明和的姐姐是當朝貴妃，而他侄子又是靖王，你猜是為什麼？”

薑芙恍然大悟，她至此也才明白了忠渝侯方才的考量。

她本就是他用來取悅靖王的工具，與其將她囿在侯府裡閉門造車，不如放出去實戰。這實戰的第一步，便是先熟悉靖王的親人，若機會不錯，還能碰上靖王本人。

想的倒是挺周到啊。

次日，薑芙天不亮便被詠蘭叫醒了。

卯時是唐瑾上值的時刻，因此她不敢耽誤，起身後迅速穿衣梳妝，天未亮便去了月照堂等候。

片刻後，唐瑾從寢房出來，攜她一同出了侯府。

一刻鐘後，馬車停了下來。

薑芙緊了緊毛絨披肩，踩著車軫下了馬車，抬頭剛想觀察一番崔府的模樣時，察覺到此地竟是美人齋。

她疑惑地望向唐瑾。

唐瑾在她之後下了車，拿出銅匙打開門鎖，麵色如常地解釋道：“崔夫人是美人齋的掌櫃，今日是巡店的日子，是以她並不在崔府。”

“啊？”薑芙委實吃了一驚，除了驚訝於崔夫人的掌櫃身份外，她更是想起了一件事。

若她沒記錯，這美人齋的掌櫃嫁人前曾是某青樓的頭牌花魁，而這前花魁，似乎還是她哥的…姘頭？

思及此，她的臉頰頓時羞得飛紅，立在門口躊躇不前。

唐瑾見她這副模樣，疑惑道：“此前你不是好奇美人齋三樓的模樣嗎？崔夫人已在三樓等候多時了，我們快些進去吧。”

他都這麼說了，薑芙也找不到推脫的理由，隻好忍著尷尬推門而入。

美人齋的前兩層她給侯府眾人選禮時就熟悉過了，第三層據說賣的是一些名貴的玉器珍寶、古董文玩之類的，而且非達官貴人還不能入內。

唐瑾帶她繞到二層左側一處隱蔽的角落，輕敲了三下書架的右上角，一處暗道便立即顯現出來。

“我去上值了，你上去吧。我已與崔夫人打好了招呼，申時再來接你。”

薑芙見他這副輕車熟路的模樣，眼皮跳了一下。

美人齋三樓的風格與一、二樓一般無二，陳設的寶物卻大相庭徑。

便是如薑芙這般不識物的人，也能從中看出幾件極品來。

其中有塊白玉細膩無暇，光澤飽滿，質地更是宛如凝脂。

是上乘的羊脂軟玉。

這般好的玉，她也僅在楚子然十六歲生辰那日見過，還是那個女人送他的生辰禮。

除玉器珍寶的展區外，三層東側還另設了四個雅間。唐瑾告訴過她，崔夫人在明月軒等她。

薑芙敲了敲門。

片刻，門內傳來了一聲輕柔的“請進。”

薑芙拉開門，裡間的人聞聲轉頭，笑吟吟地向她望來：“你便是薑芙？”

麵前的美人二十歲上下，穿著一身柿紅色的月華長裙，膚若凝脂，腰若細柳，螺髻高盤，明媚的五官灼灼如芙渠，令整個雅間黯然失色。

如此美人，世所罕見，薑芙一時竟有些看呆了。