鐘令妤與薑芙的聲音都很小，推杯換盞間眾人並未瞧出兩人之間的不自然。

鬱嘉公主並未就薑芙坐了鐘家兩姐妹席位的事多做解釋，鐘令妤也不是個傻的，知道薑芙敢在此處落座必然得了公主的授意，便攜了鐘令姝往中間的空位走去。

鐘令姝卻有些不服氣，方欲上前理論，待看清眼前的人是薑芙時，聲音漸漸虛了下來，驚道：“薑…”

薑芙聞言朝她眨眨眼，比了個“噓”的手勢。

她一時語塞，尚未搞清緣由便被鐘令妤拉走了。

鬱嘉公主吩咐太監：“撤簾吧。”

“是。”

有傳言道，今日的簪花宴是鬱嘉公主代嘉寧帝所設，取花與酒的吉祥之意，為的是慶賀鹹南皇朝新的一年春回大地、五穀豐登。

因此，與會者除各家貴女外，亦有不少男子。

公主坐於正中央的高位上，下首左側為男席，右側為女席。

方才用膳時為了避嫌，仆人便在男女之間隔了一層厚厚的錦簾以做遮擋，此時眾人用完膳，到了公主賜花的時刻，簾子便被太監悉數撤了下來。

撤簾後，薑芙輕輕掃了一眼對麵，目光所及之處皆為年輕男子，其中最為年長的，亦不過二十四歲上下。

她伸長脖子，向男席的更遠處望去，待望見一道熟悉的身影時，滿意地收回了目光。

很好，計劃成功了一半。

就在她思考著下一步行動時，忽聽見斜側方一名男子對著同席私語道：“長名兄，那便是尚書令家的鐘二姑娘嗎？她生的可真美啊。”

另一名名喚“長名”的男子卻不以為然：“怎麼可能，就鐘二那…”他話還沒說完，卻忽然愣住了。

薑芙看過去，這人竟將目光呆呆地黏在了鐘令姝身上，久久未曾移開。

她抬起頭看向對側男席，驚覺至少有七成的男子此時都在拿目光或明或暗地掃著鐘令姝，有些麵皮薄的，竟看了兩眼就將眼睛直接移開了，臉也霎時間漲得通紅。

鬱嘉公主下令撤簾時，恰巧鐘家兩姐妹正往中間的空席走去。

沒了遮擋物後，兩人一時間成了全場的焦點。

鐘令妤的模樣還是跟薑芙印象裡的一樣，永遠端莊，永遠雍容，而經她裝扮過的鐘令姝今日卻有很大的不一樣。

她的輪廓較之點妝前立體了許多，秀眉芊芊，美目流盼間光華氤氳，被茉莉花油潤澤過的唇珠更是襯得整個嘴唇飽滿欲滴，結鬟髻高高聳起，點翠金步搖垂於發間，行走間偶有流光轉動，與額間奪目的金花鈿遙相呼應。

她所到之處，皆揚起一陣馥鬱蘭香，不僅男子看呆了，便是女子也沉浸其中。

兩人落座後，鬱嘉公主清了清嗓子，朗聲道：“今日設宴，除受皇命所托外，亦有為各家閨秀才子廣覓良緣之意。本宮此時便開始賜花，一人一枝，男女若互相有意，便可將寫有自己名姓的花朵簪戴於對方頭頂。”

公主話音剛落，太監便開始高聲唱頌：“尚書令嫡女鐘令妤，賜海棠一朵。”

“尚書令嫡次女鐘令姝，賜淩霄花一朵。”

”鄭太保嫡長子鄭修，賜木槿花一朵。”

……

薑芙聽言驚呆了。

曆年來，簪花宴本是皇帝用以犒賞群臣的禦宴，取吉祥之意，用以慶賀鹹南河清海晏，政治清明。

可此番她若沒會錯意，鬱嘉公主所設的簪花宴實則是打著她老爹旗號的相親宴！！

放眼望去，與會者皆為適齡未婚的閨秀郎君，怪不得最老的才二十四呢！

“前青州刺史獨女何清棠，賜雛菊一朵。”

太監的唱頌還在繼續，薑芙屏住呼吸，正想找個借口遁走時，鬱嘉公主卻朝她望了過來：“阿芙才及笄吧？”

薑芙老實答道：“回殿下，正是，上月方滿十五。”

鬱嘉公主聽言笑了笑： “可有心上人？”

“尚未…”她本想回如實回答，卻又想到這是個機會，於是故作羞惱狀，出口便成了：“有…刑部給事中沈知羿。”

鬱嘉公主“哦？”了一聲，隨後朝席間朗聲道：“刑部給事中沈大人可在？”

席末一身鴉青色杭綢素袍的男子站起身，拱手道：“臣在，殿下有何吩咐？”

鬱嘉公主指了指薑芙，問他：“忠渝侯府的嫡次女，你覺得如何？”

沈知弈聞言立馬會意，忙轉頭看向鐘令姝的方向，見她麵露焦灼，還頻頻向他使眼色，遂轉身答道：“回殿下，唐姑娘容貌姣好，儀態得體，性情溫和，有宜室宜家之相，這等好姑娘世間少有，趨之若鶩的男子更是不勝枚舉。然而知弈已有傾慕之人了，實非故意違逆殿下的好意。”

這便是委婉的拒絕了，一時間，眾人皆朝薑芙這邊望了過來，目光中憐憫有之，嘲諷亦有之。

薑芙麵上不顯，心裡卻早已樂開了花。

很好，計劃進行得很順利。

鬱嘉公主聞言更是麵露可惜，勉強打了下圓場：“無妨，感情本就是你情我願之事，本宮方才不過隨口一提，沈大人不必掛心。”

這可不行啊。

見到嘴的肥肉要飛走了，薑芙立時起身，佯裝一副不甘的模樣質問他：“沈大人可否將心儀之人告訴我，好叫我徹底死心？”