她將手搭上劍柄，用一種警告的態度，無聲地勸退了他僭越關係的行為。

因他對自己的稱呼，葉鶴衣心中不快，冷聲確認道:“你是蘭娘子的哥哥對吧。”

他能說出隻要加錢就把蘭娘子送去葉鶴書身邊當個玩物的話，怎麼還敢恬不知恥地自居起身份，稱自己是小姑子？

葉鶴衣在自己兄長處受氣，還能惦念著撫育之恩不發作，對眼前這個男子，卻不會有半分好臉色。

隻是不知蘭娘子的處境，她暫不好發作，且保持住耐心，問:“蘭娘子現在在你們家裡嗎？”

“在呢。”男子以為她是得葉鶴書的吩咐來看看蘭娘子的情況，惦念著還沒得到全部錢款，賠笑著向葉鶴衣說:“她這幾日不肯好好吃飯，模樣不好見人，你若是要見她，我先拉她去洗漱打扮一番。”

他儘量將話說得婉轉了，葉鶴衣卻瞬間明白，蘭娘子怕是被他們押在家中無法離開，絕望之下索性鬨起了絕食。

她的手攥成拳，怒意已在攀升，偏蘭娘子的哥哥還要自以為是地討好她，講一些歪理，試圖博她的認同。

“唉，你說說，她怎麼就這麼執迷不悟，那袁五郎的條件哪哪兒都比不上葉莊主啊。尤其他現在還得了怪病，醒不過來了，她總不能花兒似的年紀，成天守一個活死人吧。葉莊主看上她，我們替她謀這份姻緣也是為她好啊，她怎麼就死腦筋，轉不過彎兒來呢。”

葉鶴衣到底憋不住怒火動手了。

因是對付人而不是惡獸，拭雪劍未出鞘，她僅是用結實的烏檀木劍鞘，一擊揮打在他唇邊臉側。

沒使全力，不過這力道也重到足夠將他打失了平衡，狼狽地摔坐到地上。

他捂著高高腫起的腮幫子，瞪大雙眼，不知是想要斥罵她還是要高呼他人求助。

總之都沒能成功，口中剛剛漏出一個音節，腮就疼到他表情扭曲、眼泛淚花。

“第一下僅是皮肉傷，若再同我說那些荒唐話，我連你的牙一並打落。”

她的警告擲地，原還嘗試發聲的男子被她目中森然之意嚇到，徹底偃旗息鼓，連連向她搖頭，示意不敢再多言。

葉鶴衣收回落在他身上的目光，從已打開的門走入院落內。

然而揚聲喚了蘭娘子好幾聲，都沒能得到回應

因此她又扯著她兄長的後領，拖拉他進院內，要求他指出蘭娘子所在之處。

他的食指顫抖著指向柴房的方向。

想來是為逼蘭娘子屈服，這些時日故意把她關入柴房，令她吃苦服軟。

葉鶴衣麵沉如水地走到柴房前，試了試推門，沒推開。

低首一看，門上果然掛著一把鎖。

回身正要要鑰匙，卻發現蘭娘子的兄長或許意識到她不是來看蘭娘子狀態，而是來解救人的，所以趁她看鎖的時候偷偷摸摸溜走，跑得沒影了。

葉鶴衣又看了一眼鎖，抿抿唇，乾脆沉下氣抬腳將門轟的一聲踹開。

鎖連帶插銷都掉在地上，蜷縮躺在柴房裡的蘭娘子聽到這巨聲卻沒有太大反應，僅是迷迷蒙蒙地睜眼看向她。

半晌，反應過來她是誰，支起身子，用喑啞的聲音連連拒絕道:“我不去葉家莊，不去！我要回五郎身邊！”

被自己的父兄關了好些天，日日聽他們說那些所謂為她好的話，食水進得少，睡眠的環境也極差，蘭娘子腦內精神的那根弦已經繃緊到極限，隨時都有可能斷開，再遭逼迫可能整個人都會徹底崩潰。

“蘭娘子……”葉鶴衣看著女子唇無血色、頭發蓬亂的蒼白樣子，先前因她兄長積攢下的怒意儘數化為對她的憐憫與同情。

她沒有貿然靠近，保持不會刺激到蘭娘子的安全距離，蹲下身來，如哄小動物般向她伸出手，順著她的話說:“你放心，我不帶你去葉家莊，我是來救你，帶你回袁五郎的家。”

“真的嗎？”蘭娘子攥著最後剩下的一點清醒，謹慎地觀察她有沒有在撒謊，沒能判斷出來，卻也隻好抓住這唯一的希望，選擇信任她:“好……好，我們這就走吧，帶我回家。”

她一邊說一邊要起，由於嘗試站起身起得太急，險些因頭暈又倒下去，還好被葉鶴衣扶住。

緩了一會兒，她感覺稍微好些了，趕緊催促說:“快，我們快走，要是我爹和我哥回來，又要把我抓回來了，我得快些回五郎身邊，他若醒了就能保護我了。”

可袁五郎如果醒來了，怎麼可能放任她在這裡吃苦呢？

不知蘭娘子是真的沒想到還是拒絕去想，葉鶴衣也不忍提醒她，沉默地依從她的意思，借力予她，快步帶她回到她同袁五郎的住處。

袁五郎年輕力壯，最該是健康的時候，怎麼會突然昏迷不醒——葉鶴衣心存疑竇，能親眼看一看，或許能看出些蹊蹺。