因為晚飯不是最重要的，所以休伯特家的人隻是簡單地弄了點晚飯：一塊全麥麵包，兩塊小肉排，幾份擺盤精致的涼菜，一份含有粗糧的有機沙拉。

賓客們了了地吃完這頓晚餐，今晚這場宴會的重頭戲終於來了——小鎮新上任的願望先生，納西登場了。

其實，休格特家這段時間不停地舉辦宴會跟鎮上的一項傳統活動——春願宴有關，這項傳統起源於他們的祖輩（注意，這些祖輩到現在都還活著）。

眾所周知，這座小鎮——甚至包括小鎮所在的整個城市，都屬於聯邦十二大家族之一的永恒家族；

在這聯邦十二大家族中，永恒家族是人口最多、族係最龐大的家族，據永恒家族內部的管理部門統計；

如果不算上那些已經家道敗落、翻身無望的旁係，那如今的永恒家族也有至少八萬多人；

但如果把那些已經破產、現今已經成為普通家庭的旁係算上，那這個數至少要往上翻個三四倍——如果把全聯邦跟永恒家族有關的所有家庭都算上，那他們大概相當於D區四分之三的人口（D區是聯邦排名第四的上等城區）。

而永恒家族的人丁之所以這麼興旺，是因為他們家族內部的一個詛咒，這個詛咒源於他們家族供奉的神明（也即是他們的祖先）阿曼達.溫斯頓同阿卡利亞神明做的一筆交易：

在那個全球大一統還未曾實現的時代，永恒家族的這位祖先在機緣巧合下遇到了當時來藍德星（即現在的聯邦星球）考察暗訪的阿卡利亞神使，這位神使非常欣賞他們那優秀又野心勃勃的祖先，便詢問她是否願意跟她做一筆交易，從而讓自己成為遠高於這顆星球上所有存在的高級人類（既如今的聯邦新神）；

很明顯，這是一個利大於弊的交易，所以他們那英勇神武、智勇雙全的祖先毫不猶豫地答應了，隻是她要為這筆交易付出一點與收獲相比幾乎可以說是微不足道的代價：那就是她要把自己的一個骨肉或者同胞獻給阿卡利亞神明；

據家族的史書記載，阿曼達獻祭了自己的雙胞胎妹妹——一個搶走了阿曼達所有在意的東西的十分討厭的女人；

然後在經曆過一段漫長的基因蛻變與突破期後，阿曼達成功地進化為高級人類，再之後就是阿曼達在那位阿卡利亞神使的幫助下，破解了生物基因的本源，從此她和她的基因科技公司就壟斷了這顆星球上的所有基因技術，這也是如今整個永恒家族企業的基石；

有成就如此卓越的祖先，永恒家族的後輩們自然也是不甘於平凡的，但人平不平凡，不可能隻看基因，還得看命，而命這個東西，就跟過去的一句話說得那樣：命裡有時終須有，命裡無時莫強求；

但話雖這麼說，這些居於高位又自命不凡的上層人士可不這樣想，他們想要得到的東西就一定要得到，不管要為此付出什麼代價；

於是這些後輩便去請求他們的祖先與那位神使——他們願意獻出自己的一切，他們也想同神明做交易；

神使大人看他們如此渴望並且請求的態度如此懇求，便仁慈地答應了他們，而這次他們交易的代價也依舊沒變，跟他們的祖先阿曼達一樣，也是獻祭自己的同胞或骨肉；

這些被願望馴化的後輩們是真的什麼都不怕失去，他們選出各個家庭的代表，然後開會討論了一番，最後一致決定獻祭自己的骨肉；

雖然說大家都同意獻祭自己的孩子，但這些人中肯定是有舍不得的，所以他們權衡利弊，最終想了一個折中的方法：

他們先找了一個第三方——也就是納西所在的願望公司，他們請求自己的祖先阿曼達跟願望公司做筆交易，換一個會在家族內部世世代代傳下去的“雙胞胎詛咒”，

這個詛咒會讓他們家族的女性（也包括那些嫁進來的女性）每一次生孩子，都隻會生出雙胞胎，而這些雙胞胎則生下來就會被他們家族內部的人分為明胎和暗胎——明胎即是他們自然生出的孩子，暗胎則是受詛咒作用生下來的孩子，而他們獻祭給阿卡利亞神明的便是暗胎；

從此，每個永恒家族的人在結婚時都有了一次向阿卡利亞神明許願的機會，然而諷刺的是，很快就輪到這些後輩們的後代不滿足了，他們渴望更多的許願機會，但同時他們也覺得阿卡利亞神明的胃口有點太大了，他們吃不消，

於是他們把目光轉向此時已經做大做強、打通了聯邦社會各個階層市場的願望公司——這個就很好，很實惠，最重要的是他們的願意交易偏商業化：不限製次數，也不限製願望的大小和代價的種類，想做交易就做，不想做交易的也不用被帶著一起做，多給多得，少給少得，不給不得，非常劃算；

於是，永恒家族的人跟願望公司簽了一份無期限合同，要求願望公司必須每隔七年（即一個任期）在每一個有永恒家族族人定居的地方派遣至少一位願望使者來處理該定居地的願望交易業務；

之後便是因為永恒家族族人的先天優勢，願望公司與永恒家族的合作越發密切，願望公司十分重視永恒家族這個合作對象，並且在這項合作持續了數十年後，在絕大多數永恒家族的族人定居地，便形成了春願宴這類傳統活動——而這些永恒家族的族人舉辦這類活動，一是為了給願望使者接風洗塵，二更多則是為了給家族討個好兆頭；

對於更新一代永恒家族的族人們來說，在他們所在的定居地為每一個新上任的願望使者接風洗塵已經成了一項非常重要的傳統活動，這項活動的重要程度幾乎不亞於為給家族男丁挑選妻子、而在每年春季舉辦的灰姑娘海選。

（注：以上這些信息均來自永恒家族的史館部——永恒家族內部有一個專門記錄並編撰家族曆史的部門。）

休伯特家的大餐廳裡有一個不算小的舞台（這個餐廳隻有在主人舉辦宴會時才會使用，而餐廳裡的舞台也是為了更好地招待賓客才建的），納西坐在舞台正中央，他的懷裡抱著一隻頭上長著一撮灰毛的小白貓。

因為早在舉辦第一場宴會前，納西就向休伯特家族的家主德裡先生表示自己是一個不善言辭的人，他希望在接下來的這段時間，在他參加這些公共活動的時候，他能隨意一點，隻在必要時刻講一些必須要說的話。

為了照顧這位安靜內斂的願望使者，德裡先生便聘請了一位主持風格穩重的金牌主持人來主持接下來一個多月的晚宴活動。