木屋外，依舊是幾株不甚繁茂的林木。過了正午，太陽也不是太毒了，隻慷慨的將陽光紛揚灑落在林間。

司馬少桃撿了根枯樹枝折著玩，又找個空地兒坐在樹下。

林間的土很鬆軟，司馬少桃將樹枝上的旁支樹葉都撇斷扔在一邊，在地上隨手亂畫。她抬眼看了看木屋，又望了望天空，心中一歎。

葉寧講敘那一年時光時，雖然語調平緩，一臉淡漠，但那份骨子裡的蒼涼苦痛卻幾乎透體而出。

她雖沒有問，卻依舊看得出來，那份刻骨的傷痛是來自一個女人，一個他曾經傾心，並為之折服的女人。

她司馬少桃，自認為是才智武功，天下無雙，與葉寧一見如故，互為知己，卻終究難解葉寧的家事、情事。而今葉寧一意孤行，誓要以一己之力逆天而行，自己也終會與葉寧分道揚鑣。若二人有一天拔劍相向，那又會是怎樣不堪的境地！

不知過了多久，葉寧合上窗戶，走出了木屋。

司馬少桃依舊坐著，卻抬起頭，一向散淡的眸子，此刻卻直勾勾的盯著葉寧：“你……”

“有人來了。”葉寧垂了手一把拉起了司馬少桃，顯然已恢複了往日從容。

司馬少桃一僵，紛亂的思緒頓時散去，心中漸漸清明，她低下頭自嘲一笑，把已經到了嘴邊的話又咽了回去，隨即不著痕跡的抽回手。

“這次來的都是高手，正好左右兩路人馬，看來是算好了對付咱們的。”少桃轉過身子，不再看葉寧，隻淡淡的掃了一眼不遠處的林木。

葉寧倒沒發現少桃的異樣，順手取出腰間的佩劍，一時間劍氣淩人，寒意森森，冰涼沁骨，葉寧輕撫劍身，眉目溫柔，竟像是撫著心愛姑娘的臉頰：“蝕瑤，今日定要你飲夠了血才能歸鞘！”

蝕瑤劍是江湖上久負盛名的神兵利器，想當年，鑄劍師鍛造此劍花了整整三年時光，劍還未成，就已經聲名在外。劍成之日，更是引來各路人馬爭相奪寶！一番混亂廝殺之中，鑄劍師的妻兒也慘遭毒手。鑄劍師一時間心如死灰，自投熔爐，以身殉劍。

當時就有人就說，這蝕瑤劍還未出世，就引得血流成河，隻怕是件千年一現的戾器！

誰曾想，這句話竟是一語成讖！

幾百年來，蝕瑤劍在江湖上幾番易主，每次現世必會引起一番群雄奪寶，血雨紛爭，江湖塗炭。自上一次蝕瑤劍出世，已有數十年，現如今竟到了歸雲莊主葉寧的手裡！

司馬少桃雖日日都會見到葉寧腰間佩的那把劍，但一來從未見到葉寧用過，二來那劍鞘、劍穂實在普通的很，憑她何等見多識廣，也猜不到這灰不溜秋的青銅劍鞘裡，竟藏的是傳聞中的嗜血妖器——蝕瑤劍。

未及司馬少桃詢問，葉寧飛身而起，掠向了樹林深處。

突然，一陣黑影出現在葉寧周圍，司馬少桃凝神一看，頓時發現那竟然是七名黑衣人。黑衣人手握黑色長劍，身形如鬼魅，出手迅如閃電，劍法詭異之極，進退之間又極有默契，本來單拿出一個都是難得的高手，這一番聯合之下，更是威力驚人！

可是葉寧雖以少戰多，占儘了弱勢，但憑著深厚的修為，持著那柄戾氣淩人的蝕瑤劍，竟是與七名黑衣人堪堪戰成了平手。

司馬少桃眉心微蹙，葉寧現在雖與敵方持平，但遲則生變，敵人有多少後手，她二人根本算不出來。若敵人打著以命換命的主意，不惜折損一乾高手，她和葉寧怕是真要葬身在這小小的南山了。

司馬少桃隻一閃神，就瞥見同樣七個黑衣人從左中右三路包抄上來。少桃一笑，閒閒的捋了捋頭發，抱了劍，江湖上有實力殺她和葉寧的人還真不多，若對方真打定主意要留下二人性命，自然也要過了招才能一定輸贏。

微風輕過，剛理好的頭發又被吹亂，司馬少桃無奈的垂了手，目光輕抬，雙眸一掃，頓時，渾身的慵懶一掃而空，整個人蓄勢待發，機敏利落，像極了一隻虎視眈眈的瞅準了獵物極欲一噬而後快的狼。

然而，七個黑衣人在少桃周圍站定，竟是隻圍不打！

“裝模作樣！”司馬少桃冷笑一聲，隨即提劍就要開打。

“司馬姑娘請慢！”為首的黑衣男子出聲攔住。

司馬少桃揚了眉，毫不掩飾自己的驚訝，她瞥了一眼葉寧那邊的戰局，情勢雖未好轉，但葉寧進退有度，不慌不忙。既然局勢還在掌握之中，那她倒要聽聽這人能說出個什麼花來。

那人雖一身邪氣，但難得竟是禮數周全，對著司馬少桃抱拳行了一禮，才恭恭敬敬開了口：“司馬姑娘此行可是為了金不換而來？”

司馬少桃登時笑了，這南山水又不甜，花又不香，一整片黑壓壓的樹林，什麼詩情畫意都沒有，偏偏還山勢險峻，常有猛獸出沒。若不是為了金不換，她和葉寧何苦跑這麼一趟？

那人一看便知，也是一笑：“那司馬姑娘可知，那位中毒的女子姓甚名誰，又是何方人士？”

司馬少桃心頭一凜，臉上卻笑容未變：“不管那位姑娘是何方人士，招惹了哪路人馬，但隻要她人在歸雲莊，就輪不到外人在歸雲莊的地盤上撒野！”

那人也不生氣，仍舊持著良好的教養，即使是不說話也唇角微翹，自帶了三分笑容，襯著一身黑衣，滿身邪氣，竟達成了一種奇異的協調，格外的賞心悅目！

司馬少桃心頭微動，按下剛才的疑慮，緩緩問道：“你是何人？”

“在下無名之輩，司馬姑娘喚我一聲連七就可。”連七垂了頭，抱拳又是一禮，還做出一副惶恐的樣子。

司馬少桃不禁失笑，這人舉止優雅且貴氣十足，分明是久居人上之人，此刻卻偏要做出這等俯小認低的模樣。若學了十成像也就罷了，他卻偏偏隻肯學到三分。光聽聲音以為他虔誠且恭順，但抬頭一看，那眼底眉梢卻分明是高高在上、俯瞰紅塵的戲謔不羈！

連七一臉坦誠：“那姑娘是我明月樓的人，前些日子盜取了樓中的機密，一個轉手就賣給了明月樓的死對手，使得明月樓險些遭受滅頂之災。我等此番受命前來，拿她性命倒在其次，殺雞儆猴，且揪出其背後主使，才是明月樓真正目的所在！”