司馬少桃彎下腰，抬起小憐的下巴：“你怎麼敢在這裡下毒害我，小憐，你的膽子實在不小。”

小憐眼神慌亂，四處亂看，連聲音都不自覺帶了幾分顫抖：“七姑娘，你饒了我吧，我真的不是想害你。”

司馬少桃手指微微用力，頓時在小憐的下巴上按下一個紅印子：“好，那你來告訴我，這銀耳蓮子羹中的鶴頂紅不是害人性命，難道竟還是養顏益壽的嗎？”

小憐聽見七姑娘這話，竟抬手抓住司馬少桃的袖子哭道：“七姑娘，您快救救四公子吧，若再這樣下去，四公子就真的活不下去了！”

“你這話什麼意思？”司馬少桃一聽這話，頓時眉毛一豎，反手揪住小憐的手問道。

“七姑娘，這紅棗裡隻有一點點的鶴頂紅的毒性，常人若隻吃幾粒紅棗，最多會覺得氣悶頭痛，而不會當真被要了性命。”小憐竭力解釋著。

司馬少桃緩緩放開手，回身踱了兩步，她久病成醫，常年服食各種毒藥，倒也分的出來剛才那粒紅棗中的毒性究竟是多是少。她唇邊泛起一抹笑：“好，那你來說說，既然你本不想害我，又為何用這有毒的食材給我做這碗銀耳蓮子羹？“

小憐掙紮良久，才下定決心的握了握拳頭：“七姑娘，這食材是歸雲莊分堂提供，每日四公子吃的飯菜裡都有微量的鶴頂紅！可是四公子卻讓我不要聲張，而且為了騙過歸雲莊的耳目，四公子每天都會或多或少吃一點飯菜。”

“此話當真？”司馬少桃沉下臉問道。

“句句屬實，小憐不敢有半句欺瞞。”小憐一臉認真，“四公子本就受了重傷，急需醫治。可這食材藥草無一不含毒素，雖含量甚少，但日積月累下來，四公子的身體哪能受得了！”

司馬少桃閉上眼，良久才問道：“四哥怎麼沒讓你來找過我？”

小憐一聽這話，囁嚅著道：“四公子說了，七姑娘自有她要辦的事，四公子身為長兄，不能為妹妹遮風擋雨、避難化吉也就罷了，哪裡還有讓妹妹舍命搭救的道理？”

“舍命搭救？”司馬少桃竟是笑了。

小憐不知為何，看著七姑娘一臉笑意，明媚動人，卻分明感到一絲寒意從皮膚直滲到骨子裡。小憐不禁眨了眨眼，再看七姑娘時，那份冰人的瑟意竟又突然消失了，那一瞬間的蝕骨冰涼竟仿佛是她的錯覺。

司馬少桃拿起一朵泡漲了的木耳，隔著陽光看了看，又湊到鼻端聞了聞：“你也算聰明了，這鶴頂紅經淨水一泡，倒也有一小部分散到了水中，雖不能徹底去除毒性，但也算聊勝於無。”

小憐無措的跪在地上，而司馬少桃則將案板上的食材一一揀起細看。

“你以為，我一但發現這食材裡有毒，就會徹查其中底細，然後救四哥離開歸雲莊分堂？”司馬少桃拈了一粒白生生的蓮子，在兩指之間轉著玩兒。

“小憐其實並沒有想過要讓七姑娘徹查這件事。”小憐這話一說，司馬少桃頓時笑了，“難不成你是想要葉寧幫你？”

誰料小憐卻認真的點了點頭：“四公子既然說過不能將七姑娘牽扯進來，那就算是刀架在小憐脖子上，小憐也不會違背四公子的意思。

“你對四哥倒是忠心。”司馬少桃說道。

小憐的耳朵微微紅了一紅，才道：“我本意是想，若是七姑娘中毒，葉莊主必然會徹查此事，到時侯查到這間廚房中的一應食材全都有毒，葉莊主為了周全七姑娘的麵子，也必定會給一個交代。”

司馬少桃頓時笑了：“這是哪裡來的想法？你覺得我這個身為人家親妹妹的人幫不了忙，反倒是一個外人會挺身而出，拔刀相助？”

小憐慌裡慌張的擺了擺手：“七姑娘，您誤會了。小憐一發現這廚房不對勁，就想找七姑娘幫忙來著，可是四公子……”

“小憐，你這可是陽奉陰違啊！”司馬少桃搖了搖頭，冷笑道，“你口口聲聲說是為四哥著想，可是你這一番作為卻分明是加重了我三人之間的誤會。”

午後的陽光從背後投在司馬少桃的身上，司馬少桃此刻居高臨下，背光而立看著小憐，小憐竟不由的瑟縮了一下。

“接觸過食材的人算來算去也隻有那麼幾個，司馬少桃將手中的食材挨個兒擺在桌上，“你若當真篤定，那我現在就讓柳堂主把相關人等都帶上來與你當堂對質，怎麼樣？”

“七姑娘，你當真可以幫四公子找出元凶？”小憐愣了愣，才問道。

司馬少桃正要說話，正好聽見門外林子裡傳來一陣爭吵聲。小憐突地一下站起身，匆匆忙忙跑到門邊踮著腳尖兒看了一眼，又一溜煙兒跑回到案旁假裝認真的切起菜來。

司馬少桃若有所思的望了一眼小憐，就看到門外來了兩人，一個是葉寧，身後跟著的人正是柳淮仁。

柳淮仁年近不惑，管理歸雲莊在江南的分堂堂口已有近十年的功夫。當年也算道上鼎鼎有名的一條漢子，但是近些年來分堂的生意越做越大，柳淮仁身上也多了幾分生意人的精明勁兒。

司馬少桃迎上前去，端詳了一下兩人的表情，才笑問道：“莊主堂主連番到來，今日這間小小廚房倒是榮幸的很。”

葉寧皺著眉道：“少桃，你四哥出事了。”

司馬少桃心中赫然一驚，葉寧招手讓少桃跟過來：“邊走邊說吧，你怎麼跑到這裡來了，柳堂主派人找了你幾圈都沒找到。”

一旁裝作認真做飯的小憐一見七姑娘要走，一把撂下放下菜刀，就準備往七姑娘腳底下撲過去。