永安城內大大小小的客棧都因江湖人士的聚集而爆滿，要想找個下榻之處實屬不易。裴予遲帶著裴今墨足足跑了十來家客棧，才好不容易找到一家有空房的。

“二位客官來得可太巧了，方才恰好有位客人退房，空出一間客房來，若是晚來幾步，恐怕二位就要另尋彆處啦。”店小二殷切地笑道，將一把略有磨損的銅製鑰匙交到裴予遲手中，“上三樓右拐最裡麵那間就是二位的房間，有什麼需要您喊我便是。”

裴予遲接過鑰匙，正要開口吩咐店小二送兩盆熱水去房間，忽聞身後一陣騷亂：

“救命啊！救命啊！”

“臭乞丐！看我不打死你！”

一個約莫七八歲、衣衫襤褸像個乞丐的孩子，驚慌失措地衝進客棧大堂，試圖找個藏身之處。緊隨其後的是方才裴予遲光顧過的點心鋪掌櫃，他手持一根木棍，氣勢洶洶地追了進來。

小乞丐沒想到對方這麼快追上，慌亂間躲閃不及，被桌椅絆了個趔趄，重重摔倒在地。點心鋪掌櫃見狀趕忙衝上前，揚起木棍就要打。

“且慢！”

裴予遲大喝一聲，及時叫停施暴現場。裴今墨嘖嘖嘴以示不耐煩——他就知道裴予遲肯定會跳出來管閒事。

“有話好說，彆動手。”裴予遲一個箭步上前，橫在乞兒和點心鋪掌櫃之間。

點心鋪掌櫃神色稍顯遲疑，隨即認出這黑衣少年是方才買了一大堆點心的闊綽客人，於是他強壓心頭怒火，好氣地解釋道：“這小乞丐偷了我鋪子裡的點心，我才動手。”

裴予遲回頭瞅瞅小乞丐，隻見那孩子單薄的衣襟裡果然揣著一包點心。裴予遲回過頭來重新看向點心鋪掌櫃，道：“他偷了點心是不對，可您把點心要回來，再罵他兩句解解氣便是，何必跟個孩子一般見識。”

聞言，點心鋪掌櫃顯然心氣不服，欲開口辯駁，沒拿木棍的那隻手卻被裴予遲塞了顆足以買幾十包點心的碎銀，到嘴邊的話當下消失殆儘。

“點心錢我替這孩子付了，多餘的部分算作補償您，莫再為難他。”裴予遲說著，俯身扶起地上的小乞丐，毫不嫌棄小乞丐身上的塵土和汙漬，甚至還關切地問他有沒有受傷。

點心鋪掌櫃拿了錢，又見裴予遲如此袒護小乞丐，也不好再發難，拖著那根木棍悻悻然離去。

“多……多謝大哥哥。”小乞丐被扶起來後低著頭，怯生生地衝裴予遲道謝。

裴予遲摸摸小乞丐的腦袋，引他在旁邊的凳子坐下：“會偷點心，肯定是因為餓壞了吧？小二，麻煩上兩盤店裡的拿手菜，再來幾個饅頭。”

店小二全程在旁圍觀，現在忽見裴予遲和自己搭話，一愣神，脫口道：“您還給這乞丐飯吃？”

裴予遲理所當然地點點頭：“對啊。”

“啊？可是他又臟又臭的，坐在這裡吃飯怕是會惹得其他客官不悅……”

店小二正低聲嘟囔抱怨著，被悄無聲息出現在櫃台前的裴今墨嚇得住了嘴。眼前這位黑衣男人雖然未發一言，隻是用冷冰冰的眸子瞥了瞥店小二，但那眼神中的寒意卻讓店小二不由得打了個寒顫——要知道現在可是春光明媚的四月天。

須臾，裴今墨動了動嘴唇：“上菜。”

話音剛落，店小二飛也似地衝進後廚。許是裴今墨起了威懾作用，沒一會兒，兩道香飄四溢的熱菜以及幾個熱乎乎的白麵饅頭就端上了桌。

裴予遲一手撐著腦袋，衝在他左手邊坐下的裴今墨笑道：“阿墨出馬果然比較管用。平日總覺得你像琅琊山上終年不化的積雪一樣冰冷，沒想到關鍵時刻倒是這一張嚇人的冷臉吃得開。”

“貧嘴。”裴今墨白了他家教主一眼，冷淡地吐出兩字。

裴予遲把一桌子吃食都向小乞丐麵前推了推：“彆拘束，吃吧。”

小乞丐左右瞧瞧分坐兩旁的裴氏兄弟，他本是不敢吃的，可對於生人的怯意難敵腹中饑餓之意，猶豫了一會兒，他便拿起個饅頭狼吞虎咽地吃起來。

“慢點吃，小心噎著，若是不夠再叫店家加幾個菜。”裴予遲也沒閒著，給小乞丐又是倒茶又是夾菜，“你這是多久沒吃飯了？餓成這樣。”

“三……三天了。”

“你的家人呢？他們身在何處？為何不管你？”

裴予遲下意識問出這些問題，問完又立刻意識到有些唐突——想來這小小年紀就淪為乞丐，恐怕是孤兒，自己這些問題豈不是往他傷口上撒鹽。就連總是事不關己高高掛起的裴今墨也動了動眼皮，不冷不熱地瞥了裴予遲一眼，似乎是在對他不合時宜的提問表示責備。

然而，小乞丐的回答卻出乎裴予遲的預料：“我爹娘和哥哥被一夥兒壞人抓走了。”

“怎麼回事？”裴予遲聞言心中一驚，連忙追問。

小乞丐頓時麵露悲愴之色，連嚼到一半的饅頭也咽不下去了，開始嗚咽著講述他的遭遇。小乞丐年紀尚幼又滿心悲痛，思緒不免混沌，事情經過講得斷斷續續，裴予遲花了好一陣功夫才捋清來龍去脈。

小乞丐名叫殷瓊，家住在距離永安城數十裡之遠的殷家村，一家人的生活雖平淡但也美滿。因為見兩個孩子的年紀一天大似一天，他爹娘不想讓孩子們跟自己一樣大字不識，守著田間地頭過一輩子，便打算來城裡做生意，好讓兩個孩子跟著城裡的學堂先生讀書識字，於是半個月前，一家人舉家遷居永安城。

殷家四口走的是官道，路過某座無名山時，遠處突然出現一群人擋住了殷家四口的去路，看樣子像是山匪。

殷瓊本來正坐在拉著行李的驢車上打盹兒，而哥哥坐在他身前正好擋著殷瓊的身形，事情來得突然，哥哥見勢不妙，立刻反手把弟弟推進驢車上的幾床被褥裡，並急急地囑咐弟弟千萬彆出來。

殷瓊在半夢半醒間縮在厚厚的被褥裡，不知究竟是怎麼回事，隻聽見周圍有許多人在高呼，而爹娘和哥哥的聲音夾在眾多聲音中，顯得十分無力與恐懼。不過殷瓊一向聽話，哥哥讓他彆出來，他就乖乖地沒出來。

過了許久，周圍吵嚷聲逐漸平息，等徹底沒了動靜時，殷瓊才敢探出頭，拉車的驢子和搬家所帶的物什仍在原地，家人卻全都不見蹤影。他不知所措地又等了許久，仍然不見爹娘和哥哥歸來。直到傍晚，有路過的獵戶發現了殷瓊，聽他描述了前因後果，便帶他來到永安城，囑咐他去報官，說官府肯定會派兵剿匪搭救他爹娘和哥哥。而那獵戶離開時竟順走了殷瓊家的驢子和鍋碗瓢盆等，實在算不得好心人。

殷瓊懵懵懂懂地到了府衙前，向值守的官差表明來意，官差卻隻說讓他彆來搗亂，甚至不耐煩地動手打了殷瓊。挨了幾巴掌後，殷瓊被提著衣領丟在官府後門口，官差態度極其惡劣地丟下一句話：“你家人被野獸吃了！難道還要爺去扒開野獸的肚子，把骨頭拖出來給你瞧瞧嗎？！”說著，那官差狠狠甩上門離去。

事已至此，殷瓊懵懵懂懂地明白官府不會管他的爹娘哥哥了。一個年幼的孩子無依無靠，無處可去，隻能在永安城裡流浪，靠沿街乞討饑一頓飽一頓地過了半個月，直至今日碰上裴予遲。

“竟有不圖錢財隻抓人的匪徒，這確是奇怪。”裴予遲摸著下巴沉吟道，“匪徒敢在光天化日之下於官道上搶劫，而官府又不分青紅皂白就推說是野獸作亂，隻怕是官匪勾結。”

裴今墨不動聲色地用指尖叩了叩桌麵，道：“此事確實諸多蹊蹺。”

裴予遲神色無異，語氣卻略帶嘲諷：“看來這永安——永保安寧，也隻名字叫得好聽響亮罷了。”

裴今墨看向裴予遲：“那教主打算如何？”

裴教主自然不願袖手旁觀：“將此事告知瓊華宮，請瓊華宮出麵，這是他們的地界，合該他們管一管。”

“殷家人失蹤一事發生已逾半月，不論他們現在是生是死，都已算不得緊急，瓊華宮此刻又正為刺客發愁，未必有工夫管這件事。況且，我教和這些名門正派向來勢不兩立，貿然出麵，恐有不妥。”

“那我就隻好親自出馬了。”

“萍水相逢，像這樣施舍一頓飯食，也算是仁至義儘了。”裴今墨的語氣疏離又漠然，一雙如墨的眸子掃過滿臉正氣的裴予遲和正在埋頭吃飯的殷瓊。

裴予遲心裡非常明白，若要幫素不相識的殷瓊，就必須把那夥匪徒揪出來，將殷瓊的家人救出來才算完，確實徒增麻煩。可他就是執拗又堅決：“這怎麼行？如果他的家人尚在人間，就要助他們團聚，如果他的家人不幸故去，就給他安排個合適的去處。”

裴今墨抿抿唇，不耐煩道：“教主，你可知道這世上的不平事多如牛身上的牛毛，難道我們樁樁件件都要管？”

“總得有人管。被我遇上的，我都想儘力幫一把。”

就算是幼子殷瓊，也看出裴氏兄弟關於如何安排自己有了分歧，他惴惴不安地放下手裡的筷子：“謝謝大哥哥請我吃東西，我吃好了。”

話音剛落，沒等裴氏二人反應過來，殷瓊就噌地站起身，頭也不回就往客棧外跑，任憑裴予遲在後麵怎麼叫他，都沒有停下腳步。裴予遲見那孩子打算就這麼離開，嗔怪地瞥了裴今墨一眼，火速起身去追殷瓊，怎料門外突然走進一個人，裴予遲躲閃不及直接撞進對方懷裡。

“哎喲！”裴予遲不由得大叫出聲。

被撞的那位身法極好，步伐並未絲毫淩亂，隻用足尖輕輕點地，就穩住了身形；反觀撞人的裴予遲，卻是向後仰倒好幾步，還是裴今墨及時上前扶住他，才免於摔個人仰馬翻。

“抱歉！”裴予遲站穩後立即道歉，看清對方的模樣後卻是一愣。

映入眼簾的是淩厲驚豔的麵孔和月白色的衣裝——正是不久前他們在街頭見過的那位漂亮少年郎，按照當時路人們的說法，他便是當今江湖上頗有名望的歸雲山莊的三少爺——宋驚陽。

“彆擋路。”宋驚陽微揚眉梢，一雙皎月般的明眸與裴予遲的目光相撞。

宋驚陽的嗓音與容貌十分相稱，帶著少年人特有的昂揚意氣，如叮當作響的涓流泉水，清亮悅耳。聞言，裴予遲方才如夢初醒，發覺自己竟然呆呆地看了宋驚陽好半晌，忙不迭讓開路：“不好意思。”

宋驚陽收回目光，沒再搭話，越過裴予遲徑直往客棧二樓去了。

“原來他也住這裡啊。”裴予遲嘀咕。

“不去追殷瓊了嗎？”裴今墨忽然出聲提醒。裴予遲“啊”了一聲，連忙奔出客棧。