他的那個小弟弟，也必須和睦起來，否則像景川伯和裴尚書一樣，一家人說兩家話就不好了。
“擦乾淚珠，抱淮兒出去罷，一會抓周，還有許多事要準備。”裴秉元勸道。
林氏點點頭，這才擦乾了眼淚。
……
大堂當中，一塊厚實的紅色毯子鋪在地麵上，上頭一圈圈地擺滿了許多小玩意，各有寓意。最中間的一圈，放的是書本、筆墨、印章、如意等，再往外，則是尺子、□□、小木刀、大蔥之類的，最遠處，最外頭，才擺了金子、算盤、包子、杆秤之類的。
老太爺、老太太的意思很明確，便是要他們這個大孫兒去抓跟讀書當官相關的物件，討一分吉利福氣。
淮哥兒被放在毯子中間，一家人圍著他，個個笑盈盈的，都等著他做出選擇，還紛紛打趣猜想淮哥兒會抓什麼。
裴父神采奕奕猜道：“這混小子喜歡書本，早前已經從我書房裡卷走了許多書籍，爹，娘，我猜淮哥兒會選書本。”
林氏也在一旁附和道：“那些書可都藏在他的小床上呢，每日都要翻上一番，小小年紀，像是看得懂似的。”
老太太則道：“淮哥兒額頭又光又亮，日後必定是個當官的，我猜淮哥兒會拿印章。”
老太爺跟著樂嗬，道：“淮哥兒機靈，選甚麼都是好的。”
坐在毯子中間的裴少淮一愣，額頭又光又亮？嚇得他趕緊用小手摸了摸自己額頭，護住自己的發際線，心裡暗道，我的好祖母，你總不能為了說孫兒像個當官的，便假說我是個小禿子罷。
裴少淮沉思了半晌，而後爬過去，中規中矩拿起了書本和毛筆。
這原本就在料想之內的選擇，卻令周圍人十分歡喜，個個臉上都十分滿意。
周嬤嬤趁機恭賀老太太道：“淮少爺選了書本和毛筆，咱們伯爵府要出狀元郎了。”
老太太高興，一揮手，道：“傳話下去，賞，一概賞半個月例錢。”
周歲禮總算是結束了。
……
伯爵府裡還有另外一個男孫，弟弟裴少津隻比裴少淮晚出生半月而已。
這日早上問安，老太太問沈姨娘的意思，看怎麼給少津辦抓周。
沈姨娘應道：“奴婢省得老祖宗疼愛孫子，時時惦記著，隻不過早半個月前，親朋們都順道見過津哥兒了，何苦再大費周章去辦，叫親朋們再跑一趟？依奴婢的意思，到了生辰那日，在咱們府裡一家人歡歡喜喜吃頓飯，帶著津哥兒去祭拜祠堂，便極好了，不必再費心費力。”
也不必費錢。
老太太誇沈姨娘識大體，道：“那就依你的意思來辦罷。”
她掏出一把小金鎖，給津哥兒戴上，道：“我叫人打了兩把，這跟他大兄戴的金鎖是一樣的。”
“謝老祖宗賞賜。”
沈姨娘是個聰明人，知曉老太太問她，並非真的有意要給津哥兒大辦周歲禮。若是真有此意，早便準備了，豈還會先問她的意思。
如此，她自然主動遂了老太太的意思。
沈姨娘明白，即便她爭，也是爭不到的。林大娘子雖是商賈出身，可起碼有個娘家，娘家有一份家業。而她不過是一個被賣進寧家、跟著主子一塊的陪嫁丫鬟，夫君對她也談不上寵愛，她連基本的資本都沒有，何苦去爭呢？
屆時，爭不到也是徒生愁而已。
把一對兒女養好，才是要緊。
裴少津周歲那日，抓周時候，亦十分爭氣，徑直攥著印章不放手，還向眾人舉了舉示意。
總之，伯爵府裡的這兩位哥兒，一個聰慧，一個專注，各有各的好。
……
……
早春一二月，轉眼又是三四月，五月天的時候，草木豐茂，日頭漸漸開始熱起來。
快到裴若蓮及笄的時候了。
談及這位長姐，裴少淮的第一感覺便是——早熟、敏感和細膩。
興許是因為生母走得早，父親又不怎麼關心後宅的事，女孩子性子內斂，漸漸養成了這樣的性子。
身為繼女，她本可以找個由頭，不必總到林氏院裡問安的，可她隔三差五便來，見了淮哥兒亦十分親昵，若是有閒暇，還會拉著英姐兒，幫著教她些簡單的女紅。
任誰也挑不出她的毛病來。
裴若蓮本就是會讀書寫字的，亦通曉看賬算數，自從去歲知曉自己將嫁到徐家那樣的讀書人家以後，便更勤奮了，端是把一手小楷練得有了些韻味。
小小的裴少淮都忍不住要稱讚她幾句。
……
這日，一家人跟前，老太太突然對林氏道：“你嫁入裴家有些年頭了，也該跟著學習打理府上的一乾事務了。”
林氏有些受寵若驚，這幾年，不是她不願意協理伯爵府，可老太太把整個府邸攥得緊緊的，根本沒給她一絲機會。
她應道：“全聽母親吩咐。”
“你肯學就好。”老太太道。
頓了頓，老太太這才道出真正目的，說：“下個月初九，蓮姐兒該行及笄禮，你便拿此練個手，一乾都由你來操持……你隻管大膽去準備，有我在後頭盯著，出不了大差池。”
伯爵府嫡長孫女的及笄禮這樣的大事，老太太竟讓林氏來練手，任憑是誰都能聽出來這裡頭的深意。
一旁的裴少淮，亦在心裡盤算著——
初春的時候，景川伯爵府為了嫡長孫的周歲禮，風風光光大肆操辦了一場，請了京都裡許多勳貴人家，花費不少。這幾個月，伯爵府的幾家酒肆，生意又不甚好，還沒來及將周歲禮的花銷給填補上。
如此，又哪來的銀子，辦一場隆重的及笄禮？
老太太讓林氏來操辦，無非是讓林氏來出這一份銀子，至於花多少，辦成什麼樣，就看林氏這個繼母怎麼當了。
老太太盯著林氏，等著她回答。
林氏沒有思慮太久，幾乎是立馬就應下了，道：“兒媳一定儘力去操辦，還請母親多多點撥。”若不付出，又哪來的得，她這般想。
老太太滿意點點頭。
……
承了這麼一件大事，林氏抱著淮哥兒回到朝露院，坐下喝了盞茶，準備梳理梳理思緒。
申嬤嬤緊跟著進來，關上房門，焦急低聲勸道：“大夫人真是糊塗了呀，怎麼能接下這樣的差事呢，若是大禮上出了半分差池，豈不是叫人數落你這個當繼母的。”
這是個吃力不討好的差事。