裴老爺子聽後，喜不自禁，能有老翰林來教導指點兩個孫兒，機會可遇不可求。
他並未多想，當即差人過去回話，應了邀請，說一定按時將淮哥兒、津哥兒送過去。
老爺子又自言感慨道：“終究是血肉親情不可分，他還惦記著本家一二。”
看見祖父如此歡喜的神態，一旁的裴少淮雖不讚同祖父的想法，卻也沒有說甚麼，不想掃了老爺子的興頭。
裴少淮以為，尚書府那邊，若真有意與伯爵府親近，視之為一家人，何須直至今日，才拋出盛意呢？這麼些年頭，同在京都城裡，往來淡淡，如今突然給這麼個“大好處”，即便不是甚麼司馬昭之心，也絕非善心好意。
時至今日，裴少淮都還記得，在他的周歲禮上，尚書府的女眷們口口誇讚林氏風姿卓絕，又誇小娃娃長得像林氏。明麵裡是誇小娃娃長得周正，實則，是指桑罵槐，暗暗嘲諷伯爵府嫡孫是商賈家女兒生的，長了一副商奸相。
他倒是覺得沒甚麼，可母親，卻為此傷心了許久，覺得是自己拉低了兒子的身份。每每說起尚書府，都會讓她想起這番話。
兄弟二人去尚書府讀書，原書裡，是有這一情節的。不同的是，原書裡淮哥兒、津哥兒沒有提前開蒙，去尚書府讀書前，隻粗略識一些字；而如今，淮津兩兄弟都背到《孟子》《大學》了。
書中寫道，裴少淮進了尚書府書堂以後，發現京都城內好些勳貴人家的少爺都應邀來了，二三十個人，滿滿一堂，大部分孩子都身世不凡。
若是隨意砸個磚頭進去，能砸到好些個世子。
這哪裡是甚麼老翰林講授學識，分明是尚書府借著老翰林這一噱頭，放長線，養大魚呢。
還是好一池子的大魚。
書裡的淮哥兒心性還沒成熟，入學後，埋沒在一堆世子當中，嫌自己穿的衣物不夠貴氣，又嫌自己的掛的玉玨不夠圓潤，心思根本沒有放在學習上。一回到家，便在祖母院裡又摔又砸，亂發了一通脾氣，嚷嚷著不願再去尚書府讀書，說自己丟不起這個人。
伯爵府本就盼著淮哥兒通過讀書科考，入朝為官，重新撐起這個家。老太太一聽孫兒鬨著不願意讀書了，急了，以為他隻是耍小孩子脾氣，決定先順著他的意思哄著、慣著。
期盼著等孫兒長大一些，就懂事了。
自打那以後，淮哥兒的衣製、配飾，老太太費了大銀錢，一應照著侯府公子的標準去定製。心想，橫豎隻有這麼一個寶貝嫡孫，多花銷一些，也是應該的。
淮哥兒這才消停一些。
隨後的時日裡，在學堂上，淮哥兒沒學到多少學問，公子哥的毛病，倒是學了一身。他始終都沒有認清一個事實——出身走下坡路的伯爵府，他在這學堂裡，身份並不起眼，隻是一個當陪襯的。
他以為，隻要自己多請客，夠氣派，同學們便會跟他好。
今日，這個世子帶了個小玉鬥，明日，那個世子端著個紫金小碗……哪裡是他能比得過來的？淮哥兒的攀比心理越來越重。
……
另一方麵，津哥兒進了這書堂，亦過得十分不暢快，甚至有些淒涼讓人憐。
景川伯爵府本就不起眼，津哥兒又是個丫鬟姨娘生的，這樣的身份，讓他在學堂裡處處受人排擠，甚至連嫡兄裴少淮都刻意避著他。
他在學堂裡，一直是個“邊緣人”。
尚書府編排坐席時，特意把津哥兒安排在邊角位置上，又偏又遠，津哥兒總是聽不太清楚夫子在教些甚麼。
那老翰林也並不關注他。
津哥兒空有一顆慧心和非同尋常的記憶力，卻無處使力，畢竟，自悟至少也得有人帶入門。
數月之後，書堂考校，津哥兒考得並不好，被尚書府送了回來，說是，津哥兒資質不佳，學而無物，恐怕並不適宜走科考之道，建議裴老爺子還是早做其他打算為好。
聽了尚書府對孫兒的評價，裴老爺子沒有駁話，信以為真，將津哥兒接了回來。
幸虧，津哥兒有個好小娘，她了解自己生的孩子——津兒記東西比尋常人要快，豈會是個不學無物的？
沈姨娘抹乾眼淚之後，看著兒子，認真問道：“津兒，你誠實回答小娘，你可喜歡讀書？”
“孩兒喜歡……可他們都說孩兒學不會……”受到打擊，小小津哥兒都有些懷疑是自己太笨了。
“那你可願意為此吃苦？”沈姨娘又問。
津哥兒一個勁點頭，“孩兒不怕吃苦。”
“小娘知曉了，便是豁出去，也會替你謀個機會。”沈姨娘說道，“至於能走到哪一步，就要靠你自己了。”
沈姨娘去徐府找了蓮姐兒，憑著自己曾伺候過寧氏的這點情義，求蓮姐兒幫幫弟弟，給他個讀書的機會。蓮姐兒心軟，點頭答應了，跟公公、官人說情，把津哥兒接到家中，和大侄子一同蒙學。
津哥兒才有機會再讀書。此後，他拾級而上，步步順利，六試皆上榜，最後傳臚大典，高中狀元。
但也因為這些糟心的事，津哥兒養成了沉默寡言的性子，對誰都收斂著心緒，一直冷冷淡淡的。
……
……
裴少淮緩過神來，心想，這“老翰林授課”哪裡是甚麼天賜良機、幸遇恩師的大好事呀。
那老翰林再有本事，再有學問，也是給其他尊貴的世子們服務的。尚書府給京都城裡許多勳貴人家都發了請柬，為了顧及臉麵，不讓外人說閒話，才順手給景川伯爵府也傳了話而已。
說白了，裴少淮和裴少津過來讀書，隻是給人湊數的。
真正有權有勢的世子，才是尚書府看重、拉攏的對象。
這尚書府的書堂，就好似一個狼窩，裴少淮自認為，眼下，兄弟兩人皆隻有七歲，人小勢微——還不是這群小狼崽子的對手。
他和津哥兒如今的第一要務是——養精蓄銳，順利長大。
要知曉，在這世道裡，富貴人家，長子嫡孫自幼專門教養，為接管家族大任作準備，他們早早褪去稚氣，並非鄉下玩泥巴的小兒郎……狠極的時候，這些小狼崽子，是真的會咬人的。
……
裴少淮並沒有反駁祖父的決定，他以為，這尚書府的書堂，他和津弟還是要先去上一趟的。
一來，祖父一直覺得可以挽回兄弟之情，兩府之間終有一日可以消除芥蒂。直接駁了祖父，祖父執拗，未必奏效。
二來，既然是小狼窩子，淮哥兒住在這京都城裡，往後免不了有所接觸，倒不如趁著他們還是小狼崽子的時候，去會一會。
心裡有底。
等“探窩”完畢，再籌謀退回就是了。
……
林氏知曉兒子要去尚書府讀書，心裡很不是滋味，但並未說甚麼。發了一會呆，她讓申嬤嬤找上好的緞子，給兩個哥兒做了幾身新行頭。
到了去學堂的這一日，淮哥兒沒有穿新衣裳，而是穿了平日裡那身靛藍直裰，繡以暗竹紋，係上銀邊衣帶。雖不是新的，勝在貼身舒適，他對林氏說道：“還是娘親親手做的這套穿著舒服又有派頭。”
林氏替兒子整理衣領，道：“你倒是會哄娘親開心，也不怕去了，唯你一個穿舊的，叫人笑話你？”
“這哪就舊了？多好的綢子，多好的繡工。”裴少淮道，“總歸是去讀書的，又不是去比誰氣派。”
因是第一日上學，英姐兒也出來送弟弟，道：“你去了那邊，甭管是甜茶還是酸茶，熬了也不能送過去給你……這個香囊我親手做的，你拿著。”
她不善針線女紅，那香囊縫得委實算不上精致，好些線頭都沒藏進去。
英姐兒臉上訕訕，解釋道：“昨日夜裡，時辰有些太趕了……不過，這裡頭的草藥香料，是我親自種的，可好聞了。”
淮哥兒憨憨一笑，高高興興接過香囊，揣進了懷裡，道：“能勞姐姐拿起針線，這份情誼已是極難得的。”
同姐姐打鬨了一會兒，津哥兒從院裡出來，兩兄弟上馬車，一同趕赴尚書府。