“你到底知不知皇後是什麼身份？而你！又是什麼身份？！”

周公宏見他還是如此冥頑不靈，氣得臉上的皺紋都抖了起來。

“我隻問你，校場上那麼多人，為何那麼多人不去刺傷那禦賜寶馬？偏偏是你去刺？

皇後墜馬，為何那麼多禦前侍衛救不得？偏偏輪得到你去出這風頭？”

肅穆的祠堂中，回蕩著周公宏的咆哮聲，屋頂的鴉雀被驚起，兩側柱上的對聯“永福永壽永康寧，百年殆謀綿祖譯”“言孝言順言忠烈，一堂樂事敘天倫”，隨著夕陽西斜，也漸漸染上暮色。

周公宏站起身來，焦躁地來回踱步，暴跳如雷道，“那些武將本就對我們周家虎視眈眈，整日盼著我們出岔子，你倒好！將這麼大個把柄，生生往人家手中遞！”

“你應幸在皇後無事，若是皇後真在你手中有事，對麵那衛國公府衛兵的佩刀，隻怕是早就砍過來了！”

周公宏曆經三代閣老，不僅逃過先帝奪嫡時的雷霆清算，還能讓其安心在臨終時托福重任，靠得就是謹小慎微四字。

這份謹慎，有時甚至到了草木皆兵的地步，雖然多疑了些，但卻是他安身立命的根本。

對此周沛胥不能苟同，被劈頭蓋臉一頓罵後，怒火也越燒越烈，“好好好，原來此事落在父親大人眼中，竟是在出風頭。

殺馬是罪過，救人也是罪過，那父親您倒是教教我，那日在校場，我該如何自處？就這麼冷眼旁觀，見死不救麼？”

“哪怕就由著皇後墜馬，你也絕不該伸手攬她！做出如此無視男女大防，沾汙門楣，弊大於利之事！

她墜馬又如何，最多折了胳膊斷條腿，太醫總能接回來。世上女子這麼多，大不了皇後換一個人當！

而我周家苦心經營這麼多年，你寒窗苦讀十數載，豈能冒這樣的風險？”

空氣瞬停，落針可聞。

周沛胥著實被周公宏這番言論驚駭到了，他袖下的指尖在發抖。

沈濃綺是他放在心底中多年之人，她受哪怕一丁點苦，他的心都會顫一顫，可在周公宏眼中，她的性命，聽著不過是個賭桌上的籌碼，是可以隨時犧牲的存在。

他兒時與父親便不親近，後來長大成人，與周公宏更是話不投機半句多，以為周公宏雖謹慎迂腐了些，但也是時局所迫，無傷大雅。

現在聽來，倒像是他想錯了。

周沛胥沉默少傾，神色黯然沮喪，帶著幾分自嘲道，“從前父親待我就比待大哥嚴苛，我原以為父親僅是對我涼薄些，卻未曾想到，父親不止是對我，原是對所有人都這麼涼薄的。

皇後娘娘的命不該救，校場那數十條人命也不堪救，左右隻要周家繁盛，百姓如何民不聊生，怨聲載道也是無所謂的。”

“難怪，難怪我在嶺南抓匪拿寇得不了您一句誇，在蜀地救治瘟民也得不了您一句誇，在錢杭救水治災還是得不了您一句誇。

原來這些通通都是算不得什麼的，就算不拿匪、不救民治民，那些螻蟻般的存在就算活得再苦再難，也妨礙不了順國公府的昌盛。”

周公宏見他還不認錯，渾濁的眸孔愈發鋒利了起來，語調上升道，“就是有了順國公府，有了我這般籌謀，才有了你今時今日的地位！先皇當初欽點你做帝師，你就該擔起這擔子，以圖光耀門楣！你也不必在這裡給我吹噓你的豐功偉績，我不怕告訴你！”

“若是修誠還在世，他做的隻會比你好千倍！萬倍！！”

周圍安靜得仿佛時間凝滯。

周家最大的忌諱，便被這麼話趕話得說了出來，像是撕開了一道還未完全恢複的傷口，疼得父子兩的身形都頓住，宛若冰雕。

周公宏說罷也愣了，臉上閃過一絲懊悔，但話已至此，他也隻能斂下滄桑的眉眼，輕喘出氣，平複心情。

“老爺今日是昏頭了麼？好好的提這些做什麼？！”

“胥兒，你聽娘說，你爹他不是這麼想的，他心裡從來都是掛念你的，隻是梗著脖子不說罷了，今日不是有意說這些的。”

周夫人姍姍來遲，奪門而入衝了進來，先是罵了周公宏兩句，緊接著又淚眼婆娑地與周沛胥解釋。

周沛胥慘然笑笑，“娘不必多說。

原來無論孩兒如何努力，在父親心中，也是不及大哥半分的。”

說罷，抽出周夫人手中的衣袖，折身走出了祠堂。

夕陽西斜，將他修長的身影照得萬分落寞。