京城，陽庭湖旁，茶室。

最高的那間廂房的窗框旁，站了個豐朗絕塵、長身玉立的男子，他舉手投足間貴氣十足，正站定著眺望遠方，引得樓下眼尖的女子頻頻含羞上望。

冬末，陽庭湖上的冰還未融化。雖然寒風刮得凜冽，不適合在室外久待，還是有少許百姓帶著孩子在陽庭湖上玩冰嬉，歡聲笑語蕩漾過來，一副其樂融融之貌，給隆冬增添了一份暖意。

這份暖意，卻在吹至男子身周時戛然而止，——它不夠融化男子身上的寒意。

周沛胥遠望著孩童臉上漾起的大大笑容，心中有些許澀然。

他記得，他兒時幾乎沒有過這般無憂無慮的時候。

父親忙於政務，母親身體常不好，兄長比他年長十歲，正是需要用功讀書的時候，家中仆婢也少，所以他常常是一個人，與一堆書一呆就是一整日。

後來出現了個愛搗蛋的活潑小姑娘，常揪著他的衣袖耍賴，今兒個要他教著學寫字，明兒個又不小心將他的硯台打翻了，還會在他被攪擾得煩了時，在衣袖中掏出幾塊散碎的糕點，仰著臉瞪圓了眼睛可憐巴巴地道歉……

“胥哥哥，綺兒錯了，綺兒再也不敢了。”

想起她的那令人憐愛的模樣，周沛胥忽然又覺得，他的童年，倒也並非一無是處。

他心中的鬱結疏解了些，乍然回首，就瞧見了桌上的白玉碟中，碼了幾塊顏色喜人的綠豆糕。

這是她袖中最常見的糕點。

他莫名有了些食欲，抬手撚起一塊嘗了嘗，口感綿密柔和，清香可口。

“這綠豆糕不錯，再去買些來。”

阿清在一旁為難，攤手道，“二少爺，這綠豆糕乃是皇後娘娘所贈，在宮外頭可買不著。”

“是中午晚些時候，皇後娘娘身邊的秀芝送來成華殿的，說隻怕您中午拘禁著沒有吃好，擔心您餓著肚子案牘勞形，所以就挑了幾樣糕點來，讓小的以備不時之需。”

“小的估摸著茶室的糕點定然沒有宮中的好，這才乘了上來。”

未曾想到這綠豆糕，還有這樣的由來。

周沛胥低頭，怔然瞧著手中的糕點，忽然就覺得糕點滑過的舌腔中，有了彆樣特殊的滋味。

似甜，似澀，似酸，似鹹。

*

景陽宮。

華清池外，弄琴輕手輕腳打開了殿門，手中端著更換的羅裙翟衣，踏著殿中泄出的水霧氣走了進去，行至池旁，腳步瞬間停滯，麵前的景象如畫卷般展開，一時讓她挪不開眼。

空氣中滿是濕潤，片片玫瑰花瓣，被均勻地灑在太清池中，花香撲鼻沁人心肺，池水冒著嫋嫋的熱氣，讓人的視線模糊了幾分。

池邊靠著個絕世風華的女子，唇似櫻桃，膚若凝脂，青絲窕宨窈窈浮在水麵上，露出半截的肩頭瑩白玉潤，肌膚比上好的羊脂玉還要細膩，花瓣下的玲瓏曲線若隱若現，尤其勾人攝魄。

在氤氳的熱氣中，顯得那般不真實。

不禁讓人覺得是神女下凡，沐浴貪歡。

弄琴呆了半瞬，狠咽了口水，行至池旁道，“娘娘，泡得太久容易頭暈，奴婢這就給您擦拭更衣吧？”

沈濃綺道好，如玉般的身姿緩緩浮出水麵，光腳踩在了池邊吸水的雲紗錦緞上。

弄琴單單看了一眼，隻覺得血脈噴張，趕忙斂下眸光，專心擦拭。

擦著擦著，弄琴驚道，“娘娘，您手臂處怎會有處這麼大的淤青？是何時撞著的？都怪奴婢們看顧不周。”

這是周沛胥把脈時，她在被子下發狠掐了臂膀，更改脈象所至。

眼見弄琴自責不已，沈濃綺忙道無事，“去取些活血化淤的藥塗塗便好。”

“怎會無事？娘娘自小就怕疼，剪指甲都不敢看，現在身上這麼大一塊淤青，定然是疼痛難忍的。”

弄琴說罷，趕忙幫沈濃綺把身子擦乾，然後扭頭就尋了膏藥來。

弄琴一麵抹藥一麵心疼道，“好在這藥膏的藥效是極好的，定然不會讓娘娘這潔白若玉的肌膚上留瑕。”

弄玉將藥抹好，又問，“娘娘，這淤痕明顯，今夜要不要用脂粉覆蓋一下？”

？

一時倒把沈濃綺問住了，“等著淤青褪去就好了，覆它作甚？”

“娘娘，您忘了？今日可是十五。”

每月周一、十五，都是皇上固定來景陽宮處安歇的日子。

皇上因剛登基不過半載，課業、政務忙得腳不停歇，不常來後宮寢宿，所以每每碰上這兩日，皇後娘娘都異常重視，景陽宮的仆婢們，往往從晨時，就腳不離地為夜晚做準備了。

從灑掃除灰，到熏香盆栽，乃至錦被上一個線頭……都按照劉元基的喜好，樣樣安排得事無巨細。

可今日娘娘居然渾然不覺？居然忘了？

弄琴不禁覺得有些詫異。

沈濃綺腦中轟然空白。

是呢，她今日光沉浸在軟骨散之事已解決的閒適舒心上，竟絲毫沒有意識到此事。

“既然娘娘不喜，那便不用脂粉覆它好了。皇上估摸著還有半個時辰便要來景陽宮用膳了，娘娘換衣之後還要上妝，咱們可得抓緊些。”