王淩來臨縣的第一天就這麼度過了。
——確切的說，王淩來臨縣的第一天是在緊張的教學（王淩從不知道世上竟有如此令人著迷的學問！），以及大吃大喝中度過的。緊張的腦力勞動會消耗大量糖原，令人饑腸轆轆，而買活軍的飯實在是很好吃的。謝六姐招待他一頓午飯，一頓下午點心，午飯是打的大米飯，米不是太好，沒有諸暨常吃的那麼粘，南方人是喜歡吃粘米的——但磨得很精細，也沒有羼些糙米在裡麵，這個米，吃口有些寡淡，油分不太大，但終歸還是可以吃的米。
“這個是雜交水稻。”謝六姐看王淩留意地品味著口中的米飯，便對他仔細地介紹起來。“買活軍的稻子，一畝七八百斤是有的，但吃口就一般了。沒有你們諸暨的米好吃。”
王淩嚇了一跳，七百斤！畝產是諸暨那裡的一倍！
在這樣的畝產下，口感就變得微不足道起來了，尤其這些年氣候不太好，雨水不合時節，米價節節攀升，就算是很好的年景，鄉下地主吃飯也是要摻著吃的，這些年來更是糙米多而精米少。王舉人有些生意，還是勉強能□□米，但也隻有老太太能常年吃本地產最貴的米，這一切都是因為如今的米價。
他本能地開始計算買活軍占據了多少地盤，能種多少糧食，有多少能夠往外賣，又意識到難怪雲山縣和臨城縣都和他見過的所有地方不一樣，這麼的——活躍和富裕，他們有這麼多米！還有這麼多鐵！
這謝六姐大概真正是神仙下凡，不知為什麼，王舉人倒不太猜疑她的話，可能是她說得太自然了，好像這是很司空見慣的事一樣，甚至還有些不讓人滿意。
“六姐不擔心稻種外泄嗎？”這是他從晃神中恢複想到的第一個問題。
“雜交水稻必須每年育種，不能自留種。”
謝六姐這麼簡單回答之後對話也就結束了，他們繼續吃飯，菜刀工很粗，做法也不細致，但味道很鮮美，這讓王淩很詫異，南方人食不厭精，有錢人吃菜是很講究的，色香味之外還要兼顧擺盤，謝六姐這裡，從食堂端了一大碗紅燒豆腐，一大碗炒肉片，肥中帶了瘦，一個冬筍青菜的鍋子。兩菜一湯就完事了，哪有什麼功夫可言。唯獨值得一提的是這間屋子——這屋子很暖，在冬日裡菜也都是熱的，紅燒豆腐沒有豆腥味，仔細品味，除了豆腐的滋味以外，還有一股若有若無讓人說不上來的鮮味，像是高湯煨出來的，但又沒那麼油膩，老豆腐燒成蜂窩狀，吸飽了湯汁，在碗裡一戳，汁液把臨近的米飯染上微微的褐色，讓人想要大口大口地扒著吃。
王淩是個很懂得看臉色的人，他覺得謝六姐很沒架子，所以也絕不擺架子，猶豫一下當先捧起碗來扒飯，謝六姐笑了一下，對他好像欣賞了一點。這個謝六姐……一點架子都沒有，很實在，不喜歡繞彎子，而且博學多識，也非常聰明。
後兩點是從教學中發現的，王淩做了初中數學的卷子，發現自己有很多知識點很茫然，比如代數列表，還有三角形求麵積，他連題目都看不懂，謝六姐給了他一整本教材讓他自學，而她本人對這些知識是完全掌握的，王淩有什麼不懂的請教謝六姐，謝六姐看一眼就能說得頭頭是道，而且從她的表情來看，無疑她知道更多。
一個下午就這麼過去了，王淩在自學，謝六姐在同一間屋子裡辦公，雙方都沒有什麼避諱的心思，買活軍也沒有商議什麼要事，主要都是在說些蓋房子和做買賣的事。這本初中數學一（上）客觀地說，其實不算太難，有些知識點王淩是已經掌握了的，隻是換了一種方法說出來，書裡的新方法更加高效，而且撰寫得極有水平，比如對圓周率的介紹，便是妙趣橫生、深入淺出，令人手不釋卷。還有些知識點他從未涉足，但看過一遍教材就模糊有些懂了，從課後習題反證，很快就能掌握。
天色擦黑的時候他起身告辭，謝六姐讓他把書冊留在這裡，“並不是為了提防你，隻是我知道你把書帶回家是一定會忍不住挑燈夜讀的。現在晚上照明條件不好，你可能會把眼睛看壞了。”
王淩承認謝六姐說得對，他匆匆告辭，暫且從數學生回到家長的角色裡，跟著買活軍去了下處探視家人。
他太太正坐在屋裡抹眼淚，但神色似乎和從前不同，一個口罩放在一邊，見到王淩回來，忙站起來含淚說，“官人，下午他們來了，給三娘——說是打……打了一針？拿了個針一樣的東西，紮了一下，竟有奇效，三娘已退燒了！”
她又忍不住捂著臉哭起來，“說是這般調養半年，就可好了，以後隻要小心調養，一輩子都不會再得！”
肺結核早期的一大特征便是連續不斷的低燒，這是任何醫生都無法處置的，藥石罔效，隻能吃些所謂固本培元的湯藥，除了把家裡吃窮也沒什麼用。王舉人家在當地算是富裕，但他們沒有分家，頂上還有雙親，老太太是個精明人，堅決反對為三娘購買人參這樣的貴價藥，妻子心疼小女兒，從嫁妝裡掏錢買了兩次，吃著都沒什麼用，欲要再買也很猶豫，說實在，不怕破財，隻怕人財兩空。這一向她是常抹淚的，王淩也見得慣了，這是女兒得病以來妻子第一次喜極而泣，他心裡一下百感交集，上前擁住妻子，兩人靜靜地站了一會兒，一切儘在不言中。
王太太性子還算剛強，不然也不敢跟著王舉人來賊子的老窩，哭了一會便收住眼淚，和王淩一起打水先洗了手，問得王淩還沒吃晚飯，便掏出一把籌子來，對王淩說道，“剛去兌的，兌了五兩銀，這裡隻收這個，且先外麵吃一餐去，好在此地攤販都還清潔，還有浴室——聽說六姐歡喜乾淨，一會你去浴室洗一洗。”
她未說自己，因王太太還不習慣去公用浴室，而且平日裡是很節儉的——也沒有問丈夫見了謝六姐之後的事情，這倒不是說她真的就不願過問王淩在外的事體，王太太這是一個隱晦的表態：孤男寡女，一去一日，王淩賣相頗佳，難免引人聯想，她不問便說明不準備管。
王淩說，“我們先到於老兄家裡拜會拜會，隨後一起去浴室，除了三娘，家裡人都去！——你買了柴水沒有？我們自己燒水給三娘擦身子，這屋子很暖，擦身子也不怕她受涼。”
又說，“我做了一日的題呢，有些實在頗有些意思。”
王太太並未反對丈夫的決定，因為屋子裡確實很暖和，比諸暨暖和得多了，招待她的女買活軍也提了煤價以及王舉人能獲得的報酬，那蜂窩煤實在不貴，而且也極是上等。她也未必不想去女浴室洗去一路來的風塵，隻是女子去浴室，這話畢竟是要丈夫來說好些。
她便生出對題目的興趣來，“哦？官人可還記得幾道？”
王淩和夫人舉案齊眉，成婚十載從未紅過臉，倒也不是沒有原因。王太太是王淩座師之女，家學淵源，是江南有名的算學名門。王太太雖然沒有功名，但閨房之中，夫妻閒暇時推籌演草，卻是並不認為自己比丈夫要差上太多。