“自古以來的說法都是月信期前後容易受孕，這個說法是錯的。”這個十四歲的大姑娘大馬金刀地坐在講壇邊沿，悠然自得地吹著竹杯裡的水汽，用不容置疑的語氣說，“現在我教你們計算真正的安全期，從月信開始，前七後八，這段時間相對不容易懷孕，除此以外的日期都是危險期。你們要學會記錄信期，因為從現在開始，你們有些人懷孕的可能會比以前高，而頻繁的懷孕生產是不利於你們來為我做活的，所以我希望你們都要記錄信期，這一點當然我也會和男人那邊普及開來，總之，希望你們按照一定的規律來安排行房，想要孩子時再在危險期尋歡作樂，除此外你們自然也知道很多方法可以折衷的。”

王太太簡直驚呆了！她萬萬沒想到謝雙瑤第一次給她們上課，就會發出如此驚人的言論。她幾乎想要掩麵從教室裡逃出去，捧著亂跳的心藏到角落裡，等所有人都忘記這番談話後再回到家中去，從此再也不來上課。這是她作為一個淑女自然該有的反應，說實話，她對謝雙瑤本來是充滿崇敬的，畢竟她不但有能治好肺癆的神藥，而且在算學領域又是一代天才大家，她在教材中提出的很多概念讓王太太簡直如癡如醉，若非如此，她也不會如此積極地爭取早日來上課——因為女兒對藥物反應很好，康複得很快，王太太也比較健康，家中又素來潔淨，買活軍認定她不太可能傳染肺癆，她才能這樣早就來上課。否則還要等女兒完全康複，沒有‘傳染性’再說。

但沒想到謝雙瑤第一次來給她們上課，說的竟是這樣的虎狼之言！

要不是女兒的命還捏在買活軍手上，丈夫也在謝雙瑤手下做事，王太太是要站起來逃走的，但現在她實在沒有膽量逃，再者周圍又都是女眷，是以她忍住了巨大的羞恥，還是牢牢坐在當地，隻是眼神閃爍，不敢和任何人對視，她在這裡沒有朋友，也就無法加入四周悉悉索索的低語裡，隻能煎熬地注視著眼前的青石板。——這裡甚至還是文廟！

“我知道你們很驚訝，甚至也覺得很羞恥，因為這些事是不應該公開談論的。”謝雙瑤依舊拿著她的喇叭在講，“不過這個也不是隻有你們會聽到，將來所有人都要知道這個知識，並且嚴格地執行避孕，我把第一課選在這裡隻是因為它對你們最有好處，而且你們應該要儘快了解。因為你們中很多人原本月信應該並不是很準，是不是？”

人群中一片寂靜，太太們彼此交換著眼色，不管彼此是否相識，似乎這樣擠眉弄眼可以掩藏自己帶著一絲難堪的興趣，謝雙瑤繼續講，“月信不準有很多原因，但最大的原因是吃得不夠好，你們中有些人家裡不太富裕，所以你們平時吃的肉是沒有這半年這麼多的，是不是？”

因為這關係到買活軍治下民眾是否和樂，是個較敏感的問題，人群中便有人低低地回，‘是’。

“肉吃得不夠多，菜也吃得不夠多，平日裡多數吃粗糧，身體的元氣就會不好，元氣不足，就叫營養不良。營養不良的婦女，月信是不準的，而且也不容易懷孕，但是這半年來，你們吃得好了，臉上也多了紅暈了，月信也就漸漸地準了，是不是？”

“是。”回應的人開始多起來了。

謝雙瑤耐心地繼續解釋，王太太突然驚愕地發現這個女大王的脾氣其實很好。“那麼你們如果學不會避孕的正確知識，接下來很可能就會不斷的生孩子。婆媳一起坐月子是很常見的事，就像是我父母，我母親十四歲就懷孕，生到二十四歲已經生了八胎——這是好事嗎？”

她不等他們回答就繼續說，“這不是好事，因為你們都有些年紀了，也都知道什麼叫做孩兒塔。我們生活的這片地方，山多地少，物產不是很豐富，生女不舉是常態，生子不舉在農家也常有，很多農家隻要有四個成年的兒子就不再養活小孩了，孩子出生以後不是溺死在便盆裡，就是四處送養，或者拋棄在河中，或者送到孩兒塔，我可以告訴大家一個數據，臨城縣的孩兒塔直到上個月都還能發現新的嬰兒，有一些我們可以找到父母，買活軍就找去詢問，是現在的日子還過不下去嗎？是今年的稻穀還收得不好嗎？為什麼還要拋棄嬰兒呢？”

堂屋裡安靜下來了，王太太逐漸已不再害羞，她感到一股沉重的情緒逐漸升起，諸暨——諸暨城裡是不太有這樣的事的，至少沒那麼頻繁，至少在王太太的生活裡不那麼多見，這種事也不太會有人談論，但她知道鄉間是有的，隻是這些事……就隻是不去談的話，是不會有感覺的，當謝雙瑤用這樣平淡的口吻談論時，仿佛突然間就具有了極大的重量，重得讓人心頭酸澀起來。

“答案大約已經有人猜到了——啊，張太太，張太太你知道嗎，你說吧。”

屋裡響起一道輕輕的聲音，怯生生的，“已有了成年的兒子，養幼子則長子不悅。”

“不錯，因為兒子已經足夠多了，再養大一個，將來分家產的兒子就會多一個，而父母已經逐漸地老了，四十多歲了，一個人活到五十歲，就不怎麼能做農活，六十歲就已經快死了，他們能乾活的歲數不多，很快要看成年兒子的臉色吃飯，所以再養一個對他們來說是不利的，當他們老的時候，這個孩子還太小，無法養活他們，所以沒有必要為了一個無用的孩子來觸怒有用的孩子。”