顧川上氣不接下氣地跑回帳中，同我說外頭出了事：中郎將不知怎的掉進水裡去了！

於是我趕忙順手捎了條厚被隨大川出去。誰叫我如今身份特殊，不去的話，戲做不了全套，還會遭人非議。

明明他會浮水的。

但現已入冬，胡軍這麼胡鬨，也不怕主將抱恙，軍心渙散，更何況如今尚且不知各營究竟是如何議論於他的……

待我們趕到赤檀與銀棠交界的某河流旁，已經圍了快數十個兵士了，眾人見是我來了，便自動讓出一條路，容我走到胡軍麵前。

他正裹著層厚被，被簷滲著水，一滴一滴落進土裡，估計裡頭的內衫已全浸濕了，頰上也沾上些許水中的青泥。

另一旁亦有一個同樣濕漉漉的兵士，形如麻杆，斜靠在另一個身上，裹著床被卻仍在不住地哆嗦。於是我便將顧川手裡的厚被圍在他身上。

雖說如今地位不同，我卻還是先恭敬行了一禮方道：“將軍落水恐染風寒，不如早些回去歇息，這裡交由在下和顧川照料即可。”

胡軍沒回答我，隻是揮了揮手讓兵士們四下散去，隻餘下了那兩個少年，然後笑著招呼我：“沉璧，坐！”

此刻沒人了，我出於強迫症狀而忍耐許久的手終於成功伸出，替他擦拭去了那一小塊泥：“師……將軍，你要不還是回去罷？河邊風涼。”

胡軍拒絕了，隻示意我仰頭望一望天空：“沉璧，你看，這樣好的冬日陽光，已經許久不見了。”

成為中郎將欽點的左副將後，我心中思慮翻了數倍不止，哪裡還有空眺望廣袤奇崛的邊塞風光。但今日天氣確實晴好，陽光溫和地纏繞在我的周身，水麵無瀾，像是洶湧前的平靜。

顧川倒是人見人熟，他問那兩個兵士：“嘿，小兄弟，大日頭的，你們這是怎麼回事？”

那個年長的看起來稍成熟些，率先回答道：“回大人，是小人之錯。小人與弟弟在河邊取水時，想與弟弟取笑玩樂，故不慎小心將其推入水中，幸得中郎將出手相助，才使弟弟幸免於難。小人心性頑劣，願受軍規處罰。”

我一臉狐疑與大川對視一眼，他立刻會意，開始轉移少年的注意：“不妨事的，你看，中郎將在此都不曾責怪於你。你日後必當要謹守軍規，不得再胡鬨了。”

“是。多謝大人，多謝中郎將！”年長的要不是扶著落水的少年，想必已經叩首道謝。

“你弟弟如今好些了嗎？”我問他。

於是少年側頭輕輕問道：“十七，好些了嗎？”

落水的少年勉強點了點頭。

“他叫十七，那你叫什麼？”我饒有興趣道。

“大人可以喊小人小六。”

“行軍起居飲食可還習慣？”

“習慣，謝謝大人關心。”小六將十七鬢角的水珠輕輕拂去，朝我微微一笑。

見他漸漸放下戒備，我便問道：“可及束發了？”（古代男子15歲稱為束發，本文服兵役最低年齡為15歲。）

“是的，小人今年剛滿十五。行軍前，爺娘還親自還提前為小人過了生辰。”

我朝他笑笑，與胡軍對視一眼便不語了。

軍營最是不容謊言的存在。未滿年限而私自從軍，便是欺瞞之罪。

少年小六很快便反應過來，方才的笑意已蕩然無存。剛要伏地解釋，隻見他弟弟十七已然比他先一步跪下——

“夏十七！”小六還想要出言勸阻，但十七已然開口：“小人與哥哥欺瞞大人們在先，求大人們恕罪！今日並非是哥哥將我推入河中……是我自己想不開的……一望見水，我就會想起那些要債的人，他們，他們活活溺死了我全家，連我三歲的弟弟都不曾放過……所以大人，請勿怪罪於哥哥，是我一人之過！請大人懲罰於我！”

或許因太過激動，說罷他便猛烈地咳起來。我趕忙讓顧川為其輕輕拍背順氣。

“你們不是兄弟嗎？為何你說你爺娘尚在，而你卻全家……”大川驚詫道。

十七眼角淌下無聲的淚水，混雜在潮濕的麵頰上，與河水交融一處：“那日我實在餓極了，便爬上樹到前鄰家去，偷了他們院裡的幾個柿子，再回來時……後來，是華哥哥帶我走的，他說以後，他就是我的哥哥……”

我們的目光一刹那都轉向了華小六，隻見他蒼白的麵容上泛起一縷苦笑，不知是思念遠方的親人，還是隻身來此的無奈：“家貧，哥哥們都在複州陣亡了，七弟向來體弱，家中……家中實在供不起再多一人了……”

我胃裡翻上一陣酸中帶刺的苦楚，直逼心頭。

“車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。”

“耶娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。”

“牽衣頓足攔道哭，哭聲直上乾雲霄。”

放高債者，串通地痞鄉紳、衙門官員，狼狽為奸，殺人滅口。常事。

無路可走，謊報年齡，投身軍戎，或黃土裹屍，或晚年方歸。常事。

這一切在樂朝，都隻不過是尋常。

我一時間身處其中，隻覺著驕陽似雪，寒意紛紛，不知如何開口。

胡軍似是察覺出了我的情狀，用手拍了拍我的肩，轉頭對那兩個孩子道：“軍規之所以為規，旨在懲惡，而非濫用。你們既然選擇此路，便要護好自己。下不為例。”

果然還是孩子般的心性，那夏十七睜著雙大眼睛，晶瑩的淚還掛在睫毛上，卻笑了。華小六也漸漸鬆開了眉頭微微地笑。同時，胡軍也免去了他們的謝恩。

顧川向來能言會道的，很快便和那兩個少年熟絡起來。我依然思慮著方才的事，不曾言語。胡軍向來話少，亦不再開口。

隻聽見那夏十七用不大不小的聲調問顧川：“顧大人，中郎將與劉副將……是真的嗎？”

華小六估計是要掩他的口，但顯然是沒來得及。

我這幾日正為此困擾不已，便趁機轉頭試探道：“你覺得呢？”

夏十七隻點點頭表示肯定，但卻說他不清楚。華小六見我們皆隨和親切，便在一旁補充解釋道：“十七的意思是，中郎將和副將大人像是一對，卻也不像。”

我心中一緊，脫口而出：“如何不像？”

華小六繼續笑道：“覺著大人們不太像長久相處的愛人，倒像是……像是畫本子裡一雙璧人初次相見的時候，那女子隻敢問一句‘公子近來可還安好’，公子回答‘好’後，他們便不說話了。就像剛才大人要待到人散後，才敢為將軍擦拭一樣。”

因為本來就不是真的。

我聽著這模棱兩可的答案，不知道該怎樣才顯得真切，又看看胡軍，到覺著他剛才被我擦乾淨的那一小塊皮膚紅了起來。

過了片刻，胡軍便讓顧川送那兩個少年回去了。

冬日的陽光並不刺眼，使我能夠正視著胡軍玄黑的眼眸，向他致歉：“師兄，我要向你道歉。方才我以小人之心，揣度君子之腹了。”