淑貴妃與平康公主皆是滿頭霧水，疑惑皇帝為何不質問傅嬈，反倒是對她們母女再三責問。
唯有傅嬈隱隱領悟。
這麼一來，平康公主這番控告，非但不能指認她，反倒是將自己給出賣了。
傅嬈到了此刻，心裡繃著的那根弦，才徹底鬆懈。
她身子幾乎是晃了晃，差點撲倒在地。
皇帝餘光注意到她的不適，心中愧疚難當。
她被他女兒所害，失身於他，又差點被淑貴妃算計。
當真是委屈到了極點。
眼下，他必須給她築一道護身符。
皇帝不曾察覺，他心中那杆秤已不知不覺朝傅嬈偏離。
雲層徹底散開，夕陽普照，從窗欞灑下一片金光。
傅嬈望了望那片光，委屈後知後覺地湧上心尖。
皇帝久久沉默著，寂靜的殿宇裡落針可聞，
須臾他方才開口，
“來人，將平康公主帶下去，重責二十大板，送往徐府，無詔不得入宮！”
平康公主瞬時一口氣提到嗓子眼，滿是不可置信，待要質問，卻驟然間嗓子啞了一般，什麼聲音皆發不出。
淑貴妃聞言撲了過來，將女兒抱入懷裡，再也不顧儀容，跪在地上大哭道，“陛下，她可是您的長女，您最疼愛的女兒，您為何不問清楚便要杖責她.....”
皇帝不待她說完，眼神冰冷覷她，“淑貴妃，你當真要朕查嗎？”
淑貴妃渾身一震，最後一絲僥幸也蕩然無存。
定是傅嬈失蹤的片刻，遇見皇帝，告了禦狀，皇帝這是有備而來，她辯駁的話悉數堵在了嗓子眼，頹然坐地，淒淒不語。
平康公主再笨也猜到可能事泄，卻還是固執地扯著淑貴妃的衣角，淚眼汪汪，“母妃...母妃...救我....”
淑貴妃望著無助的女兒，眼淚汩汩滑落，想要開口說些什麼，礙著皇帝在場，忍痛生生搖了搖頭。
皇帝目色肅然看向平康公主，“今後傅氏再有任何差池，朕不查，皆拿你是問，若有下次，你遷往封地，永不得入京！”
平康公主聞言如同被抽了筋骨，徹底栽倒在地。
傅嬈則驚訝地望了皇帝一眼，這麼一來，平康公主反倒成了最不想她出事的那個。
皇帝這道護身符給的還真是大快人心。
皇帝處置完平康公主，視線落在淑貴妃身上，臉色越發冷漠，
“淑貴妃身為親娘，沒能教導好女兒，此為失職，即日剝奪貴妃封號，降為妃。”
“陛下.....”淑貴妃拿出她最擅長那套，伏在他腳下哭得梨花帶雨。
皇帝卻不作理會，淡淡拂袖起身，將衣角從她掌心抽出，邁出數步，平視前方道，
“你連女兒都教導不好，遑論皇子，既如此，將三皇子遷入坤寧宮，交由皇後教養！”
丟下這話，皇帝大步離去。
皇後喜不自禁，連忙率眾妃跪拜，“恭送陛下！”
抬眸，她凝視那道清雋的背影，緩緩浮現笑容。
被淑貴妃壓製這麼多年，今日總算出了一口惡氣。
這份壽禮，她欣喜之至。
而這頭淑貴妃....哦，該說淑妃，頹然倒地，直接昏厥過去。
皇後一改頹喪之色，氣定神閒處置了淑妃與平康公主，視線最後落在傅嬈身上，露出滿意的笑容，
“傅姑娘今日在宮中受了驚，是本宮之過，來人，賜傅姑娘一柄玉如意，一套金鑲玉頭麵，一對翡翠玉鐲，李泉，送縣主出宮！”
“奴婢遵旨！”
“謝娘娘。”傅嬈平靜施了一禮，當即退了出去。
她對皇後的示好，無半點欣喜，她隻想離開這個令人窒息的皇宮。
那位叫李全的內侍領著傅嬈出了坤寧宮，卻被冷懷安遣來的小黃門給攔住，
“李公公，陛下口諭，著奴婢送縣主出宮。”
李全立即擺手，示意身後的小內侍將賞賜遞了過去，“那就辛苦你了。”
小黃門穩當接過那紫檀鑲八寶錦盒，示意傅嬈先行。
傅嬈跟著小黃門沿遊廊折出了東六宮，再順著長長的宮牆往南走。
宮道漫長而幽深，滿目的紅炫了她的目，她身子依然緊繃緊繃，額尖滲出細密的汗，不到出宮那一刻，她沒法卸下心防。
身下隱匿的痛，隨著她深一腳淺一腳，鑽入五臟六腑，她強忍著，扶牆而行。
路過奉先殿的角門時，金陽驟然撲灑而來，她眯起眼，猝不及防的暖融裹了上來，令她打了個寒顫，側眸，驟然發現一道明黃的身影立在角門內。
夕陽將他身影拉得老長，他逆著光，如仙皇臨世，叫人不敢直視。
傅嬈頓了片刻，折身踏入。
她垂眸，緩步來到他跟前，便要下拜，
“臣女謝陛下維護之恩.....”
“免禮。”
皇帝見她虛弱，連忙伸手去扶她，手碰到她胳膊時，傅嬈下意識一縮，皇帝手微僵，麵上露出幾分不自然的神色，當即收回手，負在身後。
傅嬈臉頰紅霞陣陣，昳麗無雙，竟是不遜色於那漫天的火燒雲。
她十分尷尬，又不敢望他，隻胸膛起伏，試探問道，
“陛下可還有吩咐？”是迫不及待要離開的語氣。
他一言未發。
晚風拂獵，掠起她寬大的衣裙，襯得她身形越發瘦小。
今日她在坤寧宮那番境遇，著實令他心疼。
淑貴妃隨心一計，竟是害了她一生。
他實在不忍就這般放她出宮，即便知道留她下來，於他名聲不利，可他不忍看著她，孤苦伶仃，齲齲獨行，一人承受未來的一切。
他想在她出宮之前，再見她一麵，給她一次選擇的機會。
可她開口依然那般決絕。
他準備好的說辭，悉數被堵在了嗓眼。
斜暉照落枝頭，昏陽相接，天際被燙出一大片火燒雲，蒼穹無邊無際，了然寬闊。
此番放手，不知是該，還是不該。
傅嬈被他盯得頭皮發麻，想起他剛剛在坤寧宮的維護之舉，鼓起勇氣，澀聲道，“陛下若無吩咐，臣女這就出宮了.....”
她腳步虛浮，後怕過後，身子深處藏匿的疲憊如潮水湧來，全憑一口氣撐著，眼下皇帝不肯放她走，那弦再次繃緊，她已是強弩之末.....
腳步抬了又抬，他不吭聲，她便不敢邁。
清風拂過她鬢發，她攏了攏，他清冽的氣息幾乎罩在她頭頂，平端惹出一番旖旎。
好半晌，他從胸膛悶出一聲“嗯”。
傅嬈得令，如蒙大赦，悄聲退離。
到角門，及轉身，聽見身後傳來他輕聲喟歎，
“若是承受不住，便來尋朕，朕，會永遠替你撐著。”