早在那天白日裡，她去城主府中給送爹爹送草藥，卻因走錯路誤闖入一處園子，撞見正在清談的城主和一位年輕郎君。

那年輕郎君麵容溫雅清俊，看衣著氣度當是個世家子弟，阿姒當即猜出，那是爹爹口中在城主府養傷的晏氏長公子。

不經意間視線相觸，那年輕郎君竟是溫煦一笑，朝她略微頷首。

溫柔的笑容十分耐人尋味。

當下士庶天隔，她一庶族女郎被世家子弟這般意味深長地看著，總歸不是好事。

何況邊上還有位以好色著稱的城主。

阿姒想著士族多重名聲，估計不會當眾為難她，便裝作驚慌，趁機逃離。

當日黃昏，爹爹鄭五破天荒回了家，說城主夫人對她一見如故，欲認她做義女。

阿姒直覺不妙，沉默不言。

鄭五耐心解釋，稱義女的身份可作為一道護身符——有了城主府這層關係，他們可趁早給她找個好人家嫁了，否則以她的姿色，若往後夫家弱勢，隻怕也會遭惡人覬覦。

在此之前，阿姒就曾因容貌險些被紈絝子弟盯上，為此爹爹特用草藥做了能偽裝胎記的膏藥，讓她出門時塗在額上。

爹爹和他的相好雲娘是阿姒唯一的親人，他們待她一直很好，還曾替她擋過幾次權貴子弟的欺擾，因此她對他們甚是信任。

又因想著興許爹爹能因城主府這層關係得以重用，便應了下來。

可直覺讓她隱有不安。

那夜她輾轉難眠，雲娘夜半忽至，同鄭五提到阿姒的名字。阿姒便多加留意，躲在他們窗下偷聽，這才知道他們的真麵目。

原來，所謂的爹爹並不是她的親人，而是撿到她的陌生人！

他一直認為她奇貨可居，起初欲擇良機將她獻給城主，又正逢晏氏長公子途經此地養傷，便改了心思，打算讓她同時被那位世家郎君和城主瞧見，好萬無一失。

好巧不巧，那日塗麵的膏藥用完了，雲娘匆匆趕來，說爹爹急缺了味藥讓阿姒送去。那藥是鄭五特製的，城主府沒有，阿姒不忍父親受城主責備，心想隻是去送個藥，隻要爹爹替她遮掩，應當不會碰到不該碰到的人，不料萬般小心，還是撞上了權貴。

那位世家郎君與她素昧平生。

僅是遙遙一望，連話都未說一句，好色的城主便以己度人，以為那是動了心思。

阿姒猜測，城主夫人認她作義女多半是受鄭五攛掇，一是為迷惑她，二是為了讓城主府和晏氏一族牽扯更深，從而讓鄭五得利，畢竟送個美人不算什麼，送個義女則大不相同。

若她答應了，想必不出幾日，就會被設法送到那晏氏長公子榻上。

此前鄭五就多次在她麵前稱讚那晏氏長公子溫潤如玉，是風華名士。

然而那夜她親耳聽到鄭五同雲娘說——那晏書珩不過是個偽君子，年紀輕輕便身居高位，靠的是家族蔭庇和狠辣。

但無論他是真君子或偽君子，都與阿姒無關。她不傻，位高權重者往往愛惜羽毛，怎會色令智昏，輕易受美□□惑？

鄭五顯然也料到了這點。

他說晏書珩不定會看上，但急色的城主必然不會放過嘴邊肥肉。

總歸都能把她送給權貴換取利益。

可曆城城主是何許人？奢靡無度、好色暴戾，據稱城主府每月都會納入幾名姬妾，環肥燕瘦各有千秋，可數年來，他府上姬妾一直隻有二十位，那些消失的姬妾多半是因失了歡心被轉手送人，或遭淩虐而死。

“轟隆——”

巨響乍起，阿姒彈坐起來，不假思索抽出匕首後，才反應過來是雷聲。

她輕舒一口氣，捏緊匕首，將思緒從那可怕的回憶中收回。

眼下雖也忐忑，但到底不同。

即便在彆處撞了南牆，那也是她自己撞的，她的人生和命都是她自己的，寧可毀在自己手中，也不能任旁人仗著她的信任，把她當玩物送給個暴戾好色的糟老頭子！

雨驟然變大，風聲雨聲自四麵八方合圍過來，分明似鬼哭狼嚎，卻反而叫人倍感安心，仿佛一切危險都被隔絕在外。

江回走前曾說此次若有消息，不日便可帶阿姒回到他的故鄉，讓她安穩度日。

阿姒問他故鄉在哪，江回卻猶豫了，隻道說來話長，待他回來後再與她細說。

安穩度日對阿姒而言實在誘惑巨大，她暗暗祈禱，希望他這次能辦成事。

如此想著，阿姒借著這個飄渺的希望暫時穩住心神，她將刀收入鞘中，躺著聽了一夜的雨後，在淩晨時握著匕首睡去。

後來一連三日，江回依舊未歸。

他雖說過需離開數日，但阿姒仍難免忐忑，為了穩住李嬸卻不得不故作鎮定。

午間，李嬸去山下撿柴禾，回來時稱有鄰裡見山外零星來了幾個流民。

婦人拍著心口後怕道：“聽說那幾個流民隻是摘了些果子，倒是沒搶吃也沒傷人，

“我還聽鄰居說，那群流民說那什麼晏長公子抓到了刺客的黨羽！”

阿姒猝然站起身。

“什麼，那刺客被抓了？”