深夜，葉老尚書親自送出門，梅望舒坐上馬車回府，整個人還陷在思緒中。

就像邢醫官在宮裡說的，十四五歲少年，乃是人之春時。

萬物生發，草木抽芽。

京中高門大戶家中的公子，成婚時間不算早，大多二十加冠之後才娶妻。但長到十四五歲，家中長輩就會開始安排通房婢女，入室伺候了。

宮裡那位的情況卻極為特殊。

自從十年前先帝薨逝，朝中便由權臣郗有道當政，自稱亞父，對待小皇帝如同傀儡。

朝堂之上，郗有道佩劍入朝，頤指氣使，爪牙遍布朝野。

後宮之中，郗有道自由出入宮闈，暗中與太後通奸。

一次半夜大醉後，竟然持鞭闖入皇帝寢宮，將年僅十歲的小皇帝深夜拖出寢宮鞭打。

太後與情人歡情正濃，裝聾作啞，不聞不問。

後來，虐打成了習慣，成了威懾的手段。

十四五歲，人之春時，尚未長成的少年天子卻陷於困境之中掙紮。

華美龍袍之下，遮蓋著一身的疤痕，舊傷未去，又添新傷。

連帶著他們這批身邊跟隨的近臣，為了保護陛下安危，已經整日裡竭儘心力，哪還想得到安排侍寢宮人。

梅望舒靠在車壁上，抬手按了按眉心。

頭疼。

去年春夏時，禮部奏請甄選皇後、被元和帝留中不發的事，她是知道的。

她曾當麵問過，陛下隻簡單回了六個字：“未有合意之女。”

當時聖上才十九，她覺得還年輕，沒看到合意的，慢慢選，不著急。

事情就這麼過去了。

今天被老師提醒了一句，她後知後覺地想到一個極為嚴重的問題。

少年草木春發的時候，若身體總是受傷，誤了春時，即使後來痊愈，正常的身體機能該不會……受影響吧。

梅望舒倒吸一口涼氣，直到後半夜還在床上輾轉反側。

今夜是徹底睡不著了。

五更天卻還要上早朝。

今日朝會的內容不出意料，榮成，李蘭河兩位禦史聯合彈劾江南道漕司諸官員。兩人站在金鑾殿裡，列出十五道大罪，彈劾了足足兩個時辰。

梅望舒聽了個開頭，站在原地，眼皮一點一點耷拉下去，幾乎在金鑾殿裡站著打起瞌睡。

直到被身後的同僚猛扯袍袖，她才驚覺，剛剛聖上發話問她了。

遼闊肅靜的金鑾殿裡紫煙繚繞，坐在高處的聖上麵容，被籠罩在紫煙之中，隱隱約約看不清楚。

沉穩的嗓音居高臨下，再次詢問，“梅學士，對於兩位禦史的彈劾奏章，你可有意見。”

梅望舒睜開朦朧睡眼，居然還能幾步出列，神色如常地答了句，

“臣附議。”

帝王端坐在龍椅之上，大拇指撫摩著黃金扶手上的錦繡龍紋，輕輕笑了聲，“就三個字？沒了？”

梅望舒鎮定應對，“榮、李兩位禦史的奏章鞭辟入裡，彈劾江南道漕司十五道大罪，振聾發聵，更無遺漏。臣並無其他可補充的。”

好容易挨到退朝，梅望舒頭重腳輕地往外走，才走出幾步就被攔住了。

“梅學士留步。”

小洪寶喘著氣跑過來，一甩拂塵擋在麵前， “陛下口諭，傳召梅學士隨侍禦前。梅學士這邊請。”

在同僚豔羨的視線裡，梅望舒跟著小洪寶往後三殿走，繞過幾處回廊，眼看著直奔東暖閣的方向去了，隱約感覺哪裡不對，

“聖上剛才往政事堂那邊去了，卻單領我一個來東暖閣……該不會是今天禦膳房又熬了薑參湯，等著我呢？”

小洪寶樂了，“咱家正愁著怎麼跟梅學士開口呢。現在您自個兒猜出來了，那可倒好。”

兩人說話間，已經到了東暖閣門廊外，小洪寶伸手推開門，

“薑參湯已經備好了。聖上的口諭，請梅學士在暖閣先坐一會兒，把湯喝了，聖上手邊的事忙完了就過來。”

梅望舒走進去第一步，踩到毛茸茸的觸感就不對。

“地上的毯子怎麼換了？”她低頭看了眼，詫異地問小洪寶，“昨日鋪的不是這個毛。”

小洪寶嘖嘖驚歎，“特意選的差不多顏色紋路的，怎麼您還瞧得出區彆呢。昨天那張羊毛毯子臟了唄。換了個駝毛的，毛色更柔軟濃密些。”

熱氣騰騰的湯盅端上來，跟昨日一樣，還是上了兩道，第一碗是正經湯藥，第二碗是槐花蜜。