梅望舒看他手勢，明白了幾分，邢以寧身為大夫，顧慮的多半還是‘宮寒’，‘閉經’，‘無嗣’之類在他看來，對女子極重要的大事。

自從服藥之後，她確實感覺小腹冷痛，時有下墜之感。

原本規律的女子癸水，也變得遲滯停緩，時間逐漸拉長，上一次還是年初的事了。

但如今的局麵下，‘閉經’對她的好處，是遠遠大過虛無縹緲的‘子嗣’的。

“用藥的分量，我自己有數，怨不到邢醫官身上。”

她想起元寶說的‘聖上去慈寧宮給太後請安’之事，疑點頗多，壓低嗓音，剛問了句：“聽聞聖上……”

守在門外的蘇懷忠突然推門進來，對暖閣裡兩人做出一個噤聲的手勢。

隨即去黃梨木方桌邊，蘸著茶水，在桌上一字字寫下：

“元寶是天子耳目。小洪寶獲罪，由此人告發。”

梅望舒立刻閉了嘴，起身開窗。

庭院裡清脆的流水響竹聲，連同呼嘯的冷風卷進了暖閣。

元寶臉上帶著清秀的笑意，從廊下過來幾步， “梅學士身子不能受涼，窗戶還是關上罷。”

梅望舒定定地看了他一眼，嘴裡客氣道，“多謝元寶公公關懷。實在是暖閣內地龍燒得太熱，有些氣悶。”

元寶立刻大聲吩咐下去，外殿伺候的眾多小內侍飛奔忙碌，把炕道地龍裡燒的炭火取出許多。

不過片刻後，暖閣裡地龍的溫度就降了下去。

梅望舒道了謝，在元寶遠遠的注視下，重新關上了木窗。

和邢以寧，蘇懷忠三人對坐互看，誰也沒再說話。

邢以寧給她的腿部創口換了藥，囑咐了幾句，‘少思慮’，‘清淡飲食’，‘可以適當走動’，和蘇懷忠兩人起身告辭。

當夜，梅望舒遵守醫囑，天黑不久便洗漱就寢，東暖閣裡的燈早早熄滅。

——

半個時辰後。

元寶在西閣外求見聖駕。

跪倒在地，將今日東暖閣內的見聞一一轉述。

“梅學士留宿宮裡，擔心夫人不知情，請邢醫官放值後登門告知。”

“梅學士憂慮葉老尚書的病情，仔細詢問了一番。”

“用午膳時，奴婢說了陛下前往慈寧宮請安的事，梅學士什麼沒說，也沒追問。這事兒便過去了。”

他趴在木長廊地上，磕了個頭，“奴婢不敢妄自揣測梅學士的想法。看梅學士當時的表情，卻並不似怎麼欣喜，反倒現出懷疑、憂慮的神色。”

西閣原名‘夕照閣’，位於皇城西邊。

矗立於山坡高處，閣樓建有一圈回廊，臨風觀景，可以俯瞰皇城。

因為地勢偏高，位置又不像東暖閣那麼便利，曆代皇帝少有駕臨此地，自從修建完成後便沒有翻新過，至今保持著初時的簡樸形製，連地龍都沒有燒起。

清冷樸素的西閣內，燭火黯淡，隻有周玄玉一人佩刀隨侍。

禦前長案擺放的三足博山爐，燃起繚繚煙霧，籠罩了西閣上方的黑底金字匾額，也擋住了憑欄俯瞰夜色的年輕天子的麵容。

“擔心夫人，憂慮老師。” 他輕笑了聲，“梅學士心裡惦記的人不少。”

“還好，他聽了朕的消息，同樣也懷疑、憂慮，擔心於朕。”

洛信原的手肘倚在朱漆斑駁的木廊欄杆上，“不像朝中那些個大臣，滿口都是‘天家母子和睦’，‘天下大幸事也’。那麼多雙眼睛，隻盯著皇帝的一言一行是否合乎儒家倫常之道，是否符合他們心目中的聖明天子，又有幾人在乎他們口中的‘聖上’，也是個活生生的人。”

元寶沒敢接話，磕了個頭，“陛下聖明。”

洛信原黑黝黝的眸光泛起一絲嘲意，嘴裡卻道，“今日做的不錯。為何選你在東暖閣伺候，想必你自己也是明白的。”

元寶低頭回稟，“因為奴婢嘴嚴。”

“嘴巴嚴實的，皇城裡多的是。“洛信原漠然道。

元寶趴在地上，愣了片刻，”因為、因為奴婢忠心！奴婢心裡隻有陛下，陛下吩咐什麼，奴婢就去做什麼！”

聞言，洛信原輕輕笑了一下，“果然是個聰明伶俐的。”

“劉善長沒了，禦前掌印大太監的職位出缺。原本朕是屬意小洪寶的，他也算是禦前的老人了，可惜就是犯下了‘自作聰明’的毛病。以後換你在禦前，望你引以為戒。”

元寶愣了片刻，臉上露出狂喜的神色來，不斷重重磕頭，“奴婢叩謝天恩！奴婢叩謝天恩！”

黯淡燈火搖曳，在風中明滅不定，天子高大的身形籠罩在陰影裡，不回頭吩咐道，

“回去東暖閣，明日繼續好好伺候著，有事奏報。”

周玄玉把人送了出去。

西閣外有兩名宮女提著宮燈，等候多時。

見西閣裡有人出來，那兩名大宮女急忙上前，和周玄玉說了幾句，遞過一個裝飾華貴的朱漆鑲玳瑁提盒來。

周玄玉提著提盒，踩著木長廊回來，取出裡麵熱氣騰騰的一碗甜湯，雙手高捧到禦前，跪倒回稟。

“慈寧宮遣人送來了一碗百合銀耳湯，說是太後娘娘親手煮的，陛下小時候最喜歡的羹湯。請陛下嘗一嘗。”

洛信原靠在圍廊木柱上，接過湯碗，銀匙漫不經心地撥了撥。

“慈寧宮說，朕小時候最喜歡百合銀耳湯？”

周玄玉回稟：“是慈寧宮來人的原話。”

洛信原把銀匙往湯碗裡一擲，隨意道，“賜你喝了。”

“這、太後為陛下親手烹煮的甜湯，隻此一碗，”周玄玉捧著湯碗，受寵若驚，“臣不敢……”

“她記錯了。最喜歡百合銀耳湯的，是太後自己。”

洛信原唇邊帶著淡笑，轉過身去，對著皇城點點燈火， “記得朕小時候最恨黏糊糊的銀耳，又不喜百合氣味，有時太後心情好，多餘的百合銀耳羹賜下一碗，朕不願意喝，太後便生氣，責令朕一口口喝個乾淨。朕小時候是個倔脾氣，為了黏糊糊的銀耳羹，不知挨了多少打罵。”

回憶起過去往事，他嘲諷地笑了下，視線轉過來，催促道，“怎麼還不喝。你也不喜百合銀耳湯？”

“臣尚可。”周玄玉反應過來，立刻捧起湯碗，保持著跪倒姿勢，仰頭喝了個乾淨。

“喝完了，把空碗送回去慈寧宮。就說朕喝完了。”洛信原又吩咐道。

“太後言語教唆朕的兩位侄兒，以至他們欲以石頭磚塊砸死‘姓梅的大奸臣’。梅學士在朕的眼皮子底下受了委屈，卻寧願瞞著，哄著，騙著，隱藏真相，也不願把事情戳到朕麵前，就是怕天家母子失和，傳出去，毀了朕的好名聲。——朕近日對他過於嚴苛了。“

黯淡搖曳的燈火下，洛信原的指尖緩緩摩挲著腰間的淡紫色平安符，神色不知不覺溫和下來。

“雪卿對朕有如此心意，朕便順應他的心意，給他個‘母慈子孝’。”