這也是事實。

他們三個今年個頭都長了不少，去年高明通送來的舊衣，袖子短一截，手腕全都露在外麵。夏天露一截沒什麼，冬天不行。她也的確想著做幾件冬衣，鞋子。

外爺和舅舅都是裁縫，母親裁剪製衣手藝很好，她也學了幾成。不求式樣，做出來還是不錯的。

秋末冬初，梅兒的親事定下，是範村範童生的幼子。過大禮的時候，範郎來高家村，高暖遠遠瞧上一眼，十七八歲，模樣個頭一般，但看得出是個讀過詩書的人，舉止有禮有節。梅兒模樣俊俏，又持家能乾，兩人倒是般配。村上的人也覺得這是一段良緣。許多姐妹羨慕梅兒嫁到讀書人家。

後來四奶奶說，桂嬸是看上範童生是讀書人，範家兩輩都讀過書，興許下一輩就能出個秀才。桂嬸也想近水樓台，將自己的兒子送過去讓範童生教。兩家是親家，範夫子還能收她多少束脩、學錢？還能教他兒子不儘心？

這的確是好盤算。

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臘月寒風如刀，眼看這幾天就要落雪了。落雪後道路難行，高暖趁著落雪前進了趟縣城，將幾樣繡品拿去換錢，下一次就要來年了。

繡鋪接待她的還是前幾次的瘦高老夥計，見他們姐弟凍得小臉通紅，老夥計好心地給他們倒了杯熱水。並從抽屜裡取出一封信給高昭，笑著說：“這是鐘家少爺托小老兒給高小郎的。”

高昭和高暖全都愣了下神，齊齊望向信，信封上寫著“吾弟昭親啟”字樣，二人都認得此字跡，是高昭的同窗鐘熠。

鐘熠比高昭年長幾歲，上次高晰過來提過，他去年考中秀才，得縣尊大人舉薦，入府學求學。自去年他們進京起，彼此就沒聯係了。

姐弟二人好奇，怎麼會讓老夥計捎信，鐘熠知道他們姐弟來這裡賣繡品？詢問老夥計，老夥計也一臉蒙，“我還真不知，鐘少爺也沒說，興許是哪次瞧見了吧？”

鐘熠在府學，幾百裡路，一年回不來幾次，哪有那麼巧？若真的瞧見他們，也該喚住他們打聲招呼，而不是拐彎抹角留信。

二人想不明白，高昭拆信準備瞧瞧鐘熠說什麼，拆開後看了眼，沒有取信紙，而是將信揣進懷裡。老夥計一直盯著高昭還想聽一點消息，搞明白鐘少爺怎麼知道他們來這兒呢，見高昭舉動，麵露疑惑。

“回家再看。”高昭笑著轉過話題問老夥計幾樣繡品給價。

老夥計有些失落，收回目光檢查繡品，給了他們一個公道的價格。

離開繡鋪，兩人依舊去了每次去的那家麵館吃頓素麵，高昭取出那封信遞給高暖，“給大姐的。”

高暖有些疑惑，朝信封裡瞧，原來是套信。取出來瞧見信封上“暖妹親啟”四個字。果真是給她的。這是怕損她閨譽，套著小昭的名義給她寫信。

鐘熠在信中先是表達對其母親病逝的哀悼，其次便是訴說對她的掛念。因為各有不便，他不能去看望她，讓她多保重，諸如此類日常問候。

高昭見高暖收信，笑問：“鐘哥哥說什麼了？”

鐘熠可不僅僅是他的同窗，還是他未來的姐夫，與大姐青梅竹馬，很小的時候就定親，他以前沒少給兩個人當傳話人。

高暖沉默幾息，牽強笑道：“沒什麼，抓緊吃吧，麵要涼了。冬日天黑得早，我們不能耽擱。”

看出大姐強顏歡笑，高昭沒有再問。回去路上，高暖不怎麼說話，和她說話，她走神沒聽到，心事重重。

快到高家村，他終是忍不住問：“大姐是擔心將來的親事嗎？”

高暖和鐘熠的親事是高明進和鐘父定下。兩位長輩是同窗，當年雙雙中舉，高興之際就將此事定下，兩家也因為這樁親事關係越發親厚。鐘父比高明進早幾年金榜高中，如今在地方上任職。去年高明進高中狀元，鐘父還送來了一份厚禮。

高明進殺妻，高暖不知道鐘家若是將來知曉，會是什麼立場。若是鐘父與高明進斷交，兩家親事自是作罷，鐘家不會讓高家女進門。若是鐘父與高明進關係如初，她又怎麼能進鐘家門？那和高明進有什麼區彆？

她不想弟弟擔憂多想，笑著回道：“如今不是說這種事的時候，天黑了，快回家吧！”

姐弟二人剛到村口，看到路邊石頭上站著一個小小身影，二人走近，小身影跳下來跑向二人。

“大姐，大哥，怎麼這麼晚，我好擔心你們。”

“給你買好吃的去了。”高暖從懷中掏出一小袋還有餘溫的炒杏仁遞給幼弟。

“下次不要買零食，早點回來。”

“好。”高暖揉著幼弟腦袋哄道，“下次不許在村口等了，夜裡風冷，會生病的。”

“大姐做的襖子厚，不冷，手還熱著呢！”抓著姐弟二人，小手滾熱，反顯得二人雙手冰涼。

回到家中，房中的火盆燃著，屋內暖烘烘，火盆上架著一個瓦罐，飄出濃濃薑的味道。想來是幼弟擔心他們一路回來受寒，提前燒水煮薑湯給他們驅寒。

看著丁點兒大的幼弟，不知不覺，竟然這麼懂事了，心中欣慰又有一點心酸。

從縣城回來，姐弟三人就在等舅舅一家過來，和舅舅相聚。左等右等，等到下雪，等到年跟前，好幾家的祭祖祭文都寫完了，一直到除夕，舅舅一家也沒過來。