“無事。”柳乂輕聲說道。

她的聲音在打顫，柳乂卻好似絲毫未受影響，仍是一副君子端方的模樣。

直到下馬車時，陸卿嬋才敢再挪動身子。

坐在左側的趙都師先跳下馬車，陸卿嬋跟在後麵，正要躬身時忽然聽見柳乂說道：“小心些，阿嬋。”

她訝異地回頭看向柳乂，卻見他仍是端坐著，眼簾低垂，視線落在書頁上。

看陸卿嬋投來目光，柳乂抬眼問道：“怎麼了？”

許是她累得太過，出現幻聽了。

小時候陸卿嬋總愛蹦跳著下馬車，而那時的柳乂就像個小大人似的認真地叮囑她。

這陳舊的回憶封存已久，若不是方才的錯覺，或許她自己都想不起來。

“沒事。”陸卿嬋淺笑著說道，“實在是多謝使君，他日卿嬋定要登門道謝。”

柳乂神情微動，低聲說道：“不必，舉手之勞。”

這話是有些清冷的，但由他說出，隻會讓人覺得端雅清正，他比少時成熟許多，持重而不冷漠，有禮而不疏離，便是典籍裡的遺直再世，也及不上他的清雅風骨。

她在侯府沉浮、在宮闈掙紮的這些年月，柳乂接過河東權柄，繼任柳氏家主，成為了一位眾人仰望的節使。

他變得越來越好，遠在河東聲名都那般昭彰。

她應該恭喜他的，可不知為何陸卿嬋眼睛忽然酸澀起來。

即便從來都知道他們二人是雲泥之彆，她還是有些莫名的失落與難過。

陸卿嬋的身影逐漸走遠，柳乂的車駕卻仍然停在原處，就像是靜默地守護著她，他的指骨緊繃到透明，克製又隱忍地扣著軟座的邊沿。

那本被他翻來覆去的書冊，竟還停留在肇始的那頁。

柳乂神色不明，他低笑一聲，複又抬手掩住麵容，聲音冷淡地說道：“回去吧。”

*

直到沐浴過後，陸卿嬋的心緒才恢複平靜，更衣梳妝完畢，張叔也已駕車回來，她進宮時用的車駕有定製，而且常常檢修，但張叔還是仔細地又檢查了一遍。

她執著書冊，如應試的舉子般低聲誦念。

臨行前，張叔憂心忡忡地說道：“夫人，先前那輛車的車軸不像是意外損壞，倒有些像人為。”

陸卿嬋將書冊合起，臉色微變：“等我回來，你再與我仔細說這事。”

張叔鄭重地應道：“是，夫人。”

陸卿嬋看了一路的書，到慈寧宮的時候，心神仍是不寧。

長公主不喜舞文弄墨，但太後是很善於行文作畫的，身邊又跟著一眾女官，對《女誡》這類典籍的了解估計比陸卿嬋要深得多。

太後的麵容同長公主像極，都是柳葉眉丹鳳眼，雖然已經年長，仍能瞧出昔日風華絕代的影子。

太後邊抱著貓，邊漫不經心地問道：“她還是不願學嗎？”

“是卿嬋愚笨，教導無方。”陸卿嬋低著頭謙恭地應道，“引不起公主殿下的興致，也辜負了您的厚望。”

“罷了，那就再學兩回吧。”太後沉聲說道，“她沒有脅迫你什麼吧？”

知女者，莫如母也。

陸卿嬋很想點頭，為長公主找補的話卻已從唇邊吐出：“公主高風亮節，是卿嬋實在愚笨，無法肩負重任。”

太後每隔一段時日便會尋她來問詢長公主的事，漸漸地就成了慣例。

陸卿嬋一直不明白太後為什麼尋她，在這一眾公主少師和女學士裡，她是最沒用處的。

旁人教的都是治國、對策、軍務，再不濟也像鄭遙知那般教習書法，唯有她教的是為妻之道，是賢良淑德。

這對長公主而言，是沒有半分價值的。

陸卿嬋對誇耀長公主的詞句甚是嫻熟，一邊走神也能一邊對答如流。

答到後半段時，那隻頑劣的小黑貓忽然從太後的膝上跳了下來。

她吃了一驚，剛想俯身抱它，就被猛地撓了一爪子。

宮人和內侍急忙湧了上來，將潔淨的雪白軟布按在她的傷處，連太後也走下高台過來看她。

太後冷聲說道：“將這畜生拖出去，杖斃。”

分明方才她還寵愛地將黑貓抱在膝上，溫柔地撫著它的毛發。

尖銳的痛意讓陸卿嬋忍不住地發出吸氣聲，但她還是匆匆說道：“娘娘且慢！是……是卿嬋方才失儀，與貓兒無關。”

她聞言軟語求了半晌，太後方才消氣。

她像母親般捧起陸卿嬋的手，憐愛地說道：“傷了陸學士的手，這畜生萬死難辭其咎。”

陸卿嬋含著淚，強作感激地應道：“那是您心愛之物，倒是卿嬋驚擾了貓兒，該請娘娘恕罪才是。”

“那畜生怎麼能跟陸學士比！”太後揚聲說道。

陸卿嬋暗裡掐了自己一把，方才又掉出新的淚珠，她還沒醞釀好情緒，便瞧見有人氣勢洶洶地推開了慈寧宮的門。

長公主滿腔怒火地說道：“母親，您這是何意！”