矮人那口燒著沸水的巨鍋翻倒的時候，梅爾正坐在最佳觀賞席位——裡奧的後背上，他好奇：“為什麼要燒熱水呢？多危險啊。”

裡奧顯然對被綁成串的哥哥沒有絲毫同情：“聽說是煮熟了好剝鱗，我們的鱗是很好的鍛造原料。”

梅爾摸了摸它後背，在矮人主城發出稀裡嘩啦的倒塌聲中，深以為然。

林喬剛踹翻一座堡壘，飛身躲過密集的鐵箭和魔法攻擊，短披風在梅爾身上，她此時隻著高領的無袖緊身衣和短褲，如一尾黑鱗的遊魚穿梭在矮人的猛攻中，掠向主城。

轟開擋路的一乾衛隊，她毫發無傷地赤足落地——劣質靴子在攻擊中不堪重負，對上坐在主位，怒得如赤麵金剛的矮人王，抬手招呼：“外麵那個藍——”

“我與你不死不休！魔族！”一名親衛二話不說掄錘撲上來。

“查爾斯！”矮人王嘶聲伸手，喊出了生離死彆的悲壯。

林喬側身躲過矮人查爾斯的攻擊：“外麵那個龍——”

“隊長！我們要與你同生共死！”

林喬：“所以說我隻是——”

“誓死保衛陛下！”

林喬：“我……”

“你們年輕人快點護送陛下離開！快！”

林喬：“……”

陰冷魔素如利劍出鞘，寒鋒過處，殺意凝實，層層將包圍上來的護衛釘死在原地。

林喬臉頰兩側的頭發都在怒張的魔素中浮起，她步步逼近矮人王，一雙獸瞳與其對視，一字一句道：

“把、龍、放、了。”

矮人王被她壓得口鼻出血，恨恨地瞪她：“絕不……向……魔族……屈服……”

林喬深吸一口氣壓抑怒氣，掐住他的下巴冷漠道：“喂，聽好，外麵那隻很容易就被你們捉到的笨蛋小龍是西方龍族，龍王阿納金的血脈，下一任龍王的備選。不想承受龍王的怒火被滅族的話現在、立刻，放了它。”

矮人王的大腦花了幾秒才接入理智。聽到她的話登時雙眼圓睜，梗住了。

林喬拍了一下他粗糙的臉皮，收起魔素：“救命之恩就不用你言謝了。”

矮人王被氣得吹胡子瞪眼，還想開口辯駁，貴金屬製作的王座就擦著他臉挨了一拳，隆隆震動中留下深深的拳印，林喬居高臨下，對他做了一個抹脖子的手勢。

“咳……嗯……放、放了……”矮人王支支吾吾地轉頭。

多虧矮人王的基因裡還殘留了一絲看人眼色的能力，於是矮人族百年來唯一一次滅族危機，就這樣安全度過了。

戰鬥平息，裡奧載著梅爾在宮殿前落地，廢墟一般的王座間內，林喬歪在變形的王座上揉著手腕。

“喬，受傷了嗎？”梅爾小跑過去，挨著林喬在寬大的椅子上坐下，捧住她的手腕按摩。

“震麻了而已。”林喬任由他動作，轉向裡奧：“怎麼不去守著伯萊？他中了麻醉，應該還要一段時間才能醒。”

裡奧默默觀察著林喬與梅爾的互動，這時才開口：“喬在這裡我很放心，不想管他。”

林喬輕笑：“你們兩個一點沒變。”

裡奧不吱聲，尾巴卻不平靜地掃過滿地殘骸，掄出一個心事滿滿的扇形。

“伯萊為什麼跑出來？因為……阿納金？”林喬換了話題。

裡奧的頭垂得更低了：“……說來慚愧，是的，哥哥崩潰了。”

——“我不相信！父親明明那麼健康啊！比任何時候都健壯、強大！我不信！我要找聖女大人來救它！”

不顧裡奧和族龍的勸說，發了瘋的伯萊偷跑出領地，不顧一切地飛向東方大陸尋找林喬。裡奧半途追上它，兩龍卻不幸在刀鋒山脈被噴發的火山灼傷，在逃跑的途中失了聯係。

林喬握緊了因吞噬大魔法師而新生的右拳，心中一沉——難道是她的血？

“我來想辦法。”林喬道：“無論如何，阿納金是我的朋友。”

驟然失父，兩隻未成年小龍該怎麼在族中活下去？林喬必須確定它們的安全。

畢竟是她讓阿納金背叛了唯一的朋友，在踏上大陸的那一刻，她就決定要為此負責。

“所以不要擔心，”林喬走向裡奧，伸出雙臂捧住它的腦袋，將自己的眉心貼在它涼涼的鼻頭，輕聲：“我發誓，永遠會保護你和伯萊。”

“謝謝你，喬。”裡奧輕噴了一股氣，垂頭用額貼上林喬，冰涼的吻部眷戀地搭在她肩膀上，隆隆地回應：“我，龍王阿納金之子裡奧，以龍族的驕傲起誓，我永遠視你為我的親族般敬愛保護，至死方休。”

“啊啊啊啊啊啊！！！！！”

在如此莊嚴肅穆的情景下，大門口傳來突兀的一串殺豬般的哀嚎，伯萊腳翼並用地趴在碎石間，聲如洪鐘，很沒出息地嗷嗷大哭：“裡奧！！！！！你偷跑！！！！！！！”

音量之大，回蕩整個主城區，曉是林喬也情不自禁地捂住了臉，對這隻現眼包無可奈何。