“我也發誓啊嗚嗚嗚嗚嗚喬嗚嗚嗚嗚嗚你來救我了！我差一點就變成水煮龍了我好害怕啊！”數肢並用，伯萊把濕漉漉的龍腦袋擠進林喬懷裡，大尾巴甩得啪啪直響，揚起塵土無數。

救命，想把它拉去煮一下。

……

矮人的主城在一邊倒的荒唐戰爭中被攪合得天翻地覆，受災最為嚴重的城堡此時正盤臥著一藍一黑兩條巨龍，巍峨的古老城堡殘骸變成了它們臨時的窩巢，垂下的鱗翼遮天蔽日，和長長的尾巴一樣，稍微甩動一下就會卷起陣陣風旋。

矮人王就是在兩對長翼交錯間隙的露天平台與林喬展開的談判，彼時神秘的黑發魔族姿態悠閒地翹腳坐在鋪滿了雪白軟毯的躺椅上，隨行的少年魔族乖巧地伏在她肩頭，目光狡黠又略帶戲謔地打量著曾經不可一世的王者。

縱有一肚子無處發泄的怒火，在絕對實力的碾壓下，矮人王魯頓和親衛長查爾斯也不敢宣之於口。在龍族隆隆的呼吸聲中，他與林喬相對而坐，率先開口：

“說吧，魔族，你的目的是什麼？”

“哦，其實這次貿然造訪，除了要帶走那孩子以外，我確實還有一件事想和您友好地交流一下。”林喬歪頭，擺出副親切的表情，答道。

“那孩子”——伯萊，跟著發出愉悅的隆隆巨響。

魯頓聽得額角微汗，且不說交流是否友好，就看他城堡現在這副慘狀，她把自己的行為稱為“貿然來訪”也有點太過分了。

厚實毛糙的胡須下的嘴唇抽動，魯頓皺著臉等她的下文。

“如您所見，我是個魔族，不久前我從人族那裡聽說新的魔王已經誕生了，所以想向您求教那個家夥的具體位置。”林喬無視矮人王的臭臉，徑自說下去。

此話一出，瞬間點炸了查爾斯，他抬起手中大斧頭，對林喬怒目而視：“我就知道她是魔族，王，不要猶豫了——”

“住手，查爾斯！”魯頓冷臉按下老友的手。

林喬微笑著看他們。

一些模糊的記憶從深處浮現，與矮人查爾斯的臉重合。不錯，在某次林喬失控向矮人求援的時候，正是這位忠誠的護衛將利斧揮向了她的腦袋。

林喬漫不經心地把玩著梅爾繞上手腕的尾巴尖，一隻偵察蛛無聲地從她垂下的頭發間爬出，白色外殼上色彩瞬間扭曲，無色地融入了空氣中。

“好了。”她叫停這對主仆無聊的爭執戲碼，托腮眯眼，陰冷的魔素吐著舌信纏上矮人主仆的後背，露出利齒：“我沒心情和你們空耗。矮人王，你能給出的價碼有多少你自己很清楚。現任勇者是人族而非矮人族，隻要你不擋路，我很願意在這場戰爭中放過矮人族。”

魯頓倒不愧為一族之王，即便在令人窒息的魔素包裹中依然艱難地維持著冷靜，他強壓下打顫的齒序：“你憑什麼這麼說，你又不是魔王！”

“我不是，但你真的不知道我是誰嗎？”林喬抬起下巴：“再好好想想呢？”

“你……”終於鼓起勇氣打量林喬麵目的矮人王仔細辨認著，猛然一驚：“你——？竟然是你——”

一道淒厲的哀嚎突兀打斷了他即將說出口的謎底。林喬悠然起身，走向瞳孔震顫的魯頓和痛苦倒下的查爾斯，一隻偵察蛛從後者的脖頸處爬出，順著林喬的腿爬回它肩頭，口器上深粉色的毒素汁液尚未乾透。

“是的，你記憶力很好。”林喬扶著魯頓的肩膀，俯身輕聲：“所以不用擔心，我的目標是人族。而你隻需要閉緊你的嘴，就能保證全族和好友的性命，是不是很劃算？”

大滴冷汗從魯頓的王冠下滾出，他嘴唇顫抖了幾次才組織出語言：“你要什麼……我全都給你……放過查爾斯！”

“當然，我可敬的朋友。”

隨著清脆的響指聲，眼前的一切如沙礫般傾塌風化，矮人王魯頓從床鋪上彈起來，喉嚨上被緊絞的窒息感尚未散去。

“這是、這是怎麼回事？”他抱住冷汗涔涔的腦袋，茫然地環顧四周，尖聲道：“查爾斯！查爾斯！”

“王！您怎麼了！”親衛破門而入，焦急地來到他床前，看著麵前毫發無傷的親衛，魯頓忙抓住他的手臂正欲開口詢問方才的夢境，一段回憶就突然像棉花似地塞進了他的喉嚨。

——“閉緊你的嘴。”

厚重的胡須下，喉結滾動，將那枚棉花沉重地吞入腹中，魯頓失魂落魄地開口：“那個魔族呢？”

“您忘了？他們在遠離主城區的山洞中。”查爾斯不解地看著自己的王：“您一聲令下，王，我們的好手就能用燃油燒死他們。一群魔物也妄圖與您談判——”

“不不不。”魯頓按下查爾斯，疲憊地搓著皺巴巴泥土色的皮膚：“查爾斯，拿上你的火把，我們去地牢，快一點。”

“地牢？但是……”

“快一點！”

因一道急令，矮人王的臨時行宮腳步紛亂，閃動的火光間，一隻偵察蛛收起沾著血絲的口器，無聲爬進了黑暗。

主城區外·山洞，兩隻小龍窩在一處枕著對方的背部，在甜美的夢境中酣然而睡，連山洞外急躁的夜風都不能驚擾它們半分。

“你做得很好，梅爾。”替懷中疲憊的小夢魔拉上兜帽擋風，林喬將手指送到梅爾唇邊，在淡粉色的柔軟上留下一抹鮮紅。

“能幫到您是我的榮幸。”少年依偎在她胸口，麵帶酡紅，饕足地舔舐著點點腥甜，親昵繞在她腰間的尾巴興奮得微微顫抖：“一切都如您所料。我在他的夢中種下的暗示讓他絕不會開口吐露您的秘密。”

注視著主城中那一抹跌跌撞撞走向城堡的火光，林喬輕撓著小夢魔的下巴，偵察蛛沙沙地從她後頸爬過，乖巧地依附在她肩膀上。

“當然。”

她抱起梅爾，縱身躍入夜風起伏的黑暗中。

“讓所有的秘密都爛在他肚子裡吧。”