“禦史中丞到——”

天策帝攥拳抵於膝上，滿頭亂緒，沉聲道：“宣。”

“宣禦史中丞進殿——”

年逾六旬的老人鬢發灰白，被人攙扶著左右兩臂，雙目含著淚踉蹌入殿。

“老臣參見陛下……”趙禦史顫顫巍巍伏下身行禮。

“平身罷，愛卿行動不便，不必多禮。”天策帝看著老人佝僂滄桑的身影，心有不忍，又望了立在一旁的小女兒一眼，搖頭歎氣，隻覺左右為難。

趙禦史拄著手杖撐起身子，抬頭望見殷靈棲，便哆嗦著一雙手，勉力挪動手杖朝她靠近。

“趙愛卿，你且冷靜。”天策帝眼見形勢不對，急得站起身意欲阻止，“且聽朕一言。”

齊聿白掩唇低低咳了幾聲，壓下了喉嚨裡的血腥氣，而後折起那方素白手帕，唇角勾起一抹淡薄的笑。

他深知，即便天策帝疼愛女兒，明堂之上也不便護短。

齊聿白的餘光輕輕落在殷靈棲身上，唇角噙著的笑流露出若有若無的嘲諷。

“頌頌啊，你怎麼變得不乖了呢，若是當初不同侯府作對，便也不會節外生枝引起不必要的麻煩了。”齊聿白心想。

既然不聽話，便施些懲戒罷，人總要摔上一跤，嘗到痛了，才會學乖。

他含蓄地笑著，等待好戲開場。

“趙愛卿！”天策帝示意禦前帶刀侍衛做好準備，一旦形勢有變，立刻護住公主，但也不能失了分寸傷及老臣。

趙禦史老淚縱橫，顫顫巍巍走到殷靈棲麵前，雙目緊緊盯住小公主，兩隻手都在發抖。

“老天爺啊……”

年邁的老人突然退後一步，撩起官袍，“噗通”一聲雙膝磕下，出其不意跪在殷靈棲麵前。

齊聿白唇角的笑瞬間凝固。

天策帝瞳孔驟然一緊。

殿內宮人並禦前侍衛皆是大驚失色。

趙禦史仰起臉，愴然長歎，聲如洪鐘：“老臣跪謝昭懿公主救命之恩！”

寂靜。

死水一般的寂靜。

整座大殿落針可聞。

齊聿白唇角微微抽搐，勉力撐起溫和而不失禮節的笑，他上前欲攙扶起跪地的老人，道：“趙大人可是認錯了人？”

六旬老臣一把甩開他的手，堅定道：“不，不敢勞煩齊少卿，老夫雖上了年紀，這雙眼卻仍能辨得清真假，老夫今日要趕來拜謝的，正是昭懿公主。”

齊聿白神情陡然一變，伸出的手僵硬地落在空中。

“愛卿何出此言。”天策帝被這一轉變驚得眉頭緊鎖，隻覺匪夷所思。

趙禦史挪動膝蓋，緩慢轉向天策帝，沉聲道：“陛下有所不知，犬子自胎裡帶出來毛病，自幼熱毒熾盛，臣愛子心切，多年來宴請五湖四海名醫無數，望聞問切後皆搖頭歎息，說此為不治之症，無能為力。”

“臣年過六旬，早年長子過世後，膝下便隻此一條血脈，打也舍不得罵也舍不得，老臣身為言官之首，總領禦史台，卻疏於管教小兒，縱得他成了今日這般模樣，在外惹是生非，竟衝撞了公主，老臣有罪。”

說罷，便要磕頭請罪。

“趙禦史年邁，經不起折騰，快快扶他起身。”天策帝抬了抬手。

“不，不，陛下，老臣還不能起來，老臣還要鄭重拜謝昭懿公主。”趙禦史急忙道，“陛下有所不知，今日多虧了公主，犬子纏身多年的頑疾竟有了根治的法子了！”

“什麼？”齊聿白聞聲愣愣望向殷靈棲，滿目的難以置信。

“公主授犬子以冰浴之法，每隔上一段時辰便入水浸泡，如此反複，犬子被送回府上時竟已精神大好，隻覺經脈通暢許多，郎中診過脈後直呼神跡！”

他麵朝天策帝，老淚縱橫：“陛下，昭懿公主之恩德之於犬子，如再生父母啊！”

趙禦史振臂高呼，渾厚有力的聲音響徹明堂高殿。恍若平地驚雷，將以齊氏為首的朝臣陣營的理智炸得粉碎。

齊聿白的臉色變得極為難堪，隻覺胸腔隱隱作痛。舊疾未愈，他顫抖著指尖倉促取出那方素白帕子，掩住唇俯身咳嗽。

“原來如此。”天策帝愣了愣，好一會兒才回過神，暢懷大笑道：“好啊，好啊，這是好事，趙卿府上添了喜事一樁，真是可喜可賀啊，來人，賞……”

“老臣愧對陛下、愧對公主，萬不敢接受陛下的恩賞。”兒子雖然混，老子畢竟官居禦史中丞，是個明事理的。

“臣聞不孝子醉酒鬨事，當街衝撞公主，強搶民女，教子無方，縱容過度，老臣羞愧不已，今日入宮，一則是為親自答謝昭懿公主，二則特來請罪，請公主責罰。”

禦史中丞乃六旬老臣，又官居從三品，兒子當眾出糗，如此陣仗不僅不問責殷靈棲的，反而向她一個十來歲的小姑娘拜謝請罪。

事態發展遠遠超出控製！

齊聿白呼吸急促，眼底一片冰冷，攥住方帕的指節用力至發白，指甲深嵌掌心，素白色的帕子上逐漸洇出點點血痕。