“開城門！本宮是…是昭懿公主……”殷靈棲精疲力儘，已經沒有多餘力氣去高聲呼喚守門將士了。

守衛相互對視了幾眼，遵從公主命令，分散開來正準備打開關卡。

“關城門！太後懿旨！活捉昭懿公主，不得放其出宮！”

禁軍來得比她預想的更快，這便追了上來。

“快關城門！”

強而有力的鐵騎聲逐漸逼近，徹底踏碎了殷靈棲最後一絲求生的念想。

城門在她眼前緊緊關閉。

眼淚瞬間奪眶而出，殷靈棲隻覺天旋地轉，力竭自馬背摔下。

淚水一滴一滴砸在地麵，她嗚咽著崩潰痛哭。

守衛不知發生了什麼，便欲伸手去扶起公主。

“彆碰我！”

殷靈棲甩開他的手，蒼白的臉上淚痕成行，眼底寫滿了驚恐。

她踉踉蹌蹌站起身。

前後皆被圍追堵截，似已至絕路。

殷靈棲突然提起裙裾。

守門將領尚未回過神，便看見一抹灼紅身影似浴火的鳳凰，自眼前閃過直奔城樓之上而去。

“公主！”守衛驚呼。

“昭懿！”策馬追來的齊聿白目睹這一幕，心底驀地生出不好的預感。

殷靈棲奔上宮城最高處，站在城牆邊緣。高處不勝寒，火紅嫁衣被風吹得獵獵作響，翻飛著飄往天際，同赤色夕陽相融。

這裡是她能到達的最遠地方了。

她知道自己逃不掉的。

但……

齊聿白追上城樓，一步一步向她逼近。

“公主已經無路可退了，逃婚，解決不了任何問題。”

他朝殷靈棲伸出手：“過來，同臣回去成婚。”

“逃？”殷靈棲忽然笑了，“我沒想逃掉啊。”

她回身俯瞰著高樓之下廣袤無邊的疆土。

“如你所言，整座皇城都在你的掌控之中，我又能逃去哪裡？”

齊聿白注視著她，重複道：“頌頌，隻要你肯隨我回去成婚，我可以既往不咎……”

殷靈棲的笑聲打斷了他。

“齊聿白，我不會和你回去的。”

“你輸了。”她突然說。

“你以為我來到這裡隻是為了逃生？不，從決定逃婚那刻起，我便清楚自己不會有生還的機會了。”

“我拚命逃脫你們的追捕，目的隻有一個，拖延時間將絕筆信送出去。”

“絕筆信？”齊聿白麵色微寒，緩緩收回了手。

“起初，我試圖麵見皇兄，讓他阻止這樁婚事。可是方才逃生途中，我忽然想明白一件事，他是大晟的皇帝，耳目遍布天下，你以為，僅靠你的三言兩語便能瞞著他將我囚禁如此之久？”

她唇角的笑消失了：“我們都想錯了，鷸蚌相爭，他才是最後的贏家。今日，他要除掉的是我，明日便會輪到你。”

她抬起手，露出指尖傷口：“外戚乾政向來是帝王大忌，皇兄這時正需要一個冠冕堂皇的理由。你說，若是皇兄收到我臨死前寫就的血書，何愁討伐齊氏一族師出無名？”

齊聿白身後眾人聞言陡然一靜，而後陷入騷亂。

“肅靜！”他厲喝一聲，咬著牙道：“皇宮四方守將不會放行，無人能將消息送出去！”

“誰說一定要讓人來送？”殷靈棲望向空中徘徊的鷹。

該說不說，死對頭幫了她個大忙。

蕭雲錚為人桀驁不恭，尤擅馴服烈馬猛禽，宮中鷹隼皆出自他之手，可護主，可傳信。

她這個皇兄委實愚鈍，隻將鷹隼視□□寵養於宮苑之中，並未發揮其真正作用。

殷靈棲怕極了蕭雲錚身邊那隻金雕，從前偷偷收買攝政王府的人學了禦鷹的技巧，沒想到，竟在生死攸關之際派上用場。

“神機營聽令！速往行宮，務必攔下一應信件，”齊聿白麵色鐵青，聲音顫抖，“不然我們都得死！”

“來不及了，”殷靈棲望著他笑，“算算時辰，絕筆書早已出了京城。”

“齊聿白，不會太久，短則幾日，多則一月，總之你活不過這個秋天。”

玉石俱焚，同歸於儘。

倘若是在從前，或許殷靈棲能有更好的辦法，可是如今的她經曆了接二連三的打擊，那麼多人為她而死，殷靈棲已然心力交瘁，不想再等了。

她的目光透著瀕死前的平靜，掃過眼前每一張麵孔。

“你，還有你，你們所有人都要為死於手下的冤魂陪葬。”

殷靈棲挪動腳步，麵朝宮牆之外張開手臂。

“殷晟皇室沒有怕死的懦夫，本宮寧死也不願再受屈辱。”

她回首對著齊聿白笑：“世事弄人，你看錯了皇兄，我看錯了你。”

“殺人償命，血債血償。”

“齊聿白，來地下陪我。”

火紅嫁衣於疾風中翻飛，殷靈棲闔上雙眼，即將自高處跌落。

她的尾音輕飄飄消失在風裡。

咻——

一支利箭倏的阻斷了她的腳步，穿胸而過，推著她踉蹌撞上城牆。

殷靈棲身子一僵，垂眸望著穿透身體的箭矢，難以置信地轉過身。

齊聿白手執長弓瞄準她，眼底血絲密布交織著種種複雜情緒，透出被仇恨與難以言喻的情感扭曲的瘋意。

“你寧願一死也不願同我成婚……”

“一心求死是麼？”

“好，我親手成全你。”

箭矢周圍的血迅速黯淡發紫，為了確保能殺死她，齊聿白甚至在箭上淬了劇毒。

殷靈棲眼底蓄滿了淚水，眼睫一垂，淚珠簌簌滾落。

好疼……

她是先皇最為寵愛的小女兒，被寵著嗬護著長大，捧在手心怕摔了含在嘴裡怕化了，從前哪裡吃過苦頭。

可如今……

早已被背叛與屈辱傷透。

沉重的疲倦感襲來，殷靈棲閉上眼，倒了下去。

鳳冠墜落，滿頭珠翠四下飛濺碎了一地，又被她的鮮血染紅。

齊聿白的箭偏了，沒能一箭命中心臟。

殷靈棲隻能在漫長的等待中祈求毒藥快些發作，給她個痛快。

意識昏昏沉沉，昏昏沉沉。

她隻覺身體格外沉重，似是身處深淵間，不斷下墜。

不知過了多久……

身子忽然一輕，殷靈棲感覺自己落入一個陌生的懷抱。

她艱難睜開雙眼，模糊的視線中，殷靈棲看到了一張久違的熟悉麵孔。

“蕭……”

殷靈棲已經說不出話了，毒藥催動下她隻略微開口，口中便會不斷湧出鮮血，疼得她鑽心蝕骨。

“你……”

她想問，你怎麼會在這裡。

蕭雲錚不該回來。

更不該在此時回來。

連殷靈棲自己都忘了曾經揶揄蕭雲錚的話：

“預祝殿下此戰大捷，凱旋而歸。本公主的婚期定在明歲秋末，殿下若能順利還朝，說不定還能來得及喝上一杯本宮的喜酒。”

她那時篤定蕭雲錚不可能在如此短暫的時日之內擊退北狄，那遠非人力所能及。即便真的有神跡發生，但凡有腦子的人都不會選擇立即班師回朝，駐軍封地按兵不動才是最穩妥的做法。

功高蓋主，封無可封，賞無可賞。

屆時的皇城有什麼在等著他，人人心知肚明。

她這樣想，身處權力中心明爭暗鬥的每一個人都這樣想。

可蕭雲錚還是回來了。

趕在她大婚這日回來了。

殷靈棲想不明白，也不打算繼續思索緣由。

她的目光被釘死在廊柱上的齊聿白吸引去了。

蕭雲錚擲出的銀槍貫穿齊聿白脖頸，捅出血窟將人死死釘上廊柱。

齊聿白早已斷了氣。

殷靈棲有些茫然，她沒想到片刻前尚能對她造成威脅的未婚夫竟會先她一步殞命。

人算不如天算啊……

殷靈棲唇角扯出淡淡笑意，眉間舒展開，而後又緊緊蹙起。

她能清楚感受到自己的生命在快速流逝。

殷靈棲最後艱難地抬起眼，望了望眼前男子。

她同蕭雲錚鬥了這麼多年的氣，沒想到臨了會在針鋒相對的宿敵懷中閉上眼，結束窩囊又短暫的一生。

意識不斷下墜，越來越重……

而後，

耳畔風聲驀然刹住，殷靈棲緩緩閉上了眼，徹底陷入死亡的寂靜之中。

周遭兵戈之聲不休不止，不斷有人浴血倒下，整座皇城淪為人間煉獄。

蕭雲錚抱著她自屍山血海中穿過，漸行漸遠。

許久，他終於垂下眼眸。

殷靈棲靜靜躺在他懷裡，麵色慘白，早已斷了生息。

蕭雲錚忽的被拔走全身力氣，頹然跪地。

殘陽如血，映照著那道跪地的筆挺身影。