她了解丈夫的性子，倘若她以早夭的晨哥兒為由，說甚麼從善結緣，丈夫必不會同意——喬仲常是從不信因果報應、善惡由原那一套的，他隻信看得見摸得著的。

沉默半晌。

“也成。”喬仲常瞥了一眼繈褓，發現娃娃長得周正，並非歪瓜裂棗，道，“我爹那人一身的毛病，窮講究，脾氣還古怪，在家修道煉丹也就罷了，在外對誰都是一副清高得道、生人勿近的態度，很不好相與，這孩子能結他的眼緣實屬難得。”

又言：“長大後能承老爺子膝下侍奉一二，也是好的。”這是他答應收養的考量。

目的達成，白其真笑道：“我與官人想到一處去了。”至於日後的事日後再論。

“那就勞夫人操心，為夫先去書房考校三郎四郎的功課了。”散衙歸家後檢查兩個兒子的功課，是喬仲常日日必行之事，他對兒子的學業看得很重。

臨走前，忍不住又多瞄了一眼繈褓中的奶娃子。

不多時，隔壁書房傳出陣陣誦書聲，聲音稚嫩，但抑揚頓挫有板有眼。

留下喬小安一事塵埃落定，至此以後，喬家多了個喬五郎。

天東星辰起，夜將闌，喬小安想起昨日這個時辰，自己還在生死掙紮，時隔一日，自己有了新家人、新身份，心中的感激之情更濃了幾分。

至於回去，他已經不貪想了，因為“秦濂”已經隨著飛機墜海消逝了，回去也隻是孤魂。各種複雜情感、隔世思念，隻能隨時間慢慢稀釋，自己與自己和解。

……

芳菲悄去，草木鬱鬱，伴著春去夏來，喬小安也在長大。

喬小安相貌初顯，膚色白淨，眼眸敞亮。

“也是個俊哥兒，同他兩個哥哥長得一樣一樣的，外頭人見了隻當是一母同胞的弟弟。”吳媽是個熱心腸，做事的時候，手上利索不停，嘴上跟著叨叨不停。

白其真一邊忙針線一邊笑道：“男娃娃長得周正就成，俊不俊的不打緊。”

喬小安大部分時間都很乖，不給吳媽添麻煩，偶爾也會佯裝哭鬨，免得家人擔心他是不是哪裡不正常——天底下哪有娃娃不哭鬨的。

這段時日，喬小安除了吃睡，第一要務便是熟悉中原雅音，聽懂家人的對話。

喬小安前世已養成說話用語習慣，短時間要接受、聽懂、學會一門新口語，確實具有挑戰——推倒重來比從零開始更艱難。

其次便是熟悉家人，熟悉每個人的脾氣性格。

從東一句西一句的日常對話中，喬小安了解到，自己有個大伯，名為喬伯尋，生活在老家晉陽。

還有個小姑，名為喬姝燕，早兩年嫁到了老家鄰縣曲陽，夫家是當地的一個讀書人家。

因幾家相距甚遠，相互間以家書往來居多。

注意到“姝”與“叔”同音，喬小安若有所思，原來自己會被喬家所接納是有跡可循的。

此外，喬小安還有一位特殊的“訪友”——橘子。每每房門被吱啞推開，卻不聞步履聲，喬小安便知道是橘子來了。

矯若蒼狼，發如赤狐，一到了繈褓跟前，卻成了吐舌頭哈氣的憨樣。

橘子不是日日來訪，有時隔三差五，有時十天半月，每回總是先四處嗅嗅，通過氣味辨認喬小安的身份——“嗯，是俺救回來的那個娃子。”

再是前爪搭在搖床邊沿，歪著頭左看右看，仿佛在詫異道：“幾日不見，你怎麼又變樣了？”

喬小安咯咯歡笑，揮動雙手回應橘子，橘子興奮，想仰頭嚎上兩聲又恐被發現，隻好繞著搖床打圈。

它摸清楚了吳媽的習慣，總是在吳媽忙碌午膳、晚膳時進來，趕在吳媽回來前出去。離開時，它甚至懂得先從裡頭把門關上，再從窗葉鑽出去，來去無蹤。

就這般，朝來暮去，靜靜度日。

若說“煩惱”，喬小安有個“小煩惱”——三哥、四哥著實太疼愛他、太關注他了，一有閒暇便到跟前哄他玩。

譬如說，早膳時候，兩個哥哥爭著從自己碗裡舀羊乳喂喬小安，倘若他連喝兩次四哥勺裡的羊乳，三哥必定要爭著補上兩勺：“五弟喝我的、喝我的，我勺裡的更好喝。”仿佛是吃了甚麼大虧。

又譬如，他的嬰兒床上擺滿了哥哥送的玩具，玲琅滿目，他左手舉著三哥送的七彩球，右手就必須舉著四哥送的小木馬，絕不能顧此失彼，否則不出三息——

“娘親，五弟他不玩我送的小木馬！”聲音能隔著三重門傳到前院。

喬小安已分不清楚是哥哥哄他玩，還是他哄哥哥們玩了，弟弟這碗水實在難端平……

……

曉光起，照屋梁，又是一日上學時。

與往日不同，今日四哥喬見川表現得格外乖巧，不但沒有往日的小脾氣，還主動幫兄長把書箱取來。

“在學堂裡要聽夫子的話，不得玩鬨擾人，若是挨了尺子，夜裡你父親還要再打一遍。”白其真叮囑道。

“娘親，我曉得。”

……

山哥兒、川哥兒上了學堂，安哥兒剛喂了羊乳，還在屋裡熟睡，吳媽趁這個時辰忙起灶頭的活兒。

天氣漸熱，筍乾蕨鮓勝過酒肉，趁著還能挖到春筍，吳媽今日打算做些醃菜——筍鮓。

她一邊哼著時興的小曲兒，一邊忙活著。

白其真則忙起了針線，六七歲的孩子正是躥個兒的時候，哥兒倆去歲的衣裳都短了，她要趕在天熱前把春衫做出來。

剝筍、切條、蒸煮、醃製，等到吳媽放下鍋鏟時，已是日上三竿。

吳媽看了看高升的日頭，自喃喃道：“這個時辰，安哥兒該醒來了。”

她進了後院，打算給安哥兒喂些羊乳，不成想卻是慌慌忙忙跑出來，邊喊道：“夫人夫人，是不是我忙糊塗，眼神迷瞪了……安哥兒怎不見影了？”