“某是荒帝末年，江西的鄉貢生，就是去歲考進的國子監。今年製科，太缺人手，讓某任考官。看卷時，某不知道孟觀樓是孟相的兒子，說了……不該說的話。”

蘇潤神情暗淡，似心灰意冷，猶豫一下還是嘟囔出來：“某說他的答卷像代答的，初試與複試字跡略有不同。”

他一時意氣，將事情鬨大，隔日吏部將孟觀樓叫來，當場再作策論，證明孟觀樓確實才高八鬥，根本就沒必要代考。

孟觀樓洋洋灑灑寫完，擲了墨筆在他臉上，臉色陰沉得可怕。然後蘇潤便以失職之罪被拖了出去。

“沒想到他這麼記仇！我冤他一次，他要某的命來報複。”蘇潤道。

“你確認兩張卷子不是出自同一人之手？”群青問。

“某專攻書畫科，看字跡還是很準的，斷然不是同一個人寫的。”

“自己能答，乾嘛冒險代考？這倒是奇怪。難道孟觀樓囂張到無視科考規矩的程度？”還是複試那日出了什麼事，他不能親身應試，不得不代考。

如此警告蘇潤，正說明其中有不可告人之處，不想讓任何人再深入探究。

不過群青沒說出來。

孟觀樓的把柄對她沒什麼用。

——好像不是一點用都沒有。

孟觀樓是孟相的兒子，孟相是太子恩師，自然擁護太子。燕王戰功屢屢，鋒芒漸盛，孟相便出手打壓，生怕他威脅到太子的地位。

陸華亭想扶燕王上位，便得與孟相、孟觀樓爭鋒，兩方正暗鬥得激烈。

群青盯著蘇潤，盯得蘇潤吞咽了一下。群青開口了：“給你指條明路。不是害怕那些人再來報複嗎？你去燕王府，找陸長史，把你方才跟我說的孟觀樓代答的事再給他講一遍。他肯定想辦法保你的命，給你用最好的傷藥，運氣好點，說不定還能幫你報了仇。”

“陸……長史，陸長史？”蘇潤表情狐疑，在口中念了好幾遍。

群青有些詫異，忽地反應過來：如今的陸華亭，還是燕王府中不具名的一個長史。

除了她，恐怕沒人會相信，此人日後瘋狂如斯，能翻轉了大宸的乾坤。

她有些心虛：“切記，不能說你認識我。”

蘇潤道：“你與他……”

“互不相識，從沒見過。”群青道，“但我不想讓他知道，有我的存在。”

蘇潤望著她，眼中又生出幾分疑惑。

群青以為他是因恐懼而猶疑，便安撫道：“聽人說，陸長史目的性極強，不會傷害你這種與他利益無乾的人，借一下勢應該無妨。”

蘇潤道：“某信娘子。隻是要去投奔陸長史，既不能報你名諱，也沒有憑證，我隻怕燕王府高門大院，層層通傳，不放某進去。某被扔過來時，身上彆無長物……”

群青明白了他的意思，找了幾樣東西裝在籃子裡，交給蘇潤。從前當值時貴人們偶然恩賞下來的珠寶、名貴點心，她全部攢在櫃子裡，就是為了應對這種時刻：“拿去，打點燕王府的護軍，一定要見到陸長史。”

“這是娘子全部的家當了吧？一麵之緣，為何對某這麼好？”蘇潤攥住籃子，神色黯淡，又有沮喪漫上眉眼，“某隻是個小小的宮官，連自己的性命都保不住……”

群青想到自己，想到前世蘇潤的結局，無論如何，她欠蘇潤一份情，如不能相交，便用仕途來還。

她把籃子強硬地塞進他懷裡：“新朝剛立，百廢待興，宮內爭鬥猛烈凶狠。一旦有退卻之心，越退越無路可走。你不想與那孟觀樓計較，他轉過頭想起你，卻不一定放過你。”

“蘇潤，你是做過國子監博士的人。在國子監，你能決定舉子的留用，在這裡，你連自己的生死都決定不了。你若想過更自由的生活，自己爭一爭。”群青有心逼他一把，掃一眼籃子，“自然，你要是覺得掖庭等死的日子舒服，當我沒說，點心拿回去自己吃了吧。”

窗外宮道無人，群青扶起他便要將人送出去，蘇潤抓住她的衣袖：“娘子到底是什麼人？”

群青冷下臉：“我讓你知道，你還活得了？”

蘇潤嚇得臉色一白，外麵突然傳來了敲門聲，兩人雙雙僵在原地。

群青將手指豎在唇邊，又指指窗，示意他見機行事，隨後出門，反身將庫門鎖住。

打開門，門外站著章娘子。

章娘子指著她的脖子，笑眼眯成一條縫，“風疹好得真是時候！快與我走，還來得及趕得上！”

“趕上什麼？”群青呆住。選宮女不應已經結束了嗎？

章娘子笑：“要不說你運氣好呢！那寶姝，不知怎麼開罪了寶安公主，公主拂落她的繡片，還叫燕王妃把她趕出去。燕王妃心細，拿名冊一一核對，發現少了你，哎，我便將前因後果都說了——你不高興？怎麼都不笑？”

群青笑得很難看。

“寶安公主叫你即刻過去，她不介意你有疹，燕王妃也想見見你。”章娘子說。

北倉庫內傳來咣當一聲輕響，章娘狐疑地挽起袖：“庫中又鬨老鼠了？我瞧瞧去。”

群青一把拽住她：“娘子，正事要緊。幫我梳頭，現在就去。”

片刻後，群青被章娘子拖上了宮道。

“你那繡片上，可是有文章？”路上，章娘子心懷疑慮地拿側眼掃她，“寶姝如何惱了公主，你一點都不驚訝呢。”

群青道：“還是瞞不過娘子。你可知我為何重繡了第二片？合歡，有男女交歡之寓意。楚國破時，寶安公主失貞於燕王，為流言所擾，不敢出門，連宮門口的兩棵合歡樹都砍掉了。我怕犯了公主忌諱。”

記憶慢慢地回籠：當年她想到此處，怕楊芙看了傷心，連夜爬起來點燈熬油地重繡。

一針一針，繡上日後期許，期許她的到來，能護佑楊芙，從此不再受國破家亡的痛苦……

“虧得你記性好，我差點忘了。”章娘子掩口，又偷笑，“叫那寶姝占人功勞，這是蒼天有眼，該！”

“不過，你怎知寶姝會選合歡繡片呢？”章娘子仍想不通，“倘若她拿走你繡的那張蘭花，豈不遂了她的意?”

群青不答，隻是笑了笑，眼中暗流湧動。

那張繡片的橫斜針法是她獨創，闔宮隻有群青一人會繡。當年楚國宮中，隻有寶安公主穿著獨一無二的繡裙，受儘他人豔羨，那是寶安公主最春風得意的少時。

若楊芙看到她的繡片出現在寶姝手上，卻沒看到她，觸景傷情，隻會更狠地責罵寶姝。

沒有人能在她心情很差的時候，占到她的便宜。