與銀蛇彆後，阮鈺就開始著手準備遊曆時所需的行李。

先是兩年後科考所需的身份文書、路引等；之後是路上的盤纏……左右家中隻剩他一個，他去何處，便將家當也帶到何處，故而所餘銀票儘數裝進錦囊裡，貼身放進裡衣。換洗的衣物有一個包袱，常讀的書和筆墨紙硯裝了一小隻竹箱，地契、房契、田契、租賃等契也甚為要緊，不過到底太厚了些，沒法貼身帶著，隻好卷起來放進一隻匣子，並上開鎖的鑰匙一起壓在書箱的下方。再有一些常備的藥物，他花費幾日又去采藥，回來試著配了配，雖說有些手生，倒還算能做出來，便把配好的帶上，再去藥鋪裡買了點他配不出的，一同裝進專放置此類之物的小藤簍中。最後就是些零碎之物，整了一小包。他自己袖中、靴中俱要裝入一把匕首，用以防身。

如此耗費有七八日之久，其間銀蛇再未來過，阮鈺便雇人來家，把樹上含桃儘數采摘了，左鄰右舍地送一些，剩下的大多送去慈幼莊，送於無家無靠的孩童做個零嘴，隻留下少許，準備在路上吃。

待一切料理妥當後，行李已收拾了滿滿當當一隻箱籠，所用盛放的器具都是竹子藤條做的，相較那些木頭做的要輕便很多。

饒是如此，阮鈺將箱籠背起來時，還是覺得有些壓身，好在一應之物都是精簡了又精簡的，也能背得動。

然後阮鈺給還在守孝的畢四留了個口信。

這次出遠門，他原本應當帶著畢四一起，可他還差近半年才出孝，也沒法等他了，隻在信中告訴他自己的去處，叫他出孝後守著門戶即可，待他回來鄉試時再帶他同去。

阮鈺關好門窗，鎖緊大門，背著箱籠往渡口走去。

冬岐縣四麵環水，來往皆是坐船，渡口每日也停著大大小小許多船，奢華的樸素的一應俱全，最多的自然還是往周遭各縣之地的客船、尋常河船。

阮鈺剛到渡口，正要找人問問去章丘的船，卻見碼頭也正有一名年輕公子正在候船，此刻，那公子似乎察覺有人接近，轉頭往阮鈺處看來。

阮鈺看清他的麵容，不由呆了呆。

隻見這位公子長眉入鬢，目似寒星，實是極為英俊的相貌，又其膚色極白，乍眼好似冰雕玉砌，透著一股子的涼意。再仔細看，才察覺他著一身雲紋織金的細錦華衣，錦衣外罩著一件極薄的素氅遮風，滿頭烏發一絲不苟地束起，由一隻華光流溢的玉環壓住。

這應是個錦衣玉食的富家子，然而他腰懸一把銀白彎刀，氣質凜冽，又仿佛是個久經沙場的武人，彆有一種威懾。

錦衣公子眉頭微皺：“兀那書生，這般看我作甚？”

阮鈺回過神來，頓時赧然，連忙走近幾步，行了一禮，卻坦然言道：“從不曾見過這般美男子，不禁看住了。小生阮鈺，字藏之，本縣生人，失禮之處，還望兄台莫怪。”

公子一愣，薄唇微抿，回一禮，道：“在下應辰，字通溟，亦是本縣生人。”

阮鈺便笑道：“通溟兄。”

他有些詫異，這位公子如此模樣氣派，不該是無名之輩，怎麼從不曾聽說？不過他轉念一想，通溟兄氣度高華，無意揚名也不足為奇。

應辰略點頭：“藏之兄。”

兩人招呼過，阮鈺便走近些，隻見這位公子身量高大，瞧著不比自己大幾歲，卻比自己高了一個頭還多。雖說自己還能再多躥一躥，可站在對方的麵前，卻越發顯得自己單薄了。

不過阮鈺也不惱，反而不知怎地，見之心喜，甚是欣賞，不由主動詢問道：“不知通溟兄要去何處？”

應辰回答：“隨意走走，未定去向。”

阮鈺頓時笑了，邀請道：“小生要往章丘去，通溟兄若是還未想定，不如同行章丘？”

應辰又皺起眉來：“你我萍水相逢，你怎地胡亂邀請人？未免太不謹慎。”

阮鈺沒料到這位通溟兄開口就是提醒，語氣雖不耐了些，心意卻是好的，不由笑道：“多謝通溟兄好意，小生明白，此後再不會胡亂邀人。”說到此，他話鋒一轉，“通溟兄好心提點，小生感激不儘。小生於章丘處有處宅子可以歇腳，若兄台不嫌，想請你一頓酒，聊表謝意。”

應辰長眉一豎，說道：“喝什麼酒？”說完他麵色又鬆緩下來，“你這書生好沒防備，也罷，就與你同去。我一個粗人，隨意用些茶水即可。”

阮鈺忍了忍笑，肅然說道：“多謝兄台勸導，小生知道了。”

哪裡的粗人不願喝酒卻要飲茶？這位通溟兄，著實是個有趣之人。

·

兩人閒聊時，就有一位船家殷勤過來，詢問他們可是要坐船。

阮鈺順口問道：“不知是哪艘船？”

船家便往河中指了指：“那處就是小人的船了。”

阮鈺看過去，隻見一艘河船停在碼頭，船篷頗為結實，船身頗新，像是個新下水不久的。篷子不太大，至多也隻能坐進兩三個客商罷了，不過倒是恰好能容他與通溟兄進去坐。

打量一番倒也滿意，阮鈺轉頭看向應辰，問：“通溟兄以為如何？”

應辰道：“隨你。”

阮鈺就對船家說：“既如此，便有勞了，小生兩人要去章丘，不知資費幾何？”

船家十分高興，說道：“兩百錢即可。”

阮鈺點頭應下，又讓出路來，對應辰說道：“通溟兄，請。”

應辰看他一眼，說：“也好，我先去了，你若上不去，還能拉你一把。”

阮鈺自覺與應辰一見如故，也不在意這位兄台嘴硬，隻笑道：“是，是，多謝通溟兄。”