杜九畹依舊睡得很沉，儘管外頭來了一場轟轟烈烈的狐嫁女，他也半點沒受到影響。

阮鈺同應辰作彆，見才剛過半夜，不覺睡意上湧，回到自己的屋子裡，脫鞋上床入睡。

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次日清晨，有人在外敲門。

阮鈺被驚醒，理好衣衫，走出門外。

杜九畹已先起身，這時剛把院門打開。

門外站著的正是昨日與殷天官打賭的幾個秀才，見了杜九畹便邀請他道：“杜兄，已一夜過去了，我等正想去那老宅候著殷兄，不知杜兄可要同去？”

杜九畹也正擔憂，聞得這話，話中便有一絲焦急：“殷兄還未回來？在下自然要去，走吧，同去。”

於是幾人一起出門，步履匆匆地往老宅趕。尤其是那幾個秀才，雖說他們是跟殷天官打了賭的，但頑笑之餘，也擔心他當真在那老宅裡出事。

阮鈺目送他們的背影離去，回過頭時，便瞧見應辰從門裡出來，笑道：“通溟兄起得早。”

應辰挑眉：“你更早。”

阮鈺一笑，去拿了個木盆。

應辰抱臂靠在院中的一棵老樹上，看阮鈺從井裡打水，腕子用力時，淡淡的青筋微微凸起，顯得其越發單薄。他暗忖，到底還是個孱弱的，要再去找點人能吃的玩意來才行。

阮鈺不知應辰心中的盤算，打好水就來洗漱，一邊洗漱，一邊又同應辰說話：“曆城的文風不算鼎盛，小生無意久留，這幾日與杜兄等幾位小聚後，就往下一處去。通溟兄以為如何？”

應辰隨意道：“我去何處俱可，你要走開口就是。”

阮鈺心情甚好，又說：“離開曆城後，下一處便去泰安，不過這一段都是陸路，不大好走，雇車也行得不快，至少也要用上一日，途中不知有幾個村鎮可以投宿，趕路恐怕不能慢，否則若是錯過宿頭，就十分不便……”

應辰聽他念叨，心想，錯過宿頭有什麼擔憂？輕易就拉他走了。書呆子昨夜見了他的本事，怎還這般嘮嘮叨叨？

阮鈺不知應辰心裡嘀咕，但他卻並非忘了應辰是位“異人”。隻不過，他此次出來正是為了遊曆，而遊曆是為長見識，是為與不同地方的讀書人切磋學問，倘若每逢遇見為難處就請應辰帶他飛過去，且不說應辰是否會一直陪他遊曆，隻說他自己，莫非所有路途都聽聽風響便完事了？那著實沒有趣味，更與他本意相悖。

二人正聊著，院門就被人推開了。

杜九畹等一群書生簇擁著殷天官走進來，麵上都帶著或驚異或興奮的神色，殷天官更是滿麵春風，眉眼間還帶著一絲意猶未儘。

進門後，眾人見到阮鈺，紛紛招呼起來。

杜九畹此刻也沒有先前的擔憂之色，而是對阮鈺說道：“阮兄，昨夜天官當真見到了狐仙，還帶了憑證出來。張兄他們正說要湊一桌席麵，定在了城東的酒樓。”

那個被他稱為“張兄”的男子大約二十餘歲，此時也滿麵帶笑，邀請道：“阮兄不如同去？還有這位兄台。相逢即是有緣，正好在席上再聽殷兄詳細談一談昨夜的奇遇，如何？”

眾人正興致勃勃，儘管阮鈺與應辰都不曾參與打賭，也都樂意邀請他們一處，也叫他們聽一聽這與狐仙相遇的奇事。

阮鈺也不好掃興，就朝應辰看去。

應辰頷首。

阮鈺便笑道：“如此，小生恭敬不如從命。”

眾人自然是越發有興致，熱熱鬨鬨地一同朝城東而去。

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酒樓的雅間裡。

桌麵不多會便上足了菜，周圍團團坐著一群讀書人，阮鈺和應辰也坐在其中，不過阮鈺另一邊坐著的是杜九畹，應辰大約是他氣質上不好接近，除卻阮鈺外，便沒人與他挨著。

有個年輕書生拍了殷天官一把，慫恿說：“殷兄，快把金爵拿出來，也叫阮兄開開眼界！”

其餘人也都眼巴巴朝殷天官看，似乎都想再瞧一瞧那金爵。

殷天官本來就是個豪爽之人，乾脆地從袖子裡拿出一隻很大的金爵，金光燦燦的，樣式很精巧，上麵還刻了很精致的圖象，瞧著品相相當不俗。

那年輕書生見到金爵，麵上泛起紅光，大聲道：“殷兄這可是從狐仙宴席上帶出來的，如此精致，果然當是狐仙珍藏！”

張生也道：“若非是殷兄拿出此物，我等也不敢相信，他竟真遇見狐仙了。”

又有人繪聲繪色，將之前殷天官給他們講出的老宅奇遇描述一遍，中間或有缺漏處，也有人七嘴八舌地補上。

“狐仙嫁女，聽說狐女極美！”

“那狐郎君也是風度翩翩，可惜我等昨夜沒敢去，隻叫殷兄見到了。”

“還有狐翁，可謂仙風道骨……”

阮鈺聽著故事，打量了一下那金爵，的確不像是窮書生能有之物，隻是哪怕是為了做個憑證，東西也非人所有，這般貿然拿走豈非不妥？