這個小插曲讓柳廷傑心不在焉，時不時探頭看向廚房，直到阿餘重新出來他才鬆了口氣，臉上的自責消去了些。

聽了徐璟與柳廷鍇的敘舊，柳廷傑才知道原來自家二哥和徐司業是舊日同窗，他瞪大了眼。

心底慶幸，幸好是讀書和他一樣混的二哥，否則換了嚴肅古板的大哥來，一定會刨根究底他在國子監的表現，再托徐司業時時監督他，不讓他好過。

“深之此番回京呆多久？”

徐璟呷一口清茶，雖然上新了不少飲子，他仍是選擇喝這沒什麼茶味的茶葉，仿佛老頑固。

柳廷鍇笑道：“此番是任期滿後回京述職，且待陛下吩咐了。”

他在北地苦寒之境滿打滿算駐守三年，有功無過，年前評級又拿了甲等，怎麼也能再升一升，說不準就留任汴京了。

徐璟怎麼說官運都比他好太多，起步就是翰林院，又趕上新帝提拔勢力，靠在老師身後撈了個國子監的差位，大刀闊斧改陳除舊正合陛下心意。

年方雙十，緋袍加身，就此成為京中新貴。

在外人眼中便如鯉躍龍門，運道實在是好。

就算此番柳廷鍇破格連升，也隻是五品觀察使或副都指揮使，司業為從四品，按品級比他高半級，又是文官。

國朝向來重文輕武，連文官徐璟都有些為故交感歎。

昔日柳深之為將門子，靠父蔭入太學，自己不過出身寒門，得老師舉薦才能入四門學，勉強算得上半個同窗。

國子監中向來階層固化，寒門學子多遭歧視，他不願做那些人的附屬，自成一派，柳深之卻不在意這些身份門楣，常與他交好，是難得的坦蕩君子。

柳廷鍇得知他已是四品司業，目光澄澈，竟無旁人眼中的羨嫉之色，而是真心實意為友人高興：“改日，改日定要與你好好喝杯！今日暫且作罷，弟弟們還在側。”

徐璟頷首：“改日再登門拜訪。”

他們的聚餐匆匆結束，緣是柳廷傑與呂穆還得趕去上晚課。

柳廷傑走前仍內疚不放心，專門找到阿餘叮囑：“若有不適，一定得看大夫。”

阿餘低頭應是，私下裡對喬琬吐槽柳三郎也忒客氣，叫她好不自在。

喬琬意有所指道：“柳三郎是難得客氣郎君。”

客氣總比不客氣的好。

像阿雁不知從哪得知她開起了鋪子，還買了丫鬟，紅眼病就又犯了，找過來，很不客氣地：“喬小娘子這事辦的可不地道。”

喬琬惑然：“什麼？”

阿雁仿佛捉住了她什麼把柄一般，得意洋洋：“小娘子當初賃屋時可說了自己一人住，我們才隻收這麼點賃屋錢，如今卻不聲不響帶了個丫鬟進來住，也沒和我們商量。”

喬琬微笑著問她：“可是我們打擾到旁人了？是陳郎君還是胡娘子說的？晚些奴去賠罪。”

能這麼說，自然是知道沒有的。

阿雁一噎：“也不是。”

“那麼，阿雁姊是有什麼問題？”

阿雁原本就是想先發製人，拿捏住喬琬的好性子，逼讓她主動提出漲賃金一事。

隻是一向通透的喬琬這回不接她的茬，她又死要麵子不願承認自己為錢而來。

胡娘子遠遠地“嗤”一聲，揚聲道：“啊呀呀，你是沒聽懂阿雁的意思，她哪裡是嫌人多？就是想漲租子了！”

喬琬這才露出了然的神情來，隻是依舊不主動提。

阿雁被戳破後，皮笑肉不笑道：“喬小娘子也莫怪我計較，兩人總比一人鬨騰，家具物什壞得也快些，這是理所應當的。”

喬琬對她的話表示了理解，然而，

“隻是當初賃屋時從未說過這屋子隻能一人住，奴賃的是這間屋子，至於這屋裡住幾人，還是用來堆放雜物，不該是奴的自由麼？”

“小娘子當初可說自己是孤身一人，打算做些小本生意謀生。”

“奴確實說過要在此做生意，既然是做生意，長久下來免不了買奴置辦，這些道理阿雁姊當比我懂啊。”

阿雁順著她的話差點被繞了進去，說不過她，反激將道：“總之，小娘子既然都有了鋪麵，難道還差這點賃屋錢？”

聽聽這熟悉的論調。

喬琬最討厭的就是道德綁架，若是阿雁今日來肯和她好好商量，她未必不肯付這一百文的租子，隻是人家偏要站在道德製高點，那好吧。

喬琬微笑：“賺多少那是奴的本事，和這賃錢有何關係？奴還想著攢錢在汴京置業呢，自然不能揮霍。”

謔，好大的口氣！

阿雁隻當她是為了搪塞自己，倒吸一口涼氣，正思索該怎麼駁她，就被她塞了一小碗鹵味到懷裡：“新做的鹵貨，阿雁姊帶回去阿秣嘗個鮮吧。”

這事本就爭不出個對錯，公說公有理，婆說婆有理，就是鬨到官府去也沒個定論。

看阿雁好似得了好處吧，偏偏她心中鬱悶極了，好似拳頭砸在棉花上，有氣沒處撒的感覺。

捧著個碗回到倒座房，洪老太隻瞧她垂頭喪氣的樣子就知道她沒談妥，冷笑：“這次又撈得了什麼回來？”

阿雁重重將碗往桌板上一擱，鹵味的香氣四散開來，碗裡葷素都有，滿滿當當一碗。

素的有豆皮、腐竹、土豆，葷的有雞子、鴨翅、肉皮，香成一團，不分你我，連豆皮上也全是肉香。

洪老太吃了一口，又再次冷笑：“這喬小娘子當真是不小氣，每每都給這麼一大缽。”