她麵上一派堅決，毫無懼色，此時鷹鉤鼻已信她有七分，漸漸對陳生的話生出動搖來。

而到了公堂之上，喬琬從搬進洪家那日起開始，盤順了二人之間的所有交流，總共也不過些“吃了麼？”“吃了。”“晨好。”“郎君也好。”諸如此類話，又有胡娘子夫婦幫著作證。

她素來口齒清晰、條理順暢。言辭間有理有據，態度不卑不亢。

而到了陳生那邊，平日裡“之乎者也”、“噫噓唏哉”長篇大論的舌頭忽然就失靈了，驚堂木一拍，抖著嗓子連“堂下何人”都回答不順。

鷹鉤鼻發覺資自個被耍了，怒了：“酸秀才，敢耍老子！”

一怒之下，就將那日陳生是如何醉酒之後出言不遜惹到他們兄弟幾人，又如何求饒訴苦，將喬琬塑造成個負心人，直言自個買醉傷心都是因為她。

鷹鉤鼻被個寡婦耍過，除了騙子之外最恨就是負心人，又同情陳生與他一樣都為情所傷，扯著他結拜成了兄弟。

陳生見他們信了，或是為了戲耍、又或是為了讓幾人更信自己，又捏造了些更過分的。譬如喬琬落魄時花了他不少銀子，如今自個有錢了又看不上他...

幾兄弟當即義憤填膺，要為他討回公道，陳生當時有些慌了，但若直言自己是編造的，又會麵臨被痛打一頓，隻好寄希望於喬琬會選擇給錢息事寧人。

喬琬都有些聽樂了。

所以，他們要那十兩銀子也不是為了訛詐，而是為兄弟“報仇”，還真是仗義。

陳生被判了二十個板子。

這其中有沒有李公綽的手筆先不談，在鷹鉤鼻也被判了十個板子，自己一瘸一拐還擔心陳生報複，追出來要送她回家時，喬琬失笑：“怎麼這會不跟蹤了？”

指的是上回夜裡他躲在路邊打探她行蹤事。

鷹鉤鼻一臉愧色：“抱歉了，這次是老子識人不清。”

“陳郎君應當沒那心思，我瞧著他連地都下不了了。”

阿餘恨恨道：“我見他還瞪小娘子呢，就該再打他二十個板子！”

“那可真就進氣少出氣多了。”喬琬幽幽道，臉上卻瞧不出來半點除幸災樂禍之外的神色。

這小娘子，怎的又和昨日所見不同了？

撇下神色複雜的鷹鉤鼻，二人自顧走了。

從府衙回來後直至晚間，阿餘仍有些鬱悶。

喬琬看她一眼，暫且不理，先去開門，外頭有人敲門。

“你是...”

喬琬打量眼前的圓臉白麵小廝，臉熟，卻記不起來是誰身邊的了。

“五娘子不記得我啦！”阿昌笑嘻嘻地，氣氛一下活躍起來。

阿餘這會子敏感得很，聽到男子的聲音一下擠了過來，眼神戒備：“誰？”

“我是阿昌啊！”阿昌撓撓頭，看向喬琬，“五娘子，我家爺托我給您送東西。”

“你是阿昌？”喬琬也笑了，徐璟的人啊，“多年不見，阿昌還是這般喜慶。”

喜慶指長相，圓圓臉圓圓腦袋，圓圓眼睛圓圓嘴，恐怕阿昌還是狠下心減了些才變大樣，小時候則比現在更圓，否則喬琬也不會完全認不出來。

喬琬當初戲稱他“阿圓”，配上清冷板正的徐璟簡直是奇景。

她奇道：“甚麼東西勞動你大半夜送來？”

阿昌指一指路口：“也不是，爺方下值呢。”

喬琬“哦”了聲，還奇怪他怎不親自過來。

阿昌掏出匣子：“請五娘子一觀。”

喬琬接過，打開，一柄通體寒光的短刀靜靜臥在裡頭，刀柄上鑲嵌各色異石，摸上去卻溫潤不硌手，一看便價值不菲，她也知是為了什麼，倒是難得稱心，又真心感激他。

喬琬謝過，又道：“徐司業可在車上？”

阿昌猶豫了一會，隻是她恰巧低頭去收那刀沒瞧見，很快點頭：“在。”

“那你等會。”

喬琬回到裡間去，將那開得正好的茉莉剪下來一支。

這正是當日徐璟送的那盆，開了許多，她移栽了些回家裡。

將刀從盒子裡拿了出來，茉莉放進去，遞還給阿昌：“你再將這給他。”

阿昌應聲告辭，回到馬車旁，徐璟已敲打完那群地痞。大哥因養傷不在，耷拉眉為首，幾人紛紛討饒知錯。

拿到茉莉，徐璟一頭霧水地端詳了許久，喬琬也沒有叫阿昌帶話回來，他最終也沒琢磨出來什麼意思，隻好回去後鄭重其事地將其放在了枕邊。

醉折一枝簪鬢睡，曉來印卻枕痕香。

伴著幽香，一夜好眠。

次日早，失眠了一夜的阿餘頂著兩個青黑大眼圈，唬了喬琬一跳：“沒睡好？”

阿餘卻是想通了件事：“小娘子我要學武。”