林縱一陣鼻酸，隻強忍著，見林衍咳得狠了，轉到他身後輕輕捶著：“兒臣今天又不曾聽話——”

林衍咳了一陣，令林縱罷手，緩緩道：“這也怪不得你。當年你母親去時我許了她斷不讓你受委屈，這幾年我瞧著你雖然任性，卻自有主意，也沒失了理字。父王雖罰你，隻是戒你躁性，可心裡是歡喜你漸漸明白事理的，你知道麼？”

林縱垂了頭，心中一陣陣酸熱湧上來。林衍握著她的手，撫著她發稍綴腳明珠道：“不必擔憂，父王已經把奏章寫好了，便是拚著王爵不要，也不能讓你糊裡糊塗娶了個女子回來招人笑話。這十幾年來我一味詩酒自娛，隻求韜光隱晦，做個太平閒王，不曾想到皇兄竟相逼到這地步——父王如今雖是不甚得誌，可我楚王府也不是好欺負的，怎麼能讓你無端受這種委屈？”

“兒子已經決定了，”林縱耳裡聽著林衍句句維護自己，又見他頭上白發叢生，想必多是為自己憂心操勞，心中一片酸熱，橫下心咬牙跪倒：“娶了那個人就是。”

她把沈安時的話一一稟明，又道：“不過是多些流言罷了，這楚京裡說我的閒話還少麼？憑此機會，我倒可以好好瞧瞧那幾朝不倒的安遠侯有些什麼本事，若可以借機拉攏過來，父王不是也不必忍氣了？”

林衍又看了她幾眼，這幾眼卻帶出些憂心來，半晌方道：“若你執意如此，便依你。楚邕雖然滑頭，卻也不失為君子，賣他個人情，眼下雖吃些虧，日後對你必有助益。隻是莫忘了我今日說過的話——不望你如何光耀門楣，隻要你平平安安，知道麼？”

林縱答應了起身，她知道林衍少有如此兒女情長的時候，借了這機會，二人一同用膳，直談到二更時分，林縱方才告退出來，隻覺和父王親近了這許久，便是受些委屈，應了這婚事也不冤枉了。

第二日，宮裡果然來人傳了旨意，林縱順順當當接了旨，整個府裡登時忙碌起來。天家自有禮法製度，林衍為今上胞弟，位分尊崇，他膝下荒涼，如今隻餘林縱一子，娶親的禮數更是繁瑣之極。林縱見了府裡各處人仰馬翻的模樣，方知道這禮多磨死人的話不是虛設，也暗自慶幸齊人北鄰胡地，略染胡風，不重虛禮，若是最重禮教的越人和吳人婚娶，體弱些的，隻怕真被這一場喜事累死。

一忙就進了五月。婚期定在五月十六，五月初二，楚家送親的隊伍進了嘉州地界。因是今上賜婚，除了一應儀仗護衛外，朝廷還派了二十名上直衛校尉隨從，這些人卻都是世家子弟，在京城裡享樂慣了，出這趟遠差著實辛苦，早壓了一肚子火，好在楚王府處事老成，在嘉州與涇州交界的蒙城便派了人準備，楚家千金方在驛館住下，便打發人來伺候，又排了酒宴給眾人接風，直喝到接近起更才撤席。

二更時分，正是夜闌人靜的時候，卻有一行人沿回廊走動。為首的打了盞燈籠，低低提著給一個少年照路，到了回廊拐角處低聲道：“小的打聽好了，七爺隻管向正房東暖閣進就是。”說話這人語音低啞，正是蒙城驛丞成哲。少年微微點頭，又招呼了個少年跟著，便向正房來。

守著正房的護衛見有人來，方要喝問，卻見月光照在少年臉上，眉目清俊，依稀正是林縱。他吃了一驚，意欲通報，見林安在林縱背後作了個禁聲的手勢，又使了個眼色，隻得默聲退下，心中尤自打鼓，心道七爺不是去進香了麼？