林縱臉色頓時更陰了一層，轉身便向季桓殿去。林安忙收口跟隨，他一眼瞥見林縱一臉半怒半悲，竟似受了什麼委屈似的模樣，心裡不由得暗自稱奇，暗道林縱是個外剛內柔的性子，碰上個外柔內剛的世子妃，竟當真似遇了克星一般了。

林縱在季桓殿裡拿著書倚在錦榻上，卻神思不屬，怎麼也看不下去，她心底本就煩亂，被林安一提，重陽那日的情景一股腦湧上來，胸口翻騰如海，索性扔了書，歪在榻上，一遍一遍胡思亂想，想得久了，竟也朦朧入睡。

恍惚間，自己還是在嫣然身邊，也還是握著她的發絲讚歎，隻是嫣然是醒著的，神色也不是淡然，而是如今天一般誠摯關切，夾著三分嬌俏，林縱握著她的手，隻覺得從不曾如此喜悅——眼前這人身子是她的，就握在她手裡，這人心也是她的，一顰一笑都是為她而動。她見嫣然目光投過來，柔情若水，胸口一陣灼熱，反手攏住那人的肩便迎了上去，雙唇還不曾相觸，嫣然卻突然變了臉，一副冷冷鄙夷神氣盯著她，隻盯得她一腔歡喜都化了冰涼，整個心裡空空蕩蕩，竟又是有生以來不曾嘗過的剜心之痛，林縱大驚失色，手足無措間身子一掙，竟坐了起來——原來不過是南柯一夢。

林縱心撲騰了一陣，怔怔看著榻頂上繁複的花紋，再不言語。她年紀漸長，如今又身為楚王相，人情世故接觸得多了，風月之事雖不沾染，卻己大致清楚，再不如當初一般懵懂，如今再遇上自己這般情形，哪裡還有個不明白？

她在榻上坐了半晌，也呆了半晌，突然低低笑了一聲，這一聲半喜半憂，又半是絕望——她林縱，大齊楚王世子，是一個女子，而且，竟也對一個女子，起了欲念。

十月初二是楚王妃四十五歲的生辰，熱鬨自不必說。林縱身為王相，裡裡外外忙了個遍，她雖是初次操辦，有內外廷管事及一班老成人輔佐打點，竟也是滴水不漏。

富貴人家慶祝，多要請些個戲班，做個錦上添花，楚王府自也不例外。中原漢戲有南北之分，雖一樣是生旦淨末醜幾班行當，但北戲用男戲子，南戲用女戲子，一般唱念作打，風格卻大不相同。北戲多為剛戲，隻談興亡人物，一副指點江山的慷慨；南戲卻是柔戲，儘皆纏綿悱惻兒女情長。嘉州地近胡地，北戲風行，與京裡風尚並不相同。林縱雖不喜看戲，卻聽說安遠侯府素來清雅富貴，甚喜絲竹，特地令管事李德操辦，除了常點的北戲班以外，再選一台上好的南戲班放到後廷來。

那一日她在正殿應承了半日方抽身出來，到後廷給王妃賀壽時，戲已開場。林縱見王妃看得興起，頻頻誇讚，不好便走，隻得在嫣然身旁入座承歡。隻是她不常看戲，雖然對著滿案書文，或是滿堂賓客，連眉頭也不皺一下，對著滿場鑼鼓，一片咿咿呀呀，實在有些坐不住。嫣然見她神氣裡隱著焦躁，閒談間便有意一一指點戲文精彩之處，林縱耳裡聽著，眼裡瞧著，雖還是有些不耐，但也漸漸看得入眼了。

第三折時是王妃親點的一折占花魁，小生使了十分功夫，把秦賣油的溫柔體貼演得活脫兒，贏得滿堂喝彩。林縱此時也漸漸看出些門道，覺得一生一旦眼神默契，真如少年情濃一般，便讚道：“果然好戲，隻是我看那兩人，竟似是假戲真做一般了！”

嫣然見她說得甚是認真，反笑了：“七爺入戲了，台上再怎麼深情默契，那也是兩個女子，隻是未到曲終人散罷了。”

林縱一怔，便不再說話。她原是有心事的，如今想起，覺得自己與嫣然雙雙坐在這裡，人人喝彩稱讚，豈不也是一出戲？隻是一曲未終，她卻動了情，失了心，忘了這本不過是場戲，忘了這日子原是有儘頭的，隻把這幾尺方圓錯當了一生，雖明知不可，卻已入了局，再也脫不出身來。她想著這一生一旦，台上萬分纏綿，到了曲終人散，下得台去卻如同陌路，換了自己如何忍得，心中一陣淒涼，那看戲的興致登時滅了九分。

嫣然見林縱不再詢問，隻當她再沒了耐性，細細端詳時見林縱臉上淡淡似喜還悲的模樣，看不出明顯喜怒，方放下心來。她一轉臉的功夫，忽覺左手一緊，已被林縱握住，待要悄悄掙開，林縱卻如握著件寶物一般，死死攥住，再也不肯放手了。