楚京地處北地，才過了小雪節氣，雪就下得連天連夜。這一日林縱在輔乾殿議了一天事出來，方進澹和齋便覺暖氣夾著一股異香撲來，一轉眼見案上瑪瑙盤被輕紗罩著，上前請過安，蹭到王妃身邊笑道：“母妃今天藏了什麼東西？”

王妃執住她的手，雖是正色也掩不住一臉慈愛，令春姑把瑪瑙盤端來，笑道：“這是隆慶寺送來的桃子，說是精心照料出來的，討個新鮮吉利。我素來不吃這些東西，留了兩個供在佛前，剩下的都賞了人了，這是佛前供了一天才撤下來的，原本要賞，想著你來就留下了——讓你也沾沾佛祖的福氣。”

林縱見桃子水靈靈的煞是可愛，拿起便咬，方吃了半個，門簾一挑，嫣然進了門。待她請過安起身，王妃看著餘下的桃子方要開口，林縱已眼疾手快一手拿起：“母妃賞了我的，可不能再賞旁人啦。”說著便咬了一口。

嫣然不以為意，王妃卻哭笑不得，無奈道：“這麼大的人了，又做了王相，也不穩重些？”

林縱一笑了之，待說笑了一會兒，起身拉住嫣然的手，辭道：“母妃明日要去上香，早些歇了罷。”

二人一同出門，才過回廊，林縱便低聲笑道：“惱我搶了你的桃子麼？”

“不，”嫣然莞爾道，“七爺愛吃，自然給七爺。”

“不過是暖房裡烘出來的，沒滋沒味，好吃到哪裡去？”冬夜風大，林縱見嫣然臉色白皙如雪，知道她從南過來，生性畏寒，扯下自己大氅又給她裹了一層，握著她的手邊走邊道，“隻要是新鮮難得的吃食，母妃必定留下來給我嘗嘗，如今對你也是一樣。她是一片好意，隻是你素來體弱，不合時氣的東西還是不吃才好，明日去和母妃上香，也是如此。我知道你素來孝順，不過要是不合脾胃，便是母妃賜的也彆勉強，知道麼？”

她見嫣然點頭點得不甚爽快，便覺得還是不妥當，想想把林安叫過來吩咐：“你去把伺候世子妃飲食的庖廚召起來，都派到隆慶寺去，好好指點指點那班和尚，順便把那能吃的桃子都摘回來，免得母妃明天再賞人。”

嫣然見她滿心為自己打算，心中一片柔軟，回握她的手笑道：“我哪有那麼嬌弱！”

林縱蹙著眉道：“還是以防萬一的好，你——”她方說了一半，見嫣然含笑凝眸，眼中一片溫暖，心中亦是一熱，抬起手替她理了理鬢發，順勢便撫在嫣然肩上，“嫣然，我——”

“父王近幾日身體欠安，七爺也要小心些——聽說這幾日京裡長至節的賞賜也要到了，不知道父侯的什麼時候到？”

林縱身子一震，眼裡瞬間清明：“咱們雖沒什麼夫妻情分，可若是楚侯忘了我這女婿，我也不依。”

她把嫣然送回淵鑒齋，方要走，嫣然在簷下道：“七爺的大氅不要了？”

小如把大氅捧來，替林縱披在身上，嫣然下了回廊，親手替她細細係得嚴實了，低聲叮囑：“夜裡風大，小心些。”

林縱聽她語氣柔軟，心裡一熱，恨不得把她扯到懷裡，她勉強壓住心緒，隻握了握嫣然手指，盯住道：“天冷，快回去。”

她卻不曾回季桓殿，一路又拐回書房，見審遇正等在那裡，便道：“才發下來的邸報，先生看過了？”

審遇拿著那張新發的邸報眉頭緊皺：“如今看來，定遠侯也打算打蕭相的主意了！”

林縱心裡一沉：“父王也是這個意思，隻我還不大信。”

“要說是全打蕭相的主意也不是，”審遇道，“楚家分明是存了個兩邊都不得罪的主意，還在觀望。不過，”他苦笑一聲，“若是我們誰落了下風，第一個落井下石的，怕也是楚家啊。”