“是我不得高攀。”嫣然微微一笑，“我與表兄自幼一起長大，隻有兄妹之情，且我對七爺說過，嫣然無濟世之誌，隻願尋一人攜手看儘這天下四十州的山水，表兄一心立於朝堂之上，又豈能耐得住山水間的寂寞？”

“看儘天下山水？你是當真？”

嫣然見林縱一臉認真，心中一陣柔軟，把她手裡梅花接過，撫著花枝歎道：“我當真隻想看遍天下四十州的風物。我隻對三個人說了這番話，七爺是第一個不嘲笑我的。”

“我當初也不曾想到，”林縱道，“你和我一般長在富貴叢中，卻有這般遁世的心思。”

“小小定遠侯府，豈能與天家相比？”嫣然苦笑，“我自幼隨父侯走遍大齊，見過的官吏不知有多少，竟全是爾虞我詐殺人不見血的心思，沒幾個以民生為念，倒是山水之間還乾淨些。後來有人送了本前朝賀連楓的《夢華錄》給父侯，記載著天下四十州的風物，我把那書讀了一遍又一遍，隻覺得心裡說不出的乾淨亮堂。賀連楓記的都是各地的山水民風，我極喜歡，可他在題記上，卻寫了一句‘遍行四十州，覽儘天下女子，方知巾幗終不比須眉也’，”她微微一笑，神色淡定，卻透出幾分堅決，“從那時我便想，我既然可以走遍大齊，也便可走遍天下。到時我也寫本書，題記上‘遍行四十州，覽儘天下男子，方知須眉終不比巾幗也’，把賀連楓再氣活過來。”說著自己忍不住莞爾，“嫣然隻存了個著書留名的心思，卻不想——”

她正說著，林縱突然朗笑一聲，狠狠把她往懷裡一帶，雙臂一圈，緊緊抱住。嫣然覺那力氣仿佛要把自己箍斷似的，方要掙開，身上卻是越掙越緊，正掙紮間，忽聽林縱輕喚她一聲，語氣說不出的柔軟，仿佛還夾著幾分淒楚，不知怎麼心中一痛，便不再使力。

“難得也會有你這樣的人，”林縱在她耳邊輕輕一笑，“你滿心避禍，卻把你也扯進這潭混水裡來，隻是既然有我在，必定護得你周全。”她停了一停，低低歎道，“我必給你個清白。”

“你不笑我意氣用事，和古人賭氣？”

“我起意要護著楚京，起初也不過是為了一句‘明明是個郡主，王爺怎麼不再過繼一個？’”林縱鬆開手，靜靜望著嫣然，“便是再艱難，我也舍不得楚京，你也是如此麼？”

她語氣雖是淡淡，臉上也籠著一片笑意，卻仿佛帶著說不出的淒楚決絕，嫣然心裡仿佛被什麼一扯，揪心一痛，竟有些不忍點頭。

正這當口，卻見小如過來，喜盈盈躬身行禮：“那簽真靈！主子不去請一支？”

嫣然此刻全神在林縱身上，竟不曾聽清，倒是林縱淡淡一笑，伸手輕輕一推：“上次簽不好，這次還不去抽支好的來？”

她心裡有些茫然，順著林縱手上力道，轉身便走，走了幾步，回頭見林縱仍立在原地，臉上一徑從容淡定，隻是剛剛一抱之間，那幾支紅梅被揉搓得粉碎，染在胸前，冷眼一瞧，便如血跡一般鮮豔，驚人眼目。

她低頭見自己胸前也是幾抹紅痕，心裡不知怎麼又是一痛，雖不揪心，卻是綿綿密密，一徑纏上心頭，仿佛身上這紅痕一般，瞧著淡淡，卻怎麼也去不掉了。