這話入得楚承嗣耳裡，隻如炸雷一般，他隻管不住喝茶掩飾，把半壺茶都順了下去，緩過氣來勉強一笑：“靖州第一知府，果然名不虛傳！”

“楚兄心誌周詳，也是朝廷極難得的人才啊。”二人一同舉盞，目光不約而同觸到一處，卻又不約而同轉了開去。

楚承嗣把蕭仲卿送出府，回來又在書房獨自思前想後，不由得長歎一聲：“嫣然，你千萬莫讓我為難。”他又出了一會兒神，見窗外月上西天，覺得腹中饑餓，推門出來，卻見門外幾步外擺著一個條盤，盤裡幾碟點心，俱是自己平日愛吃的，尚存溫熱，隻一個人影也無。他身子一震，拈起一塊點心送在口裡，入口即化，頗為甜軟，可楚承嗣含在口裡，隻覺如糟糠一般難以下咽。他立在月下，一動不動，竟似癡了一般。

嫣然這一夜睡得頗晚，心底千頭萬緒，思來想去，一絲也理不出來。

恍惚中，仿佛自己仍在輔乾殿中，林縱坐在案後奮筆疾書，見她進來，卻不似往日一般敘些寒溫，隻如離彆一晚接到自己香囊時一般，望著自己淡淡含笑，直到自己彆過臉去，方上前握住自己的手：“人皆言貌不足憑，才不足恃，愛不能倚，故此我不提才，不論貌，亦不言愛，”林縱微微一頓，展眉一笑，“隻管信你。”

這話入了耳，泛到心口便轉成了灼熱，讓她飛蛾一般想撲過去，又火燒一般想退出來，嫣然隻覺心底說不出的歡喜，一眼卻瞥見案上滿滿一疊紙上，顛來倒去，隻是那幾個字——“假鳳虛凰！”

字用朱砂寫就，鮮紅欲滴，嫣然大驚失色，林縱卻放開手，望著她一動不動，唇邊泛起一絲笑來，笑容半是歡喜半分淒涼，讓她的心一瞬間明白透亮，也一分一分地沉下去。

過了半晌，林縱突然伸手撫上她的臉，嫣然雖是想避，身子卻一陣陣發軟，怎麼也移不開，隻覺那溫暖從眼角一寸一寸向下，到了自己唇邊略略一頓，才收了回去，指尖半是晶瑩半是鮮紅，嫣然心中詫異，想了半晌，方明白似乎自己唇間疼痛，目光也有些模糊，卻仍不管不顧，隻定定望著林縱。

林縱也望著指尖鮮紅呆了半晌，猛然間一聲輕笑，開口卻道：“嫣然，你莫讓我為難。”

嫣然聽這口氣，雖是熟悉，卻不似林縱，心裡又是一驚，再定睛看時，那人變了麵目，竟是楚承嗣立在自己身邊，口口聲聲叫著：“莫讓我為難。“聲音越來越大，也越來越多，隻這一句衝入耳眼，撞入心肺，嫣然隻覺天地之間無比擁擠，自己心心念念那人竟似被隔絕在天地之外，一驚之下，睜開眼來——-原來隻不過是南柯一夢。