老村長指指自己的喉嚨，擺了擺手。

趙鐵牛忙替老村長解釋，“你四爺爺說不了話，見到大棗村村長解釋不出咱逃荒的緣由，所以不去了。”

老村長忙不迭點頭，想不到趙鐵牛手臭能熏死人，腦子竟如此靈光。

梨花透過竹子往外瞧，若有所思道，“村長爺，我想去趟茅廁，能不能讓鐵牛叔陪我啊？”

不等老村長示意，趙鐵牛連連甩頭，“怕是不行，我那嶽父難纏得很，他若看見我，勢必鬨死鬨活的賴上我。”

餘光瞄到鋪席的劉二，“劉二，你陪三娘去一趟吧。”

劉二素來積極，當即應下，問他媳婦想不想如廁，想的話一起去。

梨花聽到，急聲道，“我阿奶累了，讓劉二嬸給我阿奶捶捶肩，我回來她再去...”

老太太離得不遠，聽孫女這般關心自個兒，眉梢眼角都是笑，劉二媳婦見了，拖著鋪好的涼席往老太太那邊去，與劉二道，“我不去，你和三娘子去吧。”

途中如廁極其不便，漢子們還好，鑽個樹叢就解決了，婦人們則麻煩得多。

看梨花要去農家借茅廁，好幾個跟了過來。

日頭快升至頭頂了，正是曬的時候，梨花以扇擋在頭頂，俏皮的與嬸娘們道，“村裡恐有死人喲...”

“……”想到那具爬滿蛆的屍體，婦人們苦大仇深，不由得躊躇起來。

梨花趁機溜得飛快，亦步亦趨的跟著她的劉二納悶不已，“三娘子，你為何要嚇唬她們？”

小路狹窄，路邊兩側的雜草快到梨花胸口了，她回眸看向竹林，確認嬸娘們沒跟過來，側身繞過劉二身後，“我哪兒嚇唬她們了？”

“村裡若有死屍，村長早就命人埋了，不會任其發臭的...”劉二篤定的說，“隻有村外的屍體才會沒人管。”

梨花揚眉，望著他高大的背影說道，“劉二叔，你真聰明。”

猝不及防受到稱讚，劉二羞澀的紅了臉，閒暇時，東家出門會讓他趕車，所以茶館他也去過，知道死者為大的道理。

就說剛剛那具屍體，哪怕麵目全非，惡臭無比，老村長仍大發善心用竹席將其蓋住，因此他揣測，“三娘子不希望她們來嗎？”

梨花沒否認，“你說說我為何不讓她們來？”

劉二不由得看向前邊的茅草屋，屋子占地不大，屋頂上長出了草，最近乾旱，草全枯了，院子四周的竹籬笆歪歪斜斜的，荒草幽深，遮住了院門，一片破敗之色。

他狐疑，“大棗村也逃荒去了？”

“不好說。”梨花站在他的影子下，額頭起了細密的汗，“咱們來了這麼久都沒看到院裡有人張望，要麼不在家，要麼...”

她頓了頓，一字一字緩道，“全死了。”

劉二愕然扭頭看她，“全死了？”

梨花嗯了聲，“咱們去看看就知道了。”

不用看，當聞到那股熟悉的濃烈的臭味時，劉二就知道梨花猜對了。

這戶人家全死了。

因為但凡有個活人，絕不會任由家人屍體腐爛而不管。

“三娘子，咱得知會他們村長。”劉二停下腳步，語氣沉沉。

梨花望向荒蕪的農家小院，思忖道，“村長或許知道呢？”

劉二不可思議的抬頭，“怎麼可能？”

梨花問他，“小暑過後，咱們村也死了人，可有村長爺不知道的？”

劉二搖頭。

村裡死了人，老村長會出麵詢問他們的死亡原因，若因炎熱勞累導致的，老村長會送些粗糧給他們的家人，勸其他人引以為戒。

劉二不解，“大棗村村長為什麼不...”

“不安葬他們嗎？”光線太亮，梨花不得眯起眼，“看這茅屋布局，一家少說五六口人，村長帶著人進院搬運屍體，村民們就會看到他們的死狀，從而猜測他們因何離世的，還敢住在村裡嗎？”

說話時，梨花臉上透著不符合年齡的穩重，“一家人離奇死亡，多半是因饑荒或口渴，一旦村民們搬走，這一家人的事兒就會泄露，從而引起軒然大波...”

“裡正知道後，肯定會找大棗村村長問話，無論原因是什麼，他村長的位置難保...”

“當然，這是沒有引起其他村動亂的情況，其他村要是人心惶惶怨聲載道，他還會被砍頭...”

動搖民心是死罪，這也是老村長勸全村人逃荒卻不與其他村村長通氣的原因，見劉二陷入沉思，梨花掉頭往回走，“這裡麵的彎彎繞繞多得很，劉二叔，日後你無論做什麼悄悄的，彆往外聲張...”

劉二張了張嘴，“可紙包不住火，外頭的人早晚會知道...”

“如果外頭死的人更多呢？”梨花雲淡風輕道，“能坐上村長那個位置的人絕不是傻子，他現在就等其他村死人他好渾水摸魚呢。”

劉二想反駁，見她走出去幾步遠，迅速跟上，“三娘子，你怎麼懂這麼多？”

梨花回眸，粲然一笑，“跟說書先生學的啊。”

劉二沒讀過書，不懂裡邊的門道，但梨花幾個月大就進茶館聽說書先生講故事，懂得多沒什麼奇怪的，他誇她，“三娘子，你真聰明。”

“所以啊，以後都得聽我的。”梨花趁機收攏人心，“以後我讓你做什麼你就做，不會讓你吃虧的。”

聽到這話，劉二不好意思的撓頭，這是他娘囑咐的話。

出門前，他娘把他拉進屋叮囑了許久，說東家寬厚仁慈，吩咐什麼他照辦就好，以東家的性子，必不會虧待他，想到他娘，他重重點頭，“三娘子，有啥事你交代我去辦就是。”

梨花心下滿意，指著山坡下的農家小院，“待會你去看看那兒住著人沒...”