放眼觀去，整個十六衛隻有那個掃地的滎芮與自己年歲相差不大，自然也就熟絡得快。滎芮很識號地快速適應了自己的新身份－跟屁蟲。本著大家都不受待見的同病相憐，不顧陳良玉反對樂滋滋地認領了一個老大。

拒絕無果後陳良玉選擇接受，手下沒有可用的人總是不好做事的，掃地的就掃地的吧，有人可供差使聊勝於無。

陳良玉很少待在衛衙，大小事務一覽便交給高觀去處理。高觀給自己找難受，那她除了公務外就權當沒這個人。她本來也不想做什麼衛的統領，本以為能封個軍銜，待年後和大哥一起回北疆，那時她便可名正言順地領兵。

可皇上似乎不打算放她與大哥一同回北境，隻能先接下這樁差事再另做打算。

高觀被手底下人吹捧慣了，少有不拿他當回事的，憋著一口氣未出，十六衛從裡到外都與他一道緊繃著。

可皇上不急，急死太監。

滎芮愁得抓耳撓腮，終於有一天，他神神秘秘地告訴陳良玉自己想到了緩解十六衛內部矛盾的好法子，然後……

投身到了敵部陣營。

滎芮殷勤得不能再殷勤，一天三次往高觀身邊湊，端茶遞水捶肩捏背，“高副統領。”

“把副字給老子去了！”

“是是是，高統領。”

高觀清了清嗓子，兩隻腳.交錯著擺在麵前那張陳舊但寬闊的書案上，有節奏地晃著：“你小子不跟著你那小老大，這又來我眼前晃悠什麼？”

滎芮很有眼力勁地急忙提起茶壺倒茶：“統領這話說的，十六衛誰是老大大夥不心知肚明嗎？小人是覺得，那丫頭又不管事，咱這十六衛不還是聽您的嗎？您既然有實權，讓她掛個虛名怎麼了？她在這，咱南衙也好借宣平侯的威風，過去胡祥兒他們去催俸，戶部哪給過好臉色，可如今戶部那幾個見天兒鼻孔瞧人的主事，誰對咱不是客客氣氣的，把拖欠了大半年的薪俸都一齊給補上了，您說要是咱們把她弄走了，朝廷再派來一個不好對付的，南衙兄弟的好日子不就到頭了嗎？”

高觀眯起眼，細細想著。他眼睛本就小，一眯便隻餘一條窄縫。

好像是這麼回事，也是這個理兒。

以往討俸祿像是沿街乞討，逢人便哈腰賠笑臉，在戶部衙門口一蹲守一天，也沒人招呼茶水，問就是國庫虧空，戶部賬上撥不出錢。陳良玉任十六衛統領的旨意夜晚下達，次日一大清早戶部便來了人，再沒了趾高氣揚的氣焰，媚顏堆笑、雙手捧著銀子送了來。

難道是官僚場上拜高踩低的風氣改了嗎？還不是賣宣平侯府的麵子。

“再說她一個姑娘家的，要不了兩年就得嫁人，難不成她嫁人了還能整天這麼拋頭露麵的？她一走，這統領的位置不就空出來了。”

滎芮擠眉弄眼，做出“你懂得”的表情。

高觀覺得此話有理！

“要小人說啊，您事兒辦得好，底下兄弟們都有目共睹，您表麵上就對她敬著點，左右不過耗一兩年，她到時候聖顏跟前兒說句話，這麼一舉薦，這統領的職銜那不是妥妥收入您囊中，對吧？”

高觀認為所言甚是！

收起了擺在桌案上的兩條腿，當即賞了滎芮兩壺燒酒，勒令他回去陳良玉身邊繼續做他的小跟班，多吹耳邊風，多為自己說好話。

陳良玉從長街溜達到西街，抓了個賊，救下一隻爬樹上下不來的狸貓，還順道幫西街孟屠戶抓回了從家跑出來的……豬。

低頭嗅，衣裳沾了豬舍味兒。

她蹉跎了些許時日，才相信滎芮的話，十六衛是真的清閒。

她回到南衙，走進那間臨時收拾出來的廂房，換了件乾淨袍子出來，發現無論是本身就對自己不服氣或迫於高觀的淫威不敢服氣的人，一夜之間全都變得畢恭畢敬起來。

她走去南衙正堂，高觀正發著火氣，“什麼爛攤子都甩給我們，這事兒要麼庸安府立案，要麼送刑部去，他們嫌棘手不願得罪人，讓我們上趕著當冤大頭？”

見她來，高觀瞬間變了個和藹的臉色，堆著笑，討好似的親自給她斟茶水，“統領，回來了？您辛苦，您喝茶。”

“唱哪出啊？下毒了？”陳良玉捏著茶杯往嘴裡送。

“哪裡話，先前多有得罪，大家同在南衙共事，都是同僚，我是您下屬，您大人不記小人過，甭計較。改了，往後定唯統領馬首是瞻，絕無二話。”

一番忠心表得是雲裡霧裡。

“又給你派什麼爛差事了？”

高觀歎了口氣，“許州調上來的周通判，家裡有個幼女，前些日子在街上被邱家公子看上了，也怪這周通判清廉節儉，家眷出行不乘個轎攆，不知道是朝中同僚的閨女，就，就把人搶府上了。那姑娘不依不饒的，非要狀告邱公子，狀紙根本遞不上去。”

“哪個邱公子？”

“吏部侍郎邱仁善邱大人的公子，叫邱世延。”

這麼一說陳良玉就明白了個大概，吏部大員的兒子當街強搶民女惹出了禍端，沒人敢接這樁案子。吏部掌官員的調任、擢升、京察，雖說搶的是官員的女兒，可得罪一個六品通判和得罪一個握著自己仕途的吏部侍郎孰輕孰重，大家心裡都有一杆秤。