時間在愉悅的交談中快速的流逝著，轉眼就快到了午時，前院來人請他們去飯廳用飯。

喬月姝對邊關有著濃厚的興趣，回去的路上仍拉著柳襄問，快到飯廳她才噤了聲。

這是柳襄第一次在喬家吃飯。

從滿滿一大桌菜色上看，柳襄便知道喬家很重視這次的重逢。

喬老先生坐在主位，柳清陽位於老爺子下首，時而恭敬的放下筷子偏頭聽老爺子說話，時而與喬大爺喬二爺共飲，麵色沒有來時嚴肅，整個人也比來時要放鬆許多。

崔氏和秦氏怕柳襄不自在，將她的座位安排在喬月華喬月姝中間，還時不時給柳襄添她愛吃的菜，喬家的親切慈和讓柳襄心中彌漫著濃厚的暖意。

她雖遺憾沒有見過娘親，但在軍營長大的她從不覺得自己缺了什麼愛，而這一刻，她卻有種熱淚盈眶之感，或許，這便是屬於血脈親情的羈絆。

哪怕十八年不見，哪怕從未相見，隻要見上麵，有了交集，好像就能自然而然的熟絡親熱起來。

重逢的第一頓午飯可謂是和樂融融。

用完飯，崔氏和秦氏帶喬月華喬月姝柳襄去漫步消食，喬相年和喬祐年則與喬大爺喬二爺柳清陽去了書房。

喬老先生年事已高，加上今兒起的早，已然撐不住午睡去了。

進了書房，喬相年主動上前煮茶，其他人都各自於茶案旁落座。

茶香飄來，喬大爺才說起正事：“我曾去過數封信，妹婿都拒絕回京，此次突然回來，可是另有緣由？”

柳清陽如實道：“月前收到家書，稱柳叔病重時日無多，柳叔名為管家，卻操持著整個柳家幾十年，我斷不能讓老人家孤苦伶仃的走。”

喬大爺若有所思：“原是這樣。”

“我記得老管家是與柳老先生相伴長大的。”

“是。”

柳清陽道：“柳叔往上幾代都在柳家，後高祖賜柳姓，後代皆有一人為柳家管家。”

老管家的兒子跟著柳清陽去了邊關，因不放心老管家孤身在京城，便將二兒子送回京跟在老管家身邊，也就是柳春望。

柳春望便是下一任柳家管家。

“如此，暫時便說不上何時返回邊關了？”喬二爺道。

柳清陽道：“嗯，已請過聖意。”

喬相年無聲的斟好茶，飲了一杯後，喬大爺才似試探般道：“我還道你回京是領了聖意。”

柳清陽聞弦知雅意：“京中不太平？”

喬大爺放下茶杯，道：“不太平也說不上，無非是皇權爭奪。”

“東宮不穩？”

柳清陽皺眉。

“貴妃盛寵，母族漸盛，二皇子去歲治水立下大功，東宮年前母族出事，一升一降，二者已有並肩之勢。”喬大爺簡潔明了道。

自古儲君一人之下，若有人能與之並肩，便不是什麼好兆頭。

“聖上屬意於誰？”

自家人談朝政便無需過多顧及，柳清陽問的很直白。

喬大爺卻沒有直接回答，而是道：“中宮青梅竹馬，貴妃少年鐘情，論情分，不相上下。”

聖上這碗水端的平，那就端看兩邊各自的手段了。

“太子母族出事怕也不是那麼簡單？”

喬二爺接過話：“自然，從去年開春，兩邊就開始暗中鬥起來了。”

柳清陽頓時便明白了：“東宮今年除夕前及冠受封，昭告天下。”

二皇子不想讓太子安穩的接掌東宮印。

當朝律例，太子及冠方可掌東宮印，問朝政，收幕僚納謀士。

“是啊，如今看著勝負難分。”

喬大爺道：“已有幾個門戶因此消亡，朝中早是暗流湧動，波譎雲詭。”

柳清陽明白喬大爺的憂慮。

喬家出了幾任帝師，但最開始無不是太子太傅，不過...

“太子已有太傅。”

如此，喬家便不必參與此次皇權之爭。

喬大爺正憂心此事：“太子太傅年前病重歸家，如今正為太子選新的太傅。”

柳清陽了然：“選了大哥？”

“正是。”

喬大爺道：“聖上曾特意召我進宮提起此事。”

一旦太子太傅落到喬大爺頭上，那麼喬家就非站位不可了。

“東宮到底占了嫡長，又德才兼備。”柳清陽沉默片刻後道。

喬大爺：“這也算是不幸中的萬幸。”

“不過我眼下憂心的倒不全是太傅一事。”

喬大爺神情凝重道：“從去歲中秋後，二皇子不知用了什麼辦法，入了明王府的眼。”

柳清陽自然是知道明王的：“我聽說明王一心隻在他那兒子身上，怎麼也牽扯進皇位之爭了？”

“並非明王，而是世子謝蘅。”

喬大爺道：“這幾月二皇子與謝蘅走的很近，若明王府當真要插手，這事就棘手了。”

二皇子也是個聰明的，知道謝蘅是明王的命根子，隻要謝蘅願意幫他，整個明王府還不是為他所用。

柳清陽皺眉沉思，半晌無話。