傍晚時分，細雨消停，天邊黃昏破日。

王福爺家的小廝照舊又來找宋荔點菜了，在池子裡撈魚的間隙，兩人嘮了會兒嗑，他們主子爺心情不好，是因為剛從老家傳回消息，王福的第九房小妾，又給他添了位小千金。

這已經是王福的第七個女兒了，苦於膝下沒有兒子繼承家業，心中抑鬱，吃了她烹飪的飯菜後，心情難得暢快。

聽完，宋荔整個人都不好了。

生男生女，由男性y染色體控製。

現代科學依據，女性基因能傳承線粒體，追溯到遠古時代，男性隻能傳承姓氏，在這種封建古代，隻會把枷鎖套在女性身上罷了。

王福想要討她回去做廚娘，在其它同事眼裡是天大的好事，落在宋荔眼裡，猶如晴天霹靂。

更讓她下定決心，儘快攢錢贖身，她的賣身契一日在彆人手裡捏著，她就一日不得自由身。

等宋荔忙活完外帶的餐食，趕來飯廳，木桶裡的米粒都被刮得乾乾淨淨，桶壁連一粒米也不剩。

宋荔盯著木桶，旁邊有婆子招呼她，從蒸屜裡取出額外給她預留的飯菜。

分彆是粳米飯，魚羹，半份蒜苗豬肝，半份白菜粉條燉豬肉。

哇，今天好豐盛啊！

宋荔端著飯食到乾娘身旁用餐，並分去幾片豬肉和豬肝，連魚羹也分來半碗。

飯後，廊下迎麵撞見胡立。

見了她，對方扭頭就跑，宋荔一看不對勁，叫住他：“你臉怎麼了，又被人打了。”

胡立不要麵子啊。

他不好意思說自己被單方麵挨揍，堅持強調著：“什麼叫被人打了？我們是互毆，彆看我臉上這麼嚇人，其實他們也沒好到哪裡去，傷處都在內裡。”

宋荔半信半疑。

今夜輪到她值班，負責給大夥準備宵夜。

宵夜是豬油魚湯麵，廚房裡烹飪魚羹剩下的魚骨魚頭，一點不浪費，被宋荔取用熬出奶白色濃湯，佐以嫩豆腐塊，剩七七八八的食材，幾把青菜葉子燙熟，魚湯咕嘟咕嘟，饞得流口水。

胡立端起粗瓷碗，抿了口湯汁濃白的魚湯，油潤潤的湯水一路滑過舌頭，魚味的鮮美，與豬油的香一拍即合，嫩豆腐被煮出密集的小孔洞，吸收了魚湯，一口下去，能爆汁兒。

麵條爽滑勁道，胡立吸溜著麵條，意外發現麵裡藏著一顆金燦燦的荷包蛋。

加餐？

不對，瞅見其它幾個龜奴碗裡沒有荷包蛋，他飛快朝宋荔望去一眼，見對方衝他眨了眨眼。

廚房的差事，油水多，是件兒肥差，像趙婆子和苗婆子不知撈到多少油水，宋荔隻是給親友加個荷包蛋，一點不過分。

次日一早，宋荔起床找不見放到床頭的木盆和換下的衣裙，來到院外，看見婆子們漿洗她的粗布衣裙。

不由得想起某一次，她看見有婆子用雞糞練發黃的絹布，著實把她惡心得不行。

不過這法子還真能把絹布洗白，大概是因為雞糞裡含有大量堿性物質，去除黃汙。

宋荔不太能接受，跟雞糞比起來，她勉強能接受草木灰。

起碼草木灰是植物燃燒過後的灰燼，經過高溫消毒，基本不會殘留細菌病毒。

婆子們用草木灰，摻入貝殼燒成的灰，來清潔衣物，宋荔淨麵淨手後，隨意給自己編了個側麻花辮，用布條綁住，到後院廚房上工。

蜂蜜雞蛋糕的銷路不錯，宋荔忙活了一整天。

晚飯後，小廚房難得休閒下來，宋荔敲開了花媽媽的房門。

見她來，花媽媽一點不驚訝：“什麼事？”

宋荔一上來告狀：“甲一老是欺負胡立，他還罵我小賤人，我想請花媽媽替我做主。”

這樣直白的打小報告，花媽媽還是第一次見：“就為這事？”

宋荔認真點頭：“我這人心眼小，他罵我，我不高興，不高興，我就睡不著……”

“行行行，我給你做主。”花媽媽聽不得她念經，猜她是恃寵來談待遇條件的，本想一口回絕壓一壓她的性子，畢竟趙婆子和苗婆子都是試用兩個月，開始拿的提成，料定她說不出什麼話。

誰知她是來告狀的，這副受委屈的小可憐模樣，花媽媽一心軟，起了愛才之心：“本來後廚按照兩個月拿提成，你以後好好乾，這個月給你算上提成。”

宋荔沒想到還有這樣的驚喜等著她：“真噠？”

“嗯，真的。”花媽媽壓低了聲音囑咐她：“我見你是個人才，想留你好好在春風樓做事，提成的事兒不要對外說。”

宋荔點頭如搗蒜：“我曉得，謝謝花媽媽。”

等她高高興興撒丫子出了房門，花媽媽立即招來打手，把甲一拉去打了十個板子。

前院後院都能聽見甲一如殺豬般的嚎叫，幾息後，甲一拖著打爛的屁股，給花娘子提熱水。

春風樓裡的龜奴即便受了罰，挨了打，照舊得上工，不能休息。