淺嘗了槐花豬肉餛飩和槐花雞蛋餅，這些不算稀罕，時令菜嘗個鮮，也算不錯。

眼見麵碗中漂浮著的冰塊融化些許，王福再也等不得，本以為這碗麵食應該是鹹香的湯頭，誰料與設想的大相徑庭。

冷麵的麵湯應是用的豬骨熬的骨湯，添了白糖與醋汁，酸酸甜甜，冰冰涼涼，胸中不快的暑熱一掃而空，蔫蔫的精神一震，冰爽的感受瞬間蔓延至四肢百骸，舒爽極了。

幾根泡蘿卜酸甜之餘，一絲絲麻辣，爽脆又下飯。

呼嚕嚕嗦完一碗湯麵，嚼著鹵鹿肉，王福不過癮，連麵湯也不放過，捧起碗喝得一滴不剩。

“暑夏就該吃這種冷麵，如清風拂麵，開胃又涼快。”王福咂咂嘴，又去夾來蒸槐花蘸蒜泥吃。

同一時間，府衙大獄裡。

最裡間的牢房裡，鷹鉤鼻，虎背熊腰的壯漢被牢牢綁在刑架，身著的囚服被破了數十道口子，衣衫襤褸，血跡斑斑，渾身上下沒一塊完整的好肉。

此人正式峰岩寨的三當家，姚大榜。

許是知曉自己下了大獄，輕易逃不出，於是認了命般地垂著腦袋，任他們鞭打，斷指，絲毫不鬆口。

陸承抵達牢房時，杜遠剛抽完一頓，累得喘氣如牛，刑架上的人嚎啕大哭，淚水掉麵上的血水血痕。

聽見腳步聲，杜遠回頭：“頭兒，還是不肯招。”

陸承麵無表情，峰岩寨子的山匪大多身上背著許多條人命官司，是罪大惡極之徒，姚大榜心知自己活不了命，隻要自己不鬆口，尚能苟延殘喘幾日，一旦開口招供，便沒了利用價值，隻剩下死路一條：

“你以為不鬆口，我便查不到你們將那批財寶藏在何處，你那個姘頭熬不住刑罰，已經招了，現在隻要找到鑰匙，你若主動交代，饒你痛快死去。”

姚大榜狠狠吐一口唾沫：“有本事你打死老子，老子不會告訴你鑰匙在哪。”

陸承急急後退兩步，那口唾沫差點擦著他的衣擺，立時麵色黑沉沉，同下屬交代：“繼續，隻要打不死，就往死裡打。”

杜遠著實累，把長鞭交給同僚，跟上陸承走出大獄的腳步：“頭兒，姚大榜同夥交代的住處，還有他相好的住處都一寸寸搜查過，連地磚也翹起來翻看，就是找不到鑰匙。不知道這個姚大榜藏在哪裡了，這下子怎麼辦？”

陸承腳步滯住：“有一個地方，還沒搜過。”

接下來，陸承帶人到春風樓搜查。

甫一進入，那股充斥著甜膩的脂粉味兒，叫他蹙了蹙眉。

樓裡的花娘子早就聽說過陸捕頭的威名，傳言他神采英拔、顏丹鬢綠，今日一見，花娘子們紛紛捂著帕子，羞紅了臉頰。

這般年貌的男子，可惜是個朽木疙瘩，若能春風一度，這輩子也值當了。

菊棠一貫是個大膽的，非但不怕，反而扭著細腰上前，欲調戲一二，逗逗這群未經人事的嫩瓜秧子們。

陸承斜來個眼角，菊棠的雙腿釘在原地，不敢造次，又不甘地一甩絲帕：“真是不解風情。”

竹音心頭砰砰直跳，是他。

見那人蹙眉不展，心尖兒涼了半截，這般出眾人物，遠遠瞧上一眼，便心滿意足，怎敢肖想？

一盞茶的功夫，杜遠帶隊在梅嫣房裡和大堂搜尋，又逐一盤問了春風樓裡的花娘子、仆婦和丫鬟，一無所獲。

陸承靠著憑幾：“似乎少了兩個人。”

花媽媽一拍大腿，剛才光顧著被衙門的人嚇壞了，經提醒才想起：“梅嫣和宋荔兩個丫頭出門逛街去了，好像是要去東市的成衣鋪子，我這就派人去找她們。”

陸承起身：“不必，我自去尋她們。”

東市。

宋荔和梅嫣逛了許久，終於來到仆婦口中物美價廉的成衣鋪子。

她給自己和乾娘各買一套衣裙，不拘樣式，隻要料子貼身舒服就行，兩套成衣共花費118文。

為了少幾文錢，宋荔嘴皮子都快磨破了，終於讓掌櫃給了個優惠價。

拿著兩套包好的衣服出門，辦好了心事，宋荔心下微鬆。

身旁梅嫣見她待自己與往常一般無二，忍不住問：“宋荔姐姐，你真的不嫌棄我嗎？那日服侍了趙員外後，我用澡豆洗了幾桶熱水，恨不得把身上的皮子搓爛，我覺得我臟，比爛泥都不如。”

“彆這麼想，我聽過一句話，說“女子的貞潔不在羅群之下”。”宋荔望著麵前的少女，稍顯稚嫩的麵龐，像一顆青澀的果子，像她這樣的年紀，在她們的時代還隻是個初中生，正是享受父母寵愛、衣食無憂，天真爛漫的年華。

梅嫣跟宋荔表妹的年紀相仿，看著她，仿佛看到了表妹。

她看向梅嫣的目光，充滿了憐惜：“巧兒，錯不在你，是世道不公。”