陸承帶人趕到時，無意聽見兩人的對話。

他回頭使了個眼神，杜遠便明白剛才聽到的話，要全部爛在肚子裡。

梅嫣仿若被一道雷電劈中，心中震撼，從來沒有人對她說過這樣的話。

宋荔非但不嫌她臟，還會像以前一樣喊她巧兒。

這樣的發現，讓梅嫣心中激蕩，恨不得把一顆心掏出來給出去。

餘光發現有人朝她們靠近了來，望見對方一行人著巡捕服，梅嫣忙用眼神示意。

宋荔不解，順著梅嫣的視線，對上一雙透亮的烏眸，眼中似有一閃而過未來得及收斂的情緒。

陸承的視線在她麵上定格了瞬，移至身側的梅嫣：“那日姚大榜與你在房中可有異樣舉止，或是給了你什麼？”

這話一出，梅嫣小臉白慘慘。

恩客和粉頭同在一間房內，就算梅嫣辯解自己和姚大榜還沒發生什麼，恐怕也無人聽信。

她是個風塵女子，按理說早已認命，這時候不該矯情，可偏偏梅嫣羞恥得渾身發抖。

尤其是在大庭廣眾之下，被人不留情麵詰問，仿佛周圍的人都在對她指指點點。

見梅嫣臉色不好，宋荔顯然跟她想到了，於是輕輕握住對方冰涼的手，鼓足了勇氣：“梅嫣與姚大榜並不認識，敢問陸捕頭，是發生了什麼事情嗎？”

陸承的目光隨著她的動作，落在兩人牽著的手，隱隱有將對方護在身後的架勢。

心裡納罕，她不是很怕他嗎，竟會為了彆人出頭？

她的聲音清晰如溪水輕擊石壁，陸承覺得很是悅耳，刻意柔和了麵部線條：“我的下屬們將姚大榜身上和住處搜了個遍，發現丟失了一物，與案情有關，必須尋到。”

原來是這樣啊，宋荔提著的一顆心放回肚子裡，看向梅嫣。

既然不是詢問私密，梅嫣也不做那套羞恥矯情，脫口而出：“沒什麼異樣，那日我們剛飲了酒，就見捕快踢開房門，衝進屋裡……”

“不對。”梅嫣一頓，歪頭想了想，將頭上的金釵拔下：“那日姚大榜將這根釵子，簪進了我的發髻。”

接過金釵，不知他怎麼搗鼓，竟拆了開來，裡頭是一把可收縮的鑰匙。

找到了。

陸承麵露喜色，帶隊離開。

走出幾步，他突然停下，朝宋荔的方向看了眼。

見她低眸垂臉，便大步離開。

宋荔心裡猜測著，上回蘆葦蕩的事兒，可能跟姚大榜脫不開關係。

好在事情了結，之後陸捕頭應該不會經常出現在自己身邊，老盯著她，怕她泄露秘密了。

天色將晚，兩人逛完一圈市集，心情暢快許多，打道回府。

回春風樓路上，宋荔又買了若乾麵粉，一道帶回去。

入夏後，魚片粥的生意不如從前好了。

她決定改做彆的小吃。

吃過宵夜，宋荔把買來的麵粉，添了清水和麵，揉成麵團後，放到一盆清水裡進行洗麵。

像揉搓衣裙一樣的動作，洗麵的過程中，盆裡的清水逐漸渾濁，呈現奶白色，麵團內的小分子顆粒融入到清水，剩下的蛋白質留在米黃色的麵筋團。

洗好的麵漿水和麵筋團，倒入乾淨木桶，用草蓋覆住，吊在水井裡湃著，防止天氣炎熱變質。

做好這些，宋荔摸著黑回到住處。

這會兒大家已經睡下，她輕手輕腳爬上大通鋪。

因為長期生物鬨鐘的慣性，聽見公雞打鳴，她立馬睜開眼，掀被下床。

從水井裡拉拔出木桶，倒出上麵一層清水，用勺子舀來沉澱後的麵漿，給模具裡刷一遍油，上鍋隔水蒸熟，放到井水中冷卻，揭開Q彈彈的涼皮……

不斷重複這樣的操作，等待蒸熟的過程中，她順便調好了料汁，切出細細的翠黃瓜絲，蕪荽，焯水的豆芽，等所有涼皮蒸好，天色已經大亮。

匆匆趕到東市，木湘湘關心說：“今天怎麼來得這麼晚，剛才好幾個人問你的魚片粥？”

宋荔用袖子擦擦額頭的汗珠子：“不賣魚片粥了，我今天做了涼皮，沒把握好時間，所以來晚了。”

木湘湘見她揭開木桶，取出一遝晶瑩剔透的皮子，有點像冬日的魚凍，又有點類似水晶肴蹄上的一層透明鹵凍子。

將軟糯糯的涼皮切成長條，拌上黃瓜絲、蕪荽、豆芽，加上兩勺料汁，用筷子攪拌了開來，晶瑩剔透的涼皮表麵覆蓋著一層醬紅料汁兒，瞧著鮮紅油亮，似乎很有食欲。

宋荔蹲在木桶邊吃涼皮，順便給自己招攬顧客。

因為還要攢錢贖身，不好免費送涼皮給木湘湘嘗鮮。

木湘湘沒覺得什麼，時下大家手頭比較拮據，一文錢恨不得掰成兩半花，精打細算省吃儉用，勉強維持生計，她也舍不得送宋荔吃血粉羹啊！

“喲，小宋啊，剛看到你來，今天來這麼晚？”

才挑一筷子涼皮，被宋荔嗦到嘴巴裡，就等來了今天的第一位顧客，也是她魚片粥攤的老顧客。

隔著一段距離，董樸道：“還是老樣子，給我來碗魚片粥。”