這時，身為主母的小秦氏不得不站出來打圓場：“母親莫氣，這事兒不算什麼，翹兒隻是受了驚嚇，郎中瞧過後，開些安神藥吃吃，興許就好了。”

而後，小秦氏笑著看向晉擎：“又叫世子受累了，再次救了我家翹兒，待翹兒醒了，我必讓她親自登門向世子道謝。”

晉擎尚未回應，桑有為一聲哼了起來，還委屈上了：“確是趕得巧，待我這遛蛇的工夫，半點不耽擱。我精心養育的蛇種，費了多少心血，就這麼沒了，哎，隻能說，吃虧是福了。”

沒見過這麼顛倒黑白，倒打一耙的。

三夫人四夫人暗暗磨牙，不愧是狡猾的生意人，明明自己放蛇出來嚇人，這會兒倒成彆人不對了。

董氏忍無可忍，扯了扯夫婿衣袖，低聲叫他少說兩句。

回過神的桑柔仍有些恍惚，環顧一圈屋內眾人，最終，目光落到晉擎身上。

他也正好看向了她，不對，他是一直都在盯著她，深邃眼眸裡透著審視的意味，也夾雜了幾許興味。

記憶裡的男人，鮮少會這樣子看她。

他給了她正妻該有的體麵，可她想要的真心，卻如鏡花水月，好像看得見，可伸手想要觸碰，頃刻間就消失無蹤，隻剩無邊無儘的空虛和苦悶。

他對她的興致，更多是在床榻上。

男人在那事兒上好像天生就會，無師自通，摸索幾回就熟了，人前矜驕孤傲的勳貴子弟，在做那等風月之事時，隻要起了興，也會說出一些令人難以置信的葷話，直把桑柔臊得不知如何是好。

可也唯有這種時候，桑柔才能感受到男人對她的滿意，純屬感官上的，本能的欲念交纏，卻遠遠達不到桑柔期盼的琴瑟和鳴，靈肉合一。

做了二十年的名門貴婦，該有的尊榮和體麵都有了，到最後，桑柔仍是抱憾終身。

徒然而生的勇氣使得桑柔直直跟男人對視，不疾不徐地問：“世子看我七姐姐如何？英雄救美人，緣開兩度，美人若相許，英雄不受，豈不辜負了這等良緣？”

桑翹那麼想嫁，不如把話說開，免得他們都以為她也有心思，天知道她對姐妹相爭這種戲碼毫無興致。

挨著女兒的董氏聽到這話，吸了一口涼氣，恨不能把女兒的嘴堵上。

乖乖，這還真是魔怔了，自己沒個著落，倒替對家說上話了。

小秦氏亦是驚愕萬分，她確實有這樣的心思，她的女兒也吵著鬨著要嫁表哥，可這事兒，隔著一層紗朦朦朧朧才叫美，早早說出來就不妙了。

畢竟，還不曉得晉擎是個什麼心思，他的婚事，關乎整個晉氏家族，他自己也未必做得了主。

這個小九，也不知是在幫女兒，還是在害她。

桑有為拿手背在女兒額頭上貼了貼，一臉嚴肅地嘀咕：“不燒啊，怎麼就犯了糊塗。”

桑柔拿開父親的手，走前了一步，這回眸光一轉，看向默不作聲的老夫人，滿臉誠懇：“祖母一直教導我們要兄友弟恭，姐妹友愛，琢琢也謹記祖母教誨，七姐姐感念世子搭救之恩，心生仰慕之情，少女艾慕，本就無錯，且七姐姐一片赤誠，更是勇氣可嘉。本就怕蛇的七姐姐，明知我在這邊放蛇，也要冒險過來，隻為偶遇世子，這份情意，實屬難得，任誰也沒法子不動容。”

不動容的，那就是鐵石心腸，要遭雷劈。

晉擎從少女水光盈盈的眸中，讀懂了她未出口的話。

桑有為隻覺女兒昏了頭，這對姐妹何曾交好過，哪回碰麵，不是說不到幾句話就不歡而散，這放個蛇，還放出感情來了。

有這感覺的，自然不止桑有為。

小秦氏萬萬想不到，自己女兒口中最大的競爭對手，居然會幫著女兒說話，字字句句地感人肺腑，她都要信了。

董氏隻想把女兒的嘴捂住，直接拖下去。

老夫人這時倒是眉目舒展了些，不對桑柔的話做任何評斷，轉向晉擎道：“姐妹倆感情好也是愁，蹦豆子似的什麼話都敢往外說，小姑娘家家的，稚氣得很，世子可彆當真。”

晉擎扯唇笑了下：“未必不是真，說來，晚輩和貴府的小娘子確實有緣。”

這話，就有點一語雙關了，算是承認，卻又不點名道姓，反倒更吊人胃口。

晉擎起身，同老夫人禮彆。

“今日倒是經曆了不少事，著實有些困乏，晚輩就先行回屋休息，明日再來看望老夫人。”

老夫人也站起：“世子有禮了，不如多歇幾日，閒暇了再來看望老身也無妨。”

語畢，老夫人叫來次子：“還不送送世子。”

桑有為立即迎上去，做了個請的手勢。

晉擎從善如流，回道：“有勞。”

桑柔低著頭，未再吭聲。

即便修長挺拔的男子從她身旁走過，極為短暫地停了一下，朝她看了一眼，她也無知無覺，隻垂下細長濃密的眼睫，默默數著裙子上一團團怒放的花兒。

自家男人一走，董氏也待不下去了，一把扯了女兒給老夫人問彆：“母親，我就先帶琢琢回去了，這孩子估計也被驚著了，儘胡說八道，得尋個郎中瞧瞧。”

“你們啊，自作聰明，回去了，好好反省。”老夫人揮揮手，把人打發出去，眼不見心不煩。

“自己放的蛇，也能驚到，倒是稀罕了。”

三夫人輕聲嘟囔，卻無人再理會這茬，心思早已被晉世子的話帶偏了。

世子，到底說的哪位小娘子呢。

回到自己院裡，董氏叫女兒坐到榻上去，不準動，敢動一下，戒尺伺候。

桑柔身子不動，嘴上卻閒不住：“母親不該誇誇我嗎？”

董氏一聲冷笑：“誇你什麼？誇你心胸寬廣，專給彆人做嫁衣？哦，不是彆人，是你最友愛的好姐姐。”

在董氏心目中，唯有她肚子裡蹦出來的女兒們，才稱得上好姐妹，隔了肚皮的，那些堂的表的，維持表麵和樂就行，沒必要掏心挖肺。

桑柔不理會母親的嘲諷，接著道：“母親不該誇我機智？您看，我那些話成功轉移了所有人的注意，父親惹的爛攤子，也沒人會在意了。”

那蛇身上染的墨，桑柔聞兩下就聞出來了，是父親慣用的鬆墨，她原本想就那麼應對過去，可不巧遇到的是晉擎，這人心思縝密，洞若觀火，想要瞞過他，實在太難，還不如先認下來，再作彆的打算。

反正，這是在桑家，她的地盤，可不像晉家那樣規矩森嚴到近乎變態，令人發指的地步。

董氏不以為然：“那是你祖母寵你，大事化小，小事化了，不然就你這點小心思，你以為能瞞過誰？”

語畢，董氏想不過，湊近了女兒細細地問：“你到底是個什麼意思？該不會想要以退為進，欲擒故縱，這都多少年了，還在玩為娘剩下的那套，世子可不是你爹那愣頭愣腦的樣，未必吃你這套。”

“吃哪一套？”桑有為大腳跨過門檻，聽到最後那句，嗓音洪亮地問了一嘴。

董氏轉過身，嗔了男人一眼：“就你能耐，聽話總聽不全。”

桑有為一來，桑柔渾身輕快了不少。

董氏好是好，就有時候，盯她太嚴，讓桑柔倍感壓力。

桑有為就不一樣，她一撒嬌，服個軟，他就沒轍了。

桑柔笑盈盈道：“父親，這回女兒可是幫您解了難呢，下回您再做這樣的事就彆畫蛇添足了，真遇到不怕蛇的人，染成什麼樣子都不管用。”

“琢琢想要什麼，儘管跟父親說。”桑有為亦是笑嗬嗬。

其實，隻要臉皮夠厚，他幾句話賴過去就是了，不過女兒大了，懂事了，知道幫襯老父親，桑有為內心還是欣慰的。

“要什麼要，”董氏硬生生打破父慈女孝的溫馨畫麵，板著臉道，“都給我清醒點，彆以為自己真就長本事了，這回是老夫人不追究，世子也不欲多管閒事，不然就你們這點伎倆，又能糊弄得過誰。”

“娘子說得對。”

“母親教訓得是。”

父女倆極有默契地一道認慫。

董氏沒能繃住，噗嗤一聲笑了，又問夫婿：“你怎麼這麼快就回了，沒和世子多聊聊。”

沒見過世子，光聽人說都覺得好，見過了，董氏更覺隻有晉擎這等英武不凡的男兒才配得上自己女兒。

反倒桑有為望了女兒一眼，把董氏拉了過來，低語了句：“那東西，你收哪了？”

董氏不解。

桑有為聲音壓得更低，在董氏耳邊低語，董氏登時麵頰一熱，一眼嗔向男人，老不羞的東西。

“快去找找。”桑有為把董氏推出了屋。

待人走遠了，桑有為才回過身，看向女兒，幾度開口，可話到嘴邊，又咽了回去。

桑柔主動打破僵局：“父親，世子是不是同你說了什麼？不礙事的，您儘管講，女兒受得住。”

桑有為撓撓後腦勺，其實不提也罷，因為他已經嚴詞拒絕了。

原來，晉擎前來，竟是想給天子選妃。

兄長那邊透出來的意思，好像是相中了他家琢琢。

桑有為當然不可能答應，不惜和兄長翻臉，哪怕得罪晉擎，也要一口拒了。

晉擎倒也不惱，隻是後麵那話，桑有為不知何意，還得揣摩揣摩。

不做貴妃，也可以做彆的。

做彆的，又能好到哪去呢。

反正，要他把孩子送到西京吃苦受罪，絕無可能。