“母親您可彆冤枉我，”桑柔反倒擺出一副異常嚴肅的樣子，正正經經道，“我都說了我不想嫁世子，你們偏不信，為了不和世子扯上乾係，我也隻能自食其立，練就一身新本領了，母親與其在這數落我，倒不如勸勸父親，多墾幾畝良田，多囤些糧，就彆操沒必要的心了。”

戰事起，群雄爭霸，最重要的莫過於糧草，還有就是藥材。

桑柔尋思著找個機會，探探父親口風，看他是個什麼想法。

比起姻緣嫁娶，即將到來的亂世之秋，如何更穩妥地活下來，才是更重要的事。

確切的說，亂世早就到來，隻是尚未波及到江南這邊，可若不做好未雨綢繆的打算，將來必然處於被動，處處被人掣肘。

晉擎提前造訪金陵，就是個重要的訊息，桑柔托了重活一世的福，不做點什麼，那就白白辜負老天爺給她的這次機會了。

桑柔眼見董氏麵上有所鬆動，起身坐到董氏身邊，親親熱熱挽著她胳膊，軟聲道：“母親，您覺得晉世子那樣的人，會像父親疼母親那樣疼女兒嗎？父親也說了晉世子是個要做大事的人，又怎麼可能留戀內宅，陷入情愛之事，可我不一樣，我從小就看著您和父親恩恩愛愛，旁若無人，我也想要這樣純粹的感情，而不是為了誕育後代，不談感情，就那麼嫁了。”

董氏靜靜聽著女兒真情實感的訴說，良久，輕輕一歎：“看來，以後我和你父親還不能在你麵前同時出現了。”

一起出現，免不了就有親昵的舉動，她能克製，男人可忍不了。

當著女兒的麵，桑有為是格外好意思的，還美其名曰：“從小就看著父母恩愛，兒女們也會更為開朗更有善念，咱們琢琢不就是，多好的孩子。”

桑柔亦是靜了一會兒，才道：“母親，女兒也有自己的執念，如若尋不到中意的郎君，還不如孤身一人來得自在。”

“呸呸呸，快把腦子裡不該有的念頭打掉，”董氏不愛聽這個，振振有詞，“你多大的年紀，正是花一樣的時節，有著恣意揮霍的青春，就該盛放在枝頭，讓郎君們傾慕追逐，還是那句話，窈窕淑女，君子好逑，你啊，就彆想些有的沒的，天塌下來，有我們頂著，隻管好好享受就成。”

曆經兩世的桑柔和董氏在婚嫁這塊必然是說不到一塊去了。

桑柔隻能把自己的底線說出來：“我也不是絕對不嫁人，可您和父親若是有了人選，一定要告知我，我未來的夫婿，我總要過過眼，不能稀裡糊塗地嫁了。”

“我的女兒，當然不能糊塗嫁了，”一提到這，董氏更有話說了，“你看，晉世子不就來了，聽你父親說怕是要長住的，少說一個月，這不就是個相互了解的好機會。上回那樣的機會，你就沒抓住，七丫頭多會示弱，你呢，沒要你暈，你好歹做做樣子，姑娘家家的，看到蛇不慌不怕，還動手去殺，你叫晉世子如何想你，就怕他覺得你煞氣重，心太狠，不夠格做晉家主母。”

一聽到晉擎要在桑家至少住一個月，桑柔隻覺煩躁無比，想也不想便道：“我就是心不狠，也不夠格。”

晉家的人低看她，不就因為她身份不夠，她又何必上趕著，熱臉貼人冷屁股。

董氏嘴都說乾了，也沒說通女兒，一時沒轍，回去後，見男人回了，她摁著男人問：“我們是不是把琢琢逼太狠了，興許琢琢對晉世子真的不是兒女之情，我們剃頭擔子一邊熱，會不會反倒弄巧成拙。”

桑有為談成了一筆大買賣，心情正佳，笑嘻嘻道：“夫人不懂男人，琢琢更不懂，感情是要處出來的，不處，怎麼知道兩個人合不合適呢，夫人嫁給我時，又有幾分歡喜，少不了我死纏爛打，以真心打動了夫人。”

這話倒也不假，董氏那會兒已有十八，年紀大了，再不嫁人，府裡的人指不定以為她真的是拿腔作調，還想攀高枝，關於她的風言風語更是私下傳開。桑有為求娶，對那時的她無異於救命稻草，她彆無他法，隻能抓住。

最終，董氏被夫婿說動，認可了他的論調。

“不過，晉擎的心思實在難以捉摸，”桑有為話鋒一轉，掐著短須道，“說是要為天子選妃，看中了琢琢，可我毫不留情地拒了，也未見他有絲毫不快。”

董氏話比腦子快：“指不定他自己有想法了。”

當母親的，總覺得自己的女兒乃世間最好，誰見了會不心動呢。

桑有為卻慎重起來：“不急，再看看。”

桑有安將清暉園騰了出來，作為晉擎的住處，可園裡的陳設擺件，卻是桑有為一一添置的。

桑有為最不缺的就是銀子，桌椅床櫃樣樣買的最好，務必讓晉世子享受到最高規格的禮遇。

然而晉擎常年在外奔走，對住的地方倒沒那麼多講究，隻在書房裡逗留最久，對著文房四寶著實研究了一陣。

筆墨紙硯，皆為上品。

尤其這墨，晉擎撚了一點在指端，輕嗅了一下，與那蛇身上的墨香相差無幾。

桑有為倒是比他那兄長坦蕩，不遮不掩地就這麼擺出來，表麵敬他，實則一步步地在試探他的底線。

不過，用這等貴重的墨，去給山裡一抓一堆的菜蛇上色，該說桑有為視金錢如糞土，還是錢財太多，無所謂了。

諶武瞧著主子晦暗不明的神色，頗為不忿道：“沒想到，這桑二爺無官無爵，竟比兄長還要硬氣，給他女兒貴妃之位都不動心，難道還想當國丈爺不成。”

晉擎拿過案上的端硯，長指不疾不徐地摩挲，背後窗欞透了幾許日光進來，似給他周身鍍了層暖色。

他眼波清雋，眉峰輕挑：“以九小姐的姿容，倒也未嘗不可。”

諶武一愣，看不懂此時的主子了。

桑家女兒上去，他們晉家的皇後又該怎麼辦。

這吃相，也太難看了。

晉侯的意思，隨便給個位份，先送過去再說。

世子卻仁義多了，許以貴妃的尊位，已經是優待他們桑家了。