指尖撫觸過去，傷口隱約的泛著疼。瞧樣子不會落下疤痕，祝琰稍稍放了心。

膝上的瘀傷並不嚴重，早年她隨祖母禮佛的時候，在青磚石上一跪就是大半日，落下過各種程度的淤青。

痛楚於她並不難忍。

倒是另一重體驗，死死生生，支應不能。

宋洹之的另一麵，是令人難以招架的狂放。

宋洹之入夜才從衙門回來，一如平素，他先去了思幽堂。

就算沒有公務要處理，他也總會在此瞧一會兒書，飲一盞茶，享受這一時半刻，獨處的寂靜。

小廝玉成守候在門前，一見他來，便有些驚慌，上前行了禮，一副欲言又止的模樣。

宋洹之淡淡睨他一眼，登階上前，推開室門。

窗下，少女青裙碧裳，盈盈而立，一樹花枝橫懸在窗邊，構成一幅絕美的瓊花佳人圖卷。

玉成吞吞吐吐道：“小人提醒過表姑娘了，說二爺不喜歡旁人隨意進出……”

“洹之哥哥，”謝芸顰眉上前，軟聲說道，“不怪玉成，是我執意要入思幽堂，洹之哥哥要罰，便重重的的罰我好了。”

宋洹之沒吭聲，長身走入堂中。

“你星夜前來，有事？”他腳步未停，徑行至屏後，就著銅盆淨手。

半透的紗屏隔絕了視線，少女扶住桌緣，強忍心中酸楚，柔聲道：“天氣漸愈燥熱，往年，我常帶人去後山，親手采摘梅子，釀成果酒，以冰屑佐之，呈為祛暑降燥的飲食。”

裡室的悄然靜寂，宋洹之不語，她便隻得獨自說下去：“後來我身子差了，娘和姑母拘著我在家，再不許我操勞。”

“過兩日就是端陽節，聽說今年哥哥們要在宮裡當差，而我也將要去往彆莊養病。我怕再沒機會，為家裡做些什麼……”

“今日覺得精神好些，吩咐人去街上買了梅子，釀不成酒，便做成了冰酸梅露。”

“哥哥們公務繁忙，三餐不定，芸兒無用，沒什麼能為你們做的，隻有這麼一盞梅露，望哥哥們嘗一嘗，祛祛暑熱……”

為了名正言順的來見宋洹之，她特地給每個人的院子都親送了一盞甜品。今日一番勞碌，幾乎耗空了她全部的氣力。

她強撐著柔弱的身子，嫣笑道：“洹之哥哥來得巧，我剛到，這梅子露裡的冰屑還未融化呢。”

一滴淚掉在手背上，她忙抬袖擦去，饒是肩膀都傷心得顫動不停，仍要端持著柔美的笑容。“洹之哥哥，你還不過來……”

宋洹之立在屏後，麵容隱在屏座的陰影裡，瞧不出喜怒表情。“你身子不好，不必如此操勞。”

謝芸扶著桌角，朝他的方向走了幾步，半透的屏風上映著他淡淡的影子。她隻望著那朦朧的剪影，就忍不住又濕了眼睛。

他究竟是不願見她，還是……不敢見？

“洹之哥哥，興許這一回，是芸兒最後一次來思幽堂了，你……就準備一直站在屏後這樣與芸兒說話嗎？”

得不到回應，她語調變得急切起來，“冰屑就要融了，洹之哥哥，冰屑……”

深沉的痛楚撕扯著心扉，她按著酸脹的心口彎下腰去，“冰屑就要融了……”淚水泉湧一般，再也耐持不住，她悲傷地抽泣起來。

她分明蘊了滿腔的話語，想與他慢慢回憶共同走來的數年歲月。她放下女兒家的身段，拚著清譽不要，冒險來這一場，他準備就這樣冷淡的對待她嗎？

宋洹之取了錦帕，緩緩擦乾手掌。

“在莊上安心養病吧。”他終於開口。

男人步出立屏，高大的身形在她麵前投下一片陰影。謝芸含淚凝望著他的臉，努力在那毫無表情的麵容裡找尋一絲回心轉意的可能。

他站在距她十步之遙的地方，緩聲道：

“兩年前元夕燈會，你在廣平街上，從拐子手裡拚命搶回書晴；四年前你為了救護大嫂跌下山階，摔傷了後腦。樁樁件件的恩情，宋家都記得。”

謝芸猛地搖頭，眼淚飛濺在衣襟上，便是哭成這般，也仍是梨花帶雨似的嬌柔美好，“芸兒從未想過要挾恩圖報，芸兒不需要洹之哥哥記得什麼恩情，芸兒隻是想……”

他抬手，生硬地打斷她的話，“府裡替你尋了京城最好的醫館，看病用藥，你不必勞心。”

“你的嫁妝，你的終身，宋家一應會照應到。”

謝芸閉上眼睛，任淚水肆意流淌。他一向寡言，如今難得說上這麼一大段話，字字句句都是生分之語。

“不是，不是的，芸兒想要的不是這些，芸兒從未奢望過什麼嫁妝名藥，芸兒待宋家每一個人都是真心實意，書晴書意，大哥大嫂，芸兒早就將他們看成自己的親人……”

宋洹之點點頭，道：“你是宋家的表姑娘，你和我們，本來就是親人。”

他笑了下，嘴角掛著一抹輕嘲。

“隻能是親人，你明白嗎？”

謝芸眼底盈著熱淚，始終貪婪地凝視著他的麵容，這一瞬，所有光芒都從她眸中斂去了。她張了張嘴，反複咂摸著他這句話的含義。

怎可能呢？隻是親人？

他分明對她好過的。

替她取過掛在樹上的風箏，為她摘過高處的野果，幫她修補過父親留下的古畫。

吃過她親手做的點心，穿過她裁繡的衣裳。

他怎麼能這樣輕描淡寫，說他與她隻是親人。

那過去四年來她這一腔深情算什麼？

他定親過後，她獨自捱忍過的那些痛楚又算什麼？

男人沒有看她，話說完，便提步離開。

謝芸想攔住他，雙腿虛軟的厲害，幾乎站都站不住。