事情起因便是一匹紡織坊裡的女工名喚春娘，不知從何處染上賭癮，先是大肆在工坊尋相熟的人借錢，然後欠下一屁股的賭債。

春娘本是無力償還，但前幾日不知道去何處忽地發了財，不僅償還了過往的債務，還購置上彆苑與仆奴，過上富家太太的日子。

旁人見後皆心生好奇詢問，那女工隻道是尋東家借錢，做了些小生意才發財。

眾人皆道春娘遇見此東家，是三生修來的好福分，此事漸也就此蓋過去了。

春娘對旁人講的這句話，最初傳到沈映魚這裡來時，她並未多想。

因為春娘確實尋她借過銀錢，不過當時她並不曉得春娘染上的是賭癮，是聽她說是家中人病了，心一軟就借了些錢出去。

沈映魚是後來才曉得此事，但很快春娘就將錢還了回來，並且還莫名發了財，她也就沒有再糾結。

直到年後，她給蘇忱霽將將捎了一封平安信，第二日衙門的官差便尋上門，隻問道春娘手中的錢是否是尋她借的。

彼時沈映魚還未反應過來，以為是之前借的那二兩銀子，下意識點頭。

她甫一點頭就被扣上了鐐銬，不言分說地羈押進大牢關起來。

第二日被迅速押上公堂，聽見青天大老爺的證詞，又看將倒在一旁被拔了舌，正渾身血淋漓的春娘。

沈映魚才從突發事件中回過神。

她先是高呼冤枉，並且言辭懇切要求此事查。

青天大老爺身邊的師爺直冷笑，當下扔下一張畫押的道：“春娘都已經供認了，她所得的禍錢皆是從你手中借來的，還有何冤枉的？此番隻是將你關上個三年五載，隻道是念在你家中有位秀才公子，不若便是十年。”

那語氣冷硬至極，像是臘月間的冰錐子，直接戳進了沈映魚的心口。

畫押的紙張飄飄揚揚地落在麵前。

沈映魚撿起地上的那張證詞，看清楚上麵的那些字，頓時氣得直發抖。

這張所謂的證詞分明是假的！

春娘在她的工坊做事這麼久，她自然曉得春娘其實大字都不識幾個，如何寫出這秀娟的大字？

而且昨日來的官差含糊其辭，隻問她是否借了春娘錢，卻不道是借的什麼錢，什麼時候借的，其他的什麼也不說。

現在她看見證詞才曉得，原來是問的要命錢。

沈映魚自然是不肯平白無故被冤枉，強烈要求徹查，也拒不認證詞中的話。

但現在任由她如何辯解都無人信。

尤其是官府老爺，也不審問她一介婦人究竟是何處來的大量禍錢，師爺和大老爺趕忙就給她定下要命的罪。

他們就像是急著找替罪羔羊一樣，將她銬起來收押大牢。

沈映魚一臉狼狽，被戴上枷鎖鐐銬時，無意看見高堂上方懸掛的‘高堂明鏡’幾個字，隻覺得氣得渾身寒顫。

狐狸和老鼠滿滿一窩，乾的皆是貪汙受賄之事，將百姓當做魚肉，踏作爛泥。

“未曾做過的事，民婦不認。”沈映魚咬著牙依舊不認。

此時蘇忱霽正在外應考，倘若是她認了，定然對他的名聲會不好。

而且此事當真過大，一旦認下被有心之人利用，他恐怕也會被牽連。

這可是能牽連上下九族的罪名，就算是死，她也不能認下。

師爺身邊的晉中知府見狀冷笑：“證據確鑿，刁蠻婦人如何敢不認，彆逼著本官動刑。”

“隻是沒收資產，關押幾年而已，刁婦切莫因擾亂公堂而連累身家。”師爺也如是說道，皆一口咬定此事就是與她有關。

聽著兩人一唱一和的暗自威脅，沈映魚更加確認一點，這就是誣陷。

甚至證據說不定都是臨時偽造，隻要仔細查看，就能被人看見其中的貓膩，所以他們才會這麼快要給她定罪。

一定不能讓他們將罪名定下，不然一切都難以挽回。

“懇請青天大老爺徹查。”沈映魚俯身道，嗓音極大：“民婦有人證能證明，並非是民婦所為。”

高堂上座的人聽從上麵的吩咐，根本就不欲同沈映魚多糾結，隻想著儘快將人關入獄中。

誰知道這女人竟然如此倔犟，死活不認。

當即知府惱羞成怒地冷笑，“嗬，都證據確鑿了還拒不認，來人行拶刑。”

幸好上麵的人並未說過不能行刑，晉中知府與師爺見她如此倔犟，便就想著屈打成招。

很快就有人上前拿著夾子行刑。

沈映魚滿眼恐懼地看著陰森森的夾子，哪怕如此她也咬著後牙不肯認。

但在暈過去後，又被那些人強行按著手指畫押。

她便這樣鋃鐺入獄，無意間成了罪犯。

被定罪下入大牢後，沈映魚醒來後當時那瞬間，她在想被何人陷害。

一開始可她實在想不通，究竟是誰會來陷害一個發完女工月俸，堪堪隻有十來銀兩餘錢的小作坊。

而且她根本就得罪不上什麼人，那就隻有遠在衢州備考的忱哥兒。

她之前聽顧夫子提過多次，忱哥兒會考極有可能位列前三甲。

若當真如此，恐怕她早已經被誰盯上了，就算沒有禍錢之案，也會有旁的陰謀等著她。

隱約有了猜想後，沈映魚很是擔憂，此事要是傳到衢州蘇忱霽的耳中，不曉得會不會影響他會考。

與此同時。

遠在衢州城的文峰苑，剛下了一場大雪。

雪如蓋，讓這座風流意氣的城池，變得潔白無暇。

文峰苑是衢州府主專門備來供學子科考暫住之地，修葺得十分莊重典雅，纖細的觀賞竹上蓋子細細的白雪。

因有貴人在此，所以苑中的下人正灑著鹽水掃雪。

閒雅廂房，巨大的落地窗牖沿上，剛清掃的雪又淺淺覆蓋上一層，屋內地龍熱烈作響，木幾上正煮著繚繞的茶。

一旁擺放的白玉瓶中插著稚梅，整個室內都縈繞著清茶澀香和梅香。

“子菩，分心了？”坐在矮木幾邊上的人，一襲玄色長袍手執黑子，上揚風流的桃花眼，覷了一眼對麵的人。

對麵的少年肌如窗外飄絮的白雪，貌如昳麗驚人的好女，身著的普通學子的青衫直裰，一舉一動都是賞心悅目的矜貴。

不太像是小村莊走出來的，瞧著倒像是皇城下哪位世家的嫡係公子。

瑞王聞廷瑞目光在他身上巡睃著，爾後收回視線。

“二爺，抱歉。”蘇忱霽低垂著眼瞼，將分散出去的心神收回來，素手扣下棋子，冷瘦的手指都透著清冷的疏離。

棋子落得隨意。