皇帝被氣到心口疼，但其他人可不願放棄這個難得的機會，就算不能把沈明恒從太子之位上拉下來，至少也得讓章相的勢力傷筋動骨才不算浪費這個天賜良機。

五皇子站到周時譽身旁，慷慨激昂：“父皇，既然考卷被毀已無對證，不妨再開一次科舉，孰是孰非，誰優誰劣，自可見分曉。”

“不可！”利益相關的官員們激烈反對。

“傅良何辜？旁的貢士又何辜？若先前那次科舉不做數，對他們何其不公！”

“從未有如此先例，若隻因他們一家之言便重開科舉，科舉豈非成了笑話？”

“若是有人不服便要重考，此事又如何服眾？今後落榜者皆不思進取，直接跪在宮門外請求重開科舉好了。”

與章丞相站在對立麵的勢力難得如此團結。

“這也不可那也不可，你們倒是拿出個主意來啊。”

“為官者，猶民之父母也。王大人，你睜開眼睛好好看看，這些都是我大周難得的英才俊傑，你敢說憑他們的學識不夠入朝為官嗎？”

被點名的王大人氣勢洶洶：“夠不夠你我說了皆不算，規矩就是規矩，再有才學又如何？沒考上就得等下一次，這才是公正。”

大殿上吵嚷如鬨市，身為當事一方的周時譽等人反倒無人問津。

歸根結底，即使是現在站在他們這方立場上、為他們發聲的人，也都另懷鬼胎。

周時譽自嘲地勾了勾嘴角，他們是被用以博弈的棋子，賭上性命孤注一擲來此，不過隻為自己爭取了一個踏上棋局的機會。

沈績不止心口疼，現在被吵得頭也疼了：“都給朕安靜！”

沈績喘了兩口粗氣，強硬道：“一月後重考，朕親自主持。”

“這……”

傅尚書欲言又止。

章惟德麵有憂色。

下麵的人聞弦歌而知雅意，立馬排憂解難：“此舉有違祖宗之法，請陛下收回成命。”

沈績陰鷙地盯著說話的人：“你要抗旨？”

章惟德故作為難地歎了口氣，比最忠心的臣子還要大義凜然：“陛下，請恕臣等難以從命，杏榜已出，無憑無由便出爾反爾，難以向天下人交代，臣不能將聖上置於不公不誠之境。”

這句話裡的“天下人”，大概僅限於官宦權貴吧，平民是不能算人的。

“如果朕堅持呢？”沈績冷聲道。

他幼年登基，彼時在朝中無人可用，群臣奏對都是直接麵向章丞相，他空有皇帝之名，卻什麼事都做不成。今時不同往日，他也有了屬於自己的班底，再不是當初隻能看章家臉色的時候了。

章惟德沉默片刻，“如此，臣有一計。”

“聖上求賢若渴，已張貼杏榜無法更改，卻可開一次小考，從落榜考生中再擇優者，同賜貢士，恩準同參殿試，成天子門生。”

每一次科舉都是收攏心腹的好時機，受賄牟利都是其次，最大的好處是，他們可以借此安插自己的人手進官場，也能利誘一些人進泥潭。

隻要他們的聯盟涵蓋範圍足夠廣，足夠牢不可破，便是皇權也奈何不得。

章家地位如此特殊便是因為如此，隻要他們不點頭，皇帝縱然下令也沒有人去做。

沈績思量片刻，看向他的心腹——尹貴妃之父，國丈尹則誨。

尹則誨任尚書令，在沈績的縱容下已能與章丞相分庭抗禮，如今百官幾乎都以他們二人為首，至於那些不站隊的，要麼格外低調且識時務，要麼早就或主動或被迫辭官。

尹則誨微微頷首。

沈績不情不願道：“準。”

“父皇英明。”五皇子喜不自勝。

飽受逆子折磨的沈績看到五皇子孺慕崇拜的目光，一時間老懷大慰，隻覺得不愧是自己最喜歡的孩子。

正想著，便聽見沈明恒嗤笑一聲。

“太子。”沈績厭惡道：“你又有什麼事？”

“陛下，怪不得你是個昏君，孤勸你，沒事多讀點書吧。”沈明恒指指點點：“長安米貴，你看他們這一窮二白的樣子，一月後再考？你想逼死他們不如直說。”

他忽然又警惕起來：“你該不會要用國庫來養他們吧？孤不同意，那是孤的錢。”

沈績眼角抽搐了一下，怒道：“沈明恒，朕還沒死！”

這就惦記上他的位子了？

“孤又沒說你死了。”沈明恒揉了揉耳朵，嘲諷道：“陛下，什麼都聽你那好嶽丈的隻會害了你，你要不會當皇帝，不如趁早退位。”

許是沈明恒類似的言論實在太多，在場的人聽到這樣大逆不道的話語竟也沒有太大的反應。而被一個蠢貨質疑智商，比起生氣，沈績心中更多的是一種荒謬的喜感，他像是在看嘩眾取寵的醜角，譏笑道：“朕倒是想聽聽太子的高見。”