長街上，一輛馬車從魏國公府門前出發，徑直朝城西駛去。車內是阮青黛帶著蘭苕。

“從太學院討來的名單可帶了？”

想起什麼，阮青黛問道。

蘭苕立刻拿出了卷軸，“姑娘，在這兒。”

昨日隻顧著救人，阮青黛還未來得及翻看名單。今日好奇地展開掃了一眼，竟一下就看到了個熟悉的名字。

“晏聞昭……”

蘭苕湊過來，也瞧見了這個名字，驚訝道，“他竟然有資格參加荇園春宴？同為上舍生，二公子都不在名單上。”

阮青黛重新合上卷軸，小聲嘀咕，“阮子珩不學無術，若沒有魏國公府的家世，連太學的門都進不去。哪裡配與他人相提並論……”

馬車行過鬨市，喧嚷聲也逐漸大了起來。突然，前方傳來一陣刺耳的笑聲。

蘭苕好奇地掀開簾子，朝外張望了一眼。

隻見一群非富即貴的年輕人圍簇在街邊，有的拿著石頭，有的拿著沙包，一邊嬉笑，一邊朝被堵在角落的雜耍藝人砸過去。

“怎麼了？”

阮青黛問道。

蘭苕皺眉，“又是一群公子哥兒在仗勢欺人……”

“還真不是。”

駕車的車夫扭頭向阮青黛和蘭苕解釋，“老奴前幾日從這裡經過，看見那玩雜耍的在攤子前立了塊牌子，來往者隻要給一貫錢，就能砸他泄憤。無論造成什麼傷勢，他概不追究。”

蘭苕難以置信地瞪大眼，“竟還有這種人？”

阮青黛也愣了愣，下意識朝車簾外掃了一眼，恰好瞧見了被砸得鼻青臉腫的那個雜耍藝人。

出乎她的意料，那人竟是個身材高大、四肢健全的青年。

“這般好手好腳的，做什麼行當不行……非要用這種作踐自己的法子？”

蘭苕小聲道。

阮青黛卻不置可否，“或許是沒了戶籍的流民，無路可走，才淪落到這步田地呢。”

南靖律法，流民被排除在士農工商之外，不能耕種，不能科舉，亦不能被商戶雇傭。

車夫也出聲道，“即便是流民，每日賣藝所得應當也能過活。可他卻偏要定下這一貫錢的高價，羞辱自己……怕是遇上了什麼難事。”

阮青黛若有所思，在馬車行到那雜耍攤前時，才吩咐蘭苕，“給他一貫錢吧……外加一張鬆竹齋的帖子。”

蘭苕愣住，“姑娘？”

“去吧。”

“……是。”

馬車停穩，蘭苕掀開車簾跳下車。

那幾個嬉鬨的公子哥已經揚長而去，圍觀的好事者也一哄而散，隻餘下一地狼藉和默默收拾殘局的青年。

“啪嗒——”

一吊錢被放在攤子上，那青年連頭也沒抬，轉手便遞過來沙包和石頭。

“這是我家姑娘賞給你的。”

蘭苕往後縮了縮，伸手又將鬆竹齋的帖子壓在了那吊錢底下，然後便扭身回到了車上。

那青年動作頓住，終於掀起眼，看著馬車從他的攤子前徑直駛過。

“……”

他緩慢地眨了眨眼，目光落回鬆竹齋的帖子上，剛要伸手去拿，卻聽得有人喚了一聲。

“陸嘯。”

聽到有人準確無誤喚出自己的名字，陸嘯的眼神霎時變了。他猛地轉頭，眸光如同鋒利的暗箭刺向來人。

竟是個穿著單薄長衫、木簪束發的文弱書生。

書生不緊不慢地踱步上前，與魏國公府的馬車擦身而過，莫名帶起一陣風，吹響了馬車兩側的禦賜金鈴。

馬車內，阮青黛似有所感，鬼使神差地將車簾掀開一角，卻隻掃見一道清瘦如竹的背影。還未等她看出什麼，馬車已經拐過街角，那背影也消失在了視野中。

阮青黛這才放下車簾，往後一靠，闔上眼，“到荇園叫我。”

“是。”

另一邊，陸嘯直直地盯著走到攤子前的晏聞昭，青腫的傷痕模糊了麵容，卻沒擋住那雙眸子裡的殺伐狠厲。

“什麼人？”

這樣的眼神，晏聞昭倒是十分熟悉。

就好似落入陷阱後渾身炸毛的獵物，再怎麼驚懼不安，也要端出最凶狠淩厲的反撲架勢，其實不過是垂死掙紮。

晏聞昭唇角彎起一個弧度，從袖中拿出裝裱好的畫卷，放在陸嘯的攤子上，“將此畫送去如意館，可換五百貫。”

陸嘯愣了愣，眉峰皺起，“什麼意思？”