神說，要有光，就有了光。

神看光是好的，就把光暗分開了。

——《聖經》創世記

一切的起點，是在約十年之前。

19世紀，意大利西西裡島。

時節正值夏末秋初，籠罩在這片土地上的熱氣已漸漸消散，來自海洋的濕潤暖風溫柔地拂過人的麵龐，猶如西西裡的人們堅定不移地信仰著的——慈愛的上帝之手一樣。

然而，此刻突兀地呈現在少年麵前的，卻是被稱為“上帝遺棄的所在”。

“唔……”

蓄著蓬鬆金發的少年全然無心秀美的鄉村景色，隻是蹙著雙眉，憂心忡忡地凝視著眼前一排排低矮雜亂的平房。空氣中彌漫著一股與清新海風截然不同的、令人心生不快的黴味兒，就像是在盛夏烈日下曝曬多日的腐肉味道。

上帝之手所觸及不到的角落。

貧民窟。

“你要在這裡轉到什麼時候？我可不是來陪你散步的。”

冷著臉站在他身旁的高個少年卻沒有這番悲天憫人的情懷，他眼底不含絲毫傷感，甚至帶著不耐煩的神色掃視著麵前破敗的景象，仿佛隨時都會甩手而去似的。

兩人約莫十三四歲的年紀，衣著都相當講究，在這個全島最落後的貧民聚居地顯得格格不入。隔著搖搖欲墜的破爛門板，不時有小孩或是年輕女子探出半張臉來偷偷窺看。

“阿諾德，我之前也說過吧？我想以最貧弱的地方為起點，從受苦難最深的人們身上開始變革……”

金發少年徒勞地描繪著自己的理想，他的努力隻換來友人不屑的冷哼。

“你倒是變革一下看啊？這裡的人在現實的重壓下，精神早就軟弱得無可救藥了。自己喪失希望的話，任誰也挽救不了他們。”

“所以說阿諾德你真是固執…………啊？！”

趁著金發少年極力與阿諾德爭辯的間隙，一垛雜物後忽然閃出一個小小的身影，一把拽過少年擱在腳邊的背包，兔子似的朝小巷儘頭的拐角處竄去。

“嘖！”

阿諾德輕蔑地撇了撇嘴，隨手把怔在原地的金發少年撥到一邊就要追上去，卻冷不防被同伴緊緊抓住了胳膊，猛地一個趔趄，踉蹌了幾步才勉強刹住腳。僅僅拖延了十幾秒，那個靈活的小身影便消失在了轉角。

“Giotto，你乾什麼？”

少年不滿地擰起細長的眉，鳳眼微微上挑，顯出幾分受到冒犯的神色來。

“放他去吧，這裡的人過日子也不容易……”

“你是來布施的麼？那我回去了。”

阿諾德麵色不善地哼了一聲，撇下同伴轉身大步走去。Giotto一邊無奈地長聲歎氣，一邊緊追幾步想拉住他，忽然被方才小孩消失的轉角吸引了視線。

“喂，阿諾德，等等……”

“放開——放開我，放開！你這個笨蛋！”

隻見一個年紀稍長些的女孩子，反扭著方才奪包小孩的手腕，推推搡搡地將她拽了過來。女孩低垂著眼瞼將背包放回到Giotto腳邊，隨後一把按下仍在掙紮踢打的小孩的頭，朝兩個少年有板有眼地鞠了一躬。

“真的非常失禮，先生，請看在傑西卡年紀小不懂事的份上，原諒她一時胡鬨吧。”

她的意大利語不是很標準，說起話來有點兒磕磕絆絆，聲音卻格外清脆柔和，像一池晃動著的清淩淩的水。不等她咬文嚼字地說完，叫做傑西卡的小女孩胡亂揮舞著胳膊，一巴掌扇到了女孩的側臉上。

“笨蛋！！瑪莉婭是大、大——大笨蛋！！那個少爺都說了放我走啦！拿了這個的話，媽媽的病也肯定……”

“你倘若還記得一丁點媽媽的話，就該明白她是怎麼教育我們的。”

女孩完全沒有動怒的痕跡，隻是一手捂著通紅的臉頰，一手再次強硬地將傑西卡的頭朝Giotto按了下去，加重語氣命令道：“快向先生道歉！”

“啊啊，不用道歉了……”

眼見這對小姐妹爭執得不可開交，Giotto忙不迭地上前打圓場。他理解貧窮生活的艱辛，原本也沒有追究小孩責任的打算。

“這不行，做錯了事一定要道歉，先生你這麼好脾氣是會把人慣壞的。傑西卡是我妹妹，我可不能眼睜睜地看著她被慣壞。”

……這是什麼理論，寬容也變成罪過了麼。

懷著對女孩奇妙邏輯的感慨，Giotto便定下神來仔細打量這兩個瘦小的女孩兒。

妹妹傑西卡大約四歲，有一頭稀稀拉拉、剪得七零八落的雜亂栗發。與上流社會小姐梳理得油光水滑的發絲不同，這孩子的頭發像一蓬乾枯的野草一樣堆在腦袋上。她的眼睛大而幽黑，泛黃的雙頰深陷下去，整個人活像一具小小的骷髏蒙了一層薄薄的皮，推一下便會散架似的。

一旁拉著她（不如說是努力壓製她的反抗）的姐姐——似乎是叫做瑪莉婭——要年長一些，但也不會超過八歲。她比同齡人略矮一點，和妹妹一樣明顯帶著營養不良的症狀，甚至更加嚴重。黃瘦的小臉不帶一絲血色，雖然五官生得清秀端正，卻也被這濃重的病態掩蓋了，隻顯出一副懨懨的菜色來。唯獨一雙灰色的眼睛嵌在消瘦的麵孔上，星辰一樣閃閃發亮。

兩個女孩雖然衣著然樸素，卻收拾得格外整潔，衣襟上有不少地方已洗得發白，顯然是花了一番心思在上麵。

Giotto選擇性忽略了身旁阿諾德鄙薄的目光，略彎下腰去從包裡翻出零錢來想遞給年長的女孩，她卻像被針刺到手一般惶急地閃了開去。

“不行的，先生，我們不能白拿彆人的東西。”

“笨蛋瑪莉婭！這明明是大哥哥送給我們的！！”

心直口快的傑西卡連忙扳著她細瘦的胳膊，尖聲抗議起來。

女孩依然固執地咬緊下唇，把小腦袋甩得跟撥浪鼓一樣，一時場麵極為尷尬。

“Giotto，你那份泛濫的善心，看來人家並不領受呢。”

阿諾德始終抱著看好戲的態度閒閒立在一旁，此刻見女孩倔強的態度讓Giotto一臉難堪，便語帶譏誚地出聲打破了僵局。

“善心？……先生，你們上流人和我們對善心的認識，可是有點兒不同啊。”

女孩略微遲疑了一下，隨即抬起頭來，用她不太流利的意大利語一字一頓地認真反駁道。她低而細的聲音流露出饑餓與貧困造就的虛弱，卻是極為堅定、沉靜的。

“在你們看來，施舍給狗一塊骨頭叫做善心；但對於我們而言，在自己和狗一樣餓的時候還願意與狗分享骨頭，這才叫做善心呢。這一點，你們受著好教育、過著舒坦日子的少爺大概是不會明白的——誰都知道，咱們是活在兩個世界裡的。”

阿諾德被她義正辭嚴的態度噎了一下，彆過臉去切了一聲也就不再接話。Giotto卻帶著幾分讚賞的神色朝女孩俯下身去：

“年紀這麼小，心性倒是很高呢。介意告訴我你的名字麼？”

“瑪莉婭，先生。瑪莉婭·塞克利菲斯。這是我妹妹傑西卡。”

女孩極有禮貌地一一應著，見Giotto兀自思索著什麼不再追問，便再次朝他深深鞠了一躬，牽起妹妹轉身離開。那小家夥仍然鍥而不舍地捶打著她的姐姐，企圖從Giotto兜裡挖出全家下一日的口糧。

“等一等。”

——突兀地劃破了雙方之間緩和空氣的，是阿諾德鐵石一樣冰冷強硬的聲音。

“那是什麼？”

他遠勝於刀刃的銳利目光，此刻死死粘著在女孩腰間一柄精致的短刀上。

刀身的紋飾相當華麗，顯然不是一個貧苦女孩應有的東西。

“……嗬，‘不白拿彆人東西’隻是嘴上說的麼？”