“喂，快點拿熱水過來，磨蹭什麼！”

“醫生呢？！醫生還沒有來嗎？？？”

“海倫，彆睡！絕對不可以睡過去！！”

…………

變了調的喊叫聲，腳步聲，瓶瓶罐罐碰撞的聲音，還有凳腳拖過地板的刺耳雜音。

鋪天蓋地的嘈雜，交織成一張綿密的網，向我的頭頂壓過來。

壓過來。壓過來。

自從我們——我的同夥與西蒙家族的殘黨逃離教堂以來，就有什麼東西壞掉了。

我做夢都想不到，斯佩多會借著Giotto和其他守護者均在外作戰的時機，宣布背離一世擁立查理。而查理也不愧是他看好的人才，以如有神助的速度一鼓作氣控製了本部，公然易幟，拒絕接受Giotto的一切調遣。

當真希冷笑著將這個消息帶回隱藏地的時候，我手裡的藥碗晃了一下，然後在腳邊摔得支離破碎。

塔瑞亞在一旁嘀咕著“也不想想你摔的是西蒙的東西”，忙著吩咐人來收拾之餘冷淡地掃了我一眼：“看開點吧，這就是黑手黨。”

嗯。這就是黑手黨。

“更壞的消息還在後麵。”

真希那副充滿古典味兒的東方美顏此刻寫滿了諷刺，她的嘴角幾乎上歪到了笑麵人的高度，笑得像是要哭一樣。

“新生的彭格列，似乎打算對西蒙進行肅清——至於理由，他們已經告訴過我們了。”

……理由？“西蒙家族魯莽冒進”？？

“那也算理由？！武鬥派就這麼玩弄整個彭格列的智商？”

“欲加之罪何患無辭，強者的謊言就是真理。我還是那句話，看開點吧。”

塔瑞亞不屑地撇了撇唇。

“地下社會互相傾軋，是再正常不過的事情。就算Giotto和科劄特感情再好，那都已經是過去式了。更何況，現在的Giotto能不能保住自身都是個問題。查理是彭格列暗殺部隊的創始人，誰知道他會不會狠下心斬草除根。”

“可他和Giotto是親戚——”

“真可笑，父子相殘夫妻反目，你這些年見得還少麼？”

她不耐煩地打斷了我，倏地背轉身去。

“所以我才討厭你和科劄特這種人，把彆人都想得和自己一樣傻……”

儘管塔瑞亞竭力壓低嗓音，卻還是無法遏製住句末那些微的哽咽。

她比任何人都更不認同西蒙那種老好人的處世哲學，但她也比任何人都更尊敬那個天真到傻氣的男人。

真希也是一樣，她平日當麵背後絕不放過任何一個損西蒙的機會，麵對他的遺體也是一臉近乎冷血的無動於衷。這樣的真希，卻還是為我們這群毫無前途的蠢貨挺身而出，踏上了無從轉圜的逃亡之路。

愛瑪也好，伊莉莎也好，包括無辜被牽扯的小骸……大家都是如此。

所謂生死之交，莫過於此了。

…………

“奧菲！！！你傻站著乾什麼，還不去幫忙！西蒙家根本沒幾個女人，你不去陪著海倫難道要叫個大男人去陪嗎？！！”

“啊？……哦，抱歉，我馬上過去！”

數月時間一晃而過，小西蒙誕生的日子終於到來了。

在此期間，我們不斷地轉換藏身之地。Giotto他們的作戰似乎相當順利，彭格列在歐洲大陸的戰役中勢如破竹，聲望也像吸飽了水的竹筍一般噌噌直往上竄。但也正因為這樣，很少有家族願意收留被彭格列敵視的西蒙，甚至包括一些曾經關係友好的同盟家族——畢竟誰都不想惹火燒身。

在抱怨了無數句“該死的翻臉比翻書還快”之後，我們終於在一處偏僻的山村將海倫安頓了下來。長時間的奔波和過度悲傷大大折損了她的健康，因此將近臨產期時，所有人都緊張得有些神經質。塔瑞亞表現得最為明顯，成天踩著高跟鞋答答篤篤地樓上樓下來回踱步，最終以她的胸部把我從樓梯上撞得一路翻滾下去而告終。

小骸在那段時間幾乎與我形影不離，他撲閃著異色的漂亮瞳孔說不知道奧菲這個蠢貨什麼時候就會消失，所以要和我多呆一會兒。否則，像我這麼渺小的存在，他輪回的時候一下子就會忘記。

雖然很想反駁一句“還輪不到小骸你叫我蠢貨”，但我已經累得沒有這份力氣了。況且，我也的確懷抱著這個奢望——倘若我逃不過被抹殺的命運，至少希望百年後有一個人記得我曾千真萬確存在過。

“海倫……海倫！堅持住，把眼睛睜大點！海倫！！”

我一手毛巾一手熱水衝進房間的時候，塔瑞亞正抓著海倫一隻枯瘦的手發狂般地呐喊，一副儀態儘失的慌亂模樣。當然了，我的樣子也好不到哪兒去，因為一旁幫忙的愛瑪剛抬頭瞥見我就尖叫起來：“誰把這個要飯的放進來的！！！”

“彆管那要飯的了愛瑪！！……啊，啊啊，出來了，海倫，孩子出來了！！！你快看看他，是個男孩，是你和科劄特的兒子！海倫！！！”

天佑西蒙。

小西蒙的誕生過程總算有驚無險——唯一的缺憾是，這孩子降生到世上聽見的第一句話居然是“彆管那要飯的了”。

我幾乎可以預感到，這個以我的悲劇作為生命開端的孩子，將會成為我日後的魔星。

但彆說是魔星，哪怕是掃把星，我也要拚上性命去保護他。

誰叫這孩子是科劄特留下的最珍貴的遺物，而我被指名擔任保鏢。這份合同在我倆拉鉤之時便已簽訂，科劄特率先背約撒手而去，那麼約定隻能由我死守到底，不存在過期作廢。

“奧菲利婭，你跟我來一下。愛瑪，這邊拜托你了。”

滿頭大汗地哄著小男孩入睡後，塔瑞亞抬了抬下巴示意我隨她出去。

我略一遲疑，便也放下手頭的東西跟出了門外，暗自決定如果她趕我離開就抵死不從，大不了就是被她用胸部從樓梯上撞下去。

“這個給你。”

塔瑞亞緊緊咬住下唇，帶著一臉不甘心的表情，將某樣小東西生硬地塞進我手裡。

我攤開掌心，那是一隻小巧精致的懷表，古樸的樣式格外眼熟——似乎與Giotto專門訂製給六位守護者的懷表是同一款式。打開表蓋，裡麵果然鐫刻著一行與阿諾德和斯佩多的懷表上一模一樣的文字：

【向永恒的友情起誓。】

唯一的不同是，流轉在指針上的並非大空七屬性的火炎，而是非常溫暖明亮的……大地之炎。

“……這個，難道是？！”

“是科劄特留下的東西，我收拾他遺物時找到的。”

塔瑞亞的神色十分異常，就好像把親身孩子送人那樣滿臉不情不願。

我頓時覺得自己欠了她什麼似的，連忙開口推辭道：“大地之炎是西蒙先生生命的一部分，理當由西蒙家族保管，交給我這個外人實在是……”

塔瑞亞仿佛被刺中痛處一般猛地抬起頭，用快要噴出火來的視線死死瞪著我。

“你以為我想給你麼？！”

“那你這是……”

“你再仔細看看那表上的字。”

她側過臉乾咳一聲，迅速恢複了鎮定，冷冰冰地衝我說道。

“……咦？”

經她提醒我才注意到，在那行熟悉的文字下方，還鐫刻了一行漂亮的小字。

“……欸？這個……”

“看來你是忘記了呢——‘今天是你的生日’這回事。”

……啊啊……

……真的呢。一門心思想著小西蒙誕生的日子，完全忘記了自己是十八年前的同一天出生的。真是……太對不起辛苦生下我的媽媽了……

“把這個交給你是科劄特的意誌，我不能夠違背。雖然不想把BOSS最後的火炎交給外人，但看在你為西蒙家族犧牲了一切的份上，我就暫時忽略你是彭格列情報部骨乾這一事實吧。”

“……不是的。”