熱鬨的人群中，快樂相互感染，奈何蹲在樹杈上的秦放鶴誌不在此，肢體麻木，精神都有些倦怠了。

就在此時，忽聽得一聲鑼響，遠處有公人扯著嗓子喊道：“大人有令，凡在場的，皆可做一首詩來……”

又細細說了主題和其他要求，限時一炷香。

秦放鶴的精神為之一振。

終於等到了！

類似反應的不止他一個，那差役才說了話，街邊立刻就有幾個穿長袍的熟練地掏出紙筆，就地書寫起來。

有人準備充分，提前在店內搶得風水寶地，可以舒舒服服坐著書寫；而更多的則是站在街邊，杵在人群之中，艱難應對。

不過都比猴在樹上的秦放鶴強。

眼見秦放鶴也掏出紙筆，秦山詫異道：“鶴哥兒，你也要寫麼？”

秦放鶴嗯了聲，左看右看，皆是凹凸不平的樹杈子，竟無一處平坦可以落筆的。而地上則擠滿了人，放眼望去密不透風，還不如樹上。

秦山也著急，索性背過身去，亮出脊背，“來，你鋪在我背上寫！”

秦放鶴有點心動，奈何樹上狹窄，他們本就是扭曲著的，若要騰出手來寫時，便瞬間失去平衡，若非秦海在下頭扶一把，隻怕登時便要跌落。

秦放鶴皺了皺眉。

這樣的處境，確實是他來時沒想到的。

好不容易來到此處，隻差臨門一腳……

正茫然間，斜下方一位老嫗忽出聲道：“後生，你可是也要作詩麼？”

她的頭發已全白，看穿著打扮，也不過尋常人家，望向秦放鶴的眼神十分慈祥。

“是。”秦放鶴道。

居高臨下與老人家講話著實不妥，不過眼下也實在無可奈何。

那老婦人聽了，竟努力抬高了聲音，對周圍擁擠的人群道：“諸位，這裡有個哥兒也要作詩哩，是咱們窮人家的孩子，隻愁無處下筆，大家夥兒往後略退一些，叫他下來在我的板凳上寫吧！”

她年紀大了，腿腳不好，不耐久站，走到哪裡都帶著板凳，隻不過今日特殊，實在沒有坐處，這才同大家一並站著。

秦放鶴愣住了。

卻見周圍先是一靜，繼而眾人紛紛仰頭往樹上看來，眼見他果然手持紙筆，便開始有了響應之聲。

“呦，還是個俊哥兒。”

“罷了，虎頭，上來，爹抱一抱你。”

“當家的，咱再往牆角挪一挪罷……”

“後麵的，能再退一退不？有哥兒要寫詩哩！”

各色口音猶如夜幕下的煙花，在這人群一角靜靜綻放，又像雨季落下來的珠點，迅速向四周擴開漣漪。

很快，樹下便出現了一塊空地，秦海的嘴唇囁嚅下，什麼都說不出。

他隻是轉過身，向秦放鶴伸出手去，“來，哥接著你。”

秦放鶴的心情很奇怪。

他甚至回想起兒時老家那破敗的教室。

其實那實在算不得教室，夏天漏雨，冬天漏風，所有學生的手腳都長滿凍瘡，又紅又紫，滿是流血化膿的傷口。

沒有黑板，村民們用鍋底灰塗黑，沒有桌椅，家長用石塊堆砌。

但所有人都很努力地上課，寫作業。

看著這些萍水相逢的陌生人，秦放鶴忽然就想起了那幾位山村支教的老師……

他們圖什麼呢？

他們什麼都不圖。

這個角落的視野很不好，距離周縣令等人所在的主樓也遠，除了聽個響兒之外，站在地上的絕大多數人其實是看不到什麼熱鬨的。

不過此刻，蹲在地上寫詩的少年才是最引人注目的景致。

“呦，這字兒可真好看……”

“瞧瞧人家才幾歲，都會作詩了，二寶，你家去也學起來！”

“我不……”

“噓，彆出聲！”

就為了這一刻，秦放鶴準備了很久，再下筆時出奇冷靜。

孫先生的敘述，秦海的坊間傳言，還有那本珍貴的批注選本，再加上剛才自己的匆匆一瞥，一點點構成周縣令的輪廓：

南方人，中老年，仕途不暢，官聲不錯，政績尚可，政治手段相對溫和，總體而言，算是一位比較務實的地方官。

秦放鶴非常清楚自己的缺點，詩詞構造方麵靈氣不夠。

這是天分問題，哪怕再給他一萬年，他也成不了李賀、李白那樣靈光閃爍的天才詩人。

同樣的，他也極其明白自己的優點：實踐經驗，沉穩踏實，以及天生的政治嗅覺。

周縣令，不，應該說大祿朝整套科舉選官體係都非常現實，考試中對時政的看法占比很高，詩詞隻是次要的。

所以，隻要秦放鶴正常發揮，絕對能打敗一乾死讀書的清澈書生，排在上等。

但這還不夠。

像今天的場合，周縣令必然會召見幾位合他心意的人，但具體幾位？誰也說不準。所以秦放鶴不僅需要上等，還要儘可能名列前茅。